Es ist überhaupt nicht überraschend, dass die Utah Jazz gegen die Los Angeles Lakers verloren haben. Die Lakers haben sich unter JJ Redick nach einer ungleichmäßigen Saison unter Darvin Ham recht gut erholt. Es wäre also nicht allzu abwegig gewesen, anzunehmen, dass ein Verlust unvermeidlich sei.
Was die Sache jedoch noch schlimmer machte, war die Erkenntnis, dass derjenige, der die Jazz besiegte, kein anderer als der herausragende Rookie der Lakers, Dalton Knecht, war. Knecht war der beste Torschütze des Spiels und erzielte 37 Punkte beim 12-gegen-16-Schießen vom Feld, darunter neun gegen 12 aus Drei-Punkte-Würfen.
Erschwerend kommt hinzu, dass die Jazz im NBA-Draft 2024 die Chance hatten, Knect zu Draften. Die Lakers wählten den Absolventen der University of Tennessee auf Platz 17, sieben Picks nachdem die Jazz Cody Williams auf Platz 10 gedraftet hatten.
Williams‘ Übergang in die NBA verlief langsam. Er hat definitiv hin und wieder sein Potenzial unter Beweis gestellt, aber keine Konstanz entwickelt. Es ist schwer zu sagen, was aus ihm werden wird. Im Gegensatz dazu war Knecht in dieser Saison in seiner Rolle für die Lakers ziemlich konstant. Er hat zufällig seinen Karriere-Höhepunkt gegen den Jazz erreicht.
Nun sagt niemand, dass es an der Zeit ist, Williams aufzugeben, aber es gibt zahlreiche Hinweise darauf, dass es noch eine Weile dauern könnte, bis er sich durchsetzt. Das ist kein großes Problem, da die Jazz selbst einige Zeit brauchen werden, bis sie wieder Playoff-Anwärter werden, aber Knecht wäre jetzt zumindest bereit gewesen, damit die Jazz wissen könnten, womit sie es zu tun haben.
Es ist kein Weltuntergang, dass sie ihn nicht geholt haben, aber ein wesentlicher Bestandteil beim Aufbau eines Siegerteams ist es, Spieler zu haben, die zweifellos etwas mitbringen, das eine Mannschaft zu einem Sieger macht. Knecht hätte eine entscheidende Zutat für das sein können, was die Jazz kochen.
In Anbetracht seines Alters für einen Rookie (23) passt Knecht besser in ein Team, das wie die Lakers auf Sieg hofft, aber das hindert ihn nicht daran, dass die Jazz ihn auch hätten gebrauchen können.
Dieses Gefühl könnte in nicht allzu langer Zeit ziemlich dumm aussehen, aber bei einem Neuaufbau herrscht so viel Unsicherheit, dass es ein wenig frustrierend sein kann, zu sehen, wie ein Neuling sofort erfolgreich ist. Einen Trost kann Utah jedoch aus Knechts Durchbruchsspiel schöpfen.
Trotz allem, was beim Jazz schief gelaufen ist, war Kyle Filipowski einer der wenigen Lichtblicke dieser Saison. Es wurde bereits genug darüber gesagt, warum er so gut für sie war. Die Lektion hier ist also, dass Teams manchmal mit ihren Draft-Picks treffen und manchmal nicht.
Manchmal sehen Draft-Picks von Anfang an wie ein Knaller aus, während andere eine Minute brauchen. Bei Spielen wie heute Abend kann Ersterer ein Team schlecht aussehen lassen, wenn es auf ihn zuspielt, aber der Mann, den sie vor ihm ausgewählt haben, wird viele Chancen haben, zu beweisen, was er kann.
Es sieht so aus, als ob die Lakers mit Knecht ins Schwarze getroffen haben, die Jazz mit Filipowski ins Schwarze getroffen haben und es bleibt abzuwarten, was die Jazz mit Williams getroffen haben. Im Moment ärgern sich die Jazz vielleicht darüber, dass sie Knecht nicht bekommen haben, als sie die Chance dazu hatten, aber in einem Monat kann sich so viel ändern.
