Am Vorabend des letzten Qualifikationsspiels für den Afrikanischen Nationen-Pokal (CAN) gegen Burundi teilte Kalidou Koulibaly, der Kapitän der Senegal Lions, seine Eindrücke über die Stimmung der Gruppe und die Ziele des Teams. Auf einer Pressekonferenz sprach er über die Motivation seiner Teamkollegen und die Herausforderungen der vergangenen Spiele.
Kalidou Koulibaly betonte die hervorragende Stimmung, die innerhalb der Gruppe herrscht. „Der Geisteszustand ist wirklich tadellos. „Alle sind motiviert für dieses Spiel“, betonte er. Er erklärte, dass die Qualifikation zwar bereits gesichert sei, die Mannschaft aber bestrebt sei, das Jahr mit einem Heimsieg positiv abzuschließen. „Wir wollen unter den bestmöglichen Bedingungen abschließen“, fügte der Innenverteidiger hinzu und betonte den Wunsch, sein Potenzial zu zeigen, um das Jahr 2024 gut abzuschließen.
Im Hinblick auf den Sieg gegen Burkina Faso versäumte es Koulibaly nicht, die außergewöhnliche Leistung von Edouard Mendy zu würdigen, der mehrere entscheidende Paraden parat hatte, darunter auch eine entscheidende Parade von Angesicht zu Angesicht. „Edouard Mendy hat eine tolle Leistung abgeliefert, er hat uns fünf entscheidende Paraden beschert“, erklärte er. Für den Lions-Kapitän war Mendy immer zuverlässig, und auch wenn er Phasen mit geringerer Nachfrage durchlebte, konnte er in Schlüsselmomenten glänzen.
Allerdings erkannte er auch an, dass die senegalesische Verteidigung trotz dieses Sieges noch Verbesserungspotenzial hat. „Es gibt Mängel in der Verteidigung, aber daran arbeiten wir“, versicherte er. Seiner Meinung nach ist es am wichtigsten, dass die Mannschaft ohne Gegentreffer gegen Burkina Faso blieb und kein einziges Gegentor kassierte, was eine neue Solidität beweist.
Ein weiterer Grund zur Sorge für Koulibaly bleibt die Effektivität des Teams bei Standardsituationen. „Wir bekommen viele Standardsituationen, aber wir können nicht effektiv genug sein“, gab er zu. Obwohl er nur ein Tor für die Nationalmannschaft geschossen hat, verspricht der Verteidiger, dass die Lions aktiv daran arbeiten, diese Phase des Spiels zu verbessern. „Auch die Verteidiger sind ein Teil davon“, betonte er, dass auch die Defensivspieler ihren Beitrag leisten müssen um diese Situationen Wirklichkeit werden zu lassen.
Eine positive Gesamtbeurteilung der Qualifikationen
Was die Qualifikation angeht, war Kalidou Koulibaly mit der bisher durchgeführten Kampagne zufrieden. „Es läuft gut“, sagte er und räumte ein, dass das Unentschieden gegen Burkina Faso für die Mannschaft eine Lehre sei.
Der Kapitän erinnerte daran, dass Senegal in den CAN-Qualifikationsspielen seit mehreren Jahren ungeschlagen sei, und betonte die Solidität der Gruppe. „Wir schaffen es, uns vor den letzten zwei, drei Tagen zu qualifizieren“, fügte er selbstbewusst hinzu.
Koulibaly ging auch auf die Schwierigkeit von Auswärtsspielen in Afrika ein, betonte jedoch den Stolz der Mannschaft, dort erfolgreich sein zu können. Abschließend brachte er seine Hoffnung zum Ausdruck, dass Senegal gegen Burundi mit Stil abschließen wird, um seinen Schwung fortzusetzen und höhere Ziele zu erreichen, insbesondere durch die Qualifikation für die Weltmeisterschaft.
