Gabrielle Lord, beitragende Fotografin
Im Vorfeld von Thanksgiving versorgen gemeinnützige Organisationen in ganz New Haven bedürftige Menschen mit warmen Mahlzeiten, Fertiggerichten und anderen Gütern.
Christliche Gemeinschaftsaktion – oder CCA – His Divine Will Fellowship, Inc. und Beulah Heights Church sind die drei New Haven-Organisationen mit besonderen Thanksgiving-Gottesdiensten, die auf aufgeführt sind 2-1-1 CTein Informations- und Überweisungsdienst für wesentliche Gesundheits- und Sozialdienste.
Nach monatelanger Planung wird CCA – eine familienorientierte Organisation, die Arbeitsplätze, Unterkünfte und Lebensmitteldienste bietet – Körbe voller kochfertiger Thanksgiving-Grundnahrungsmittel verteilen, darunter Truthähne, Preiselbeersauce, Gemüse, Desserts und mehr.
„Es gibt Familien, die sich entscheiden müssen, ob sie Essen auf den Tisch bekommen oder die Miete zahlen wollen“, sagte Charmain Yun ’95, Geschäftsführer der CCA. „Dies ist nur eine kleine Möglichkeit, einiges davon abzumildern. Es ist Teil dieser gesamten Reise, einer Familie zu helfen, an einen Ort der Stabilität zu gelangen.“
CCA-Freiwillige werden am Montag Waren an Seniorenzentren und Gebäude der Wohnungsbaubehörde in der gesamten Elm City verteilen. Auch andere Kirchen und Organisationen werden an diesem Tag CCA-Körbe abholen, um sie an ihre eigenen Gemeinden zu verteilen. Am nächsten Tag werden die angemeldeten Familien die Körbe abholen und alle verbleibenden Körbe werden nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ verteilt, beginnend am Mittwoch um 9:00 Uhr.
Insgesamt wird CCA rund 1.300 Körbe bereitstellen, unterstützt von über 200 Freiwilligen. Obwohl sich CCA im Allgemeinen auf die Bereitstellung von Dienstleistungen für Senioren, Familien mit kleinen Kindern und Menschen mit Behinderungen konzentriert, weist sie niemanden ab. Letztes Jahr lieferten sie 1.384 Körbe.
„Die Lebensmittelpreise sind derzeit astronomisch“, sagte Nicole Smith, Leiterin des Familiennotrufdienstes. „Allein ein kleiner Truthahn würde etwa 25 US-Dollar kosten, die restlichen Lebensmittel, die man kaufen muss, nicht eingerechnet. Deshalb machen wir es Jahr für Jahr weiter, weil so viele Familien davon profitieren.“
Nach drei Tagen der Vorbereitung und des Kochens veranstaltete His Divine Will Fellowship am Samstag ihren Day of Joy und versorgte Familien mit Kindern in New Haven Public Schools im Dixwell Q House mit rund 800 warmen Mahlzeiten.
Neben Truthahn, Füllung, Kartoffelpüree, Makkaroni und Käse, Grünkohl und anderen traditionellen Thanksgiving-Gerichten wurden den Familien Kindermäntel und -taschen voller Windeln, Seife, Deodorant und anderen Körperpflegeprodukten angeboten.
„Wir richten uns insbesondere an Familien im Schulsystem von New Haven, weil wir feststellen, dass diese Menschengruppe wirklich Probleme haben“, sagte Pastorin Brenda Adkins. „Es gibt alleinerziehende Mütter sowie Großmütter und Väter, die gezwungen sind, ihre Kinder noch einmal großzuziehen, deshalb kümmern wir uns um sie.“
CCA und His Divine Will Fellowship, Inc. werden von einzelnen Spendern und lokalen Organisationen finanziert und bereitgestellt. CCA verfügt über mehr als 30 Spender und Sponsoren, darunter Vox Church New Haven, Medtronic und Yale. Seine Divine Will Fellowship wird insbesondere von Knights of Columbus, dem Cornell Scott Hill House Center und dem Yale New Haven Hospital unterstützt.
Nach dem Tag der Freude beginnt His Divine Will Fellowship direkt mit dem Programm für die Weihnachtszeit, zu dem auch eine Geschenkkartenaktion für die Veranstaltung „Christmas to Remember“ gehört. Die Organisation bietet Teenagern in der Woche vor Weihnachten einen Geschenkgutschein im Wert von 25 bis 50 US-Dollar an, da ältere Kinder oft vom traditionellen Schenken zu Feiertagen ausgeschlossen sind.
„Alle diese Projekte, die wir machen, basieren auf meinem Privatleben“, sagte Adkins. „The Christmas to Remember basiert darauf, dass ich zu Weihnachten nichts bekomme. Mein Herz bewegte mich, mich um andere kleine Kinder zu kümmern, die vielleicht mit dem gleichen Gefühl aufwachen wie damals, als ich in diesem Alter war.“
Außerhalb der Feiertagsdienste stellt CCA monatlich Lebensmittel und andere lebenswichtige Güter für vorab registrierte Familien bereit und bietet wöchentlich Notdienste für diejenigen an, die sie dringend benötigen.
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