„Das dritte Leben“, Fabrice Arfis unmögliche Untersuchung – rts.ch

Im ersten Moment ist es fast ein Märchen. In den 1960er Jahren wurde in Villeurbanne, einem Vorort von Lyon, ein alter pensionierter italienischer Einwanderer, Jean Benedetto, von einem rumänischen Staatsbürger kontaktiert, der sagte, er sei sein Neffe. Er wäre der Sohn eines Bruders von Jean, einem Soldaten im Krieg von 1914, von dem alle glaubten, er sei an der Front gestorben. Eigentlich hätte er in Rumänien ein neues Leben begonnen.

Jean lädt seinen Neffen ein, bei seiner Frau in Villeurbanne zu wohnen, und hilft ihm bei der Beschaffung von Papieren. Umzug? Abgesehen davon, dass alles falsch ist: Der Mann hat keine Beziehung zu Jean, er ist ein Spion der rumänischen Securitate, der dank dieser List nach Frankreich geschickt wurde, um eine geheime Mission auszuführen. Fabrice Arfi forschte fünfzehn Jahre lang, um herauszufinden, worum es bei dieser Mission ging.

Erstens war ich investigativer Journalist, und das schon seit 25 Jahren, aber zweitens war ich etwas anderes. Ich habe diesen Journalisten verlassen, um für mich ungewöhnliche Gebiete des Schreibens und Geschichtenerzählens zu erobern.

Unter seiner Feder enthüllte Skandale

Der erfahrene Journalist Fabrice Arfi arbeitet seit der Gründung dieses investigativen Online-Mediums durch Edwy Plenel bei Mediapart. Er leitet dort die Ermittlungsabteilung. Bettencourt-Affären, Karatschi, die libysche Finanzierung des Präsidentschaftswahlkampfs von Nicolas Sarkozy, Jérôme Cahuzacs geheimes Konto – eine Reihe von Skandalen, die die Französische Republik in den letzten Jahren erschüttert haben, wurden unter seiner Feder aufgedeckt.

Als er 2008 zum ersten Mal von dieser rumänischen Spionagegeschichte hörte, stürzte er sich mit seinen üblichen Waffen darauf. Untersuchung, Archive, Kontakte, Überprüfung. „Aber manchmal, je näher wir der Wahrheit kommen, desto mehr scheint sie uns zu entgleiten“, erklärt er im QWERTZ-Podcast vom 18. November. Tatsächlich gibt es auch fünfzehn Jahre später immer noch mehrere Grauzonen, die Arfi immer noch nicht klären konnte.

Aber genau das macht die Faszination seines Buches aus. „Das dritte Leben“ ist mehr als eine einfache Untersuchung, es ist die Geschichte einer unmöglichen Untersuchung, einer Staatsfiktion mit Schubladen, in der gut gehütete politische Geheimnisse ans Licht kommen und jede Gewissheit in Frage gestellt wird. Im Hintergrund die unruhige Atmosphäre des Kalten Krieges, vergessene Minister, eine Atmosphäre, die eines John-Le-Carré-Romans würdig wäre, und im Mittelpunkt ein durch so viele Geheimnisse destabilisierter Ermittler. Letztendlich ist dieses Buch zweifellos der persönlichste Text von Fabrice Arfi.

Es dauerte lange, bis mir klar wurde, dass ich bei dem Versuch, Benedettos Leben zu verstehen, mich selbst untersuchte, genauer gesagt die Beziehung, die ein Journalist zur Wahrheit hat.

Eine persönliche Geschichte

Nach und nach offenbart Arfi im Laufe der Seiten seine Besessenheit von dieser Geschichte, in der mehrere Charaktere, die er persönlich kannte, die Protagonisten sind, darunter sein Vater, ein Inspektor der Finanzbrigade zum Zeitpunkt der Ereignisse. Vor allem vermuten wir, dass ihn dieser Text mit seinem eigenen Verhältnis zu Fiktion und Realität konfrontiert.

„Es gibt etwas im Akt des Schreibens, das darin besteht, das Schicksal eines Buches sowohl denjenigen zu überlassen, die es lesen, als auch demjenigen, der es schreibt. Das war für den journalistischen Ermittler, der ich bin, nicht üblich. Deshalb das.“ Die Geschichte faszinierte mich zunächst durch das, was sie erzählte, und verfolgte mich dann durch das, was sie nicht erzählte“, gesteht er.

Sylvie Tanette/mh

Fabrice Arfi, „Das dritte Leben“, éditions du Seuil, Oktober 2024.

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