Toyota-Teamchef Jari-Matti Latvala glaubt, dass es einer „nahezu perfekten“ Rallye Japan bedarf, um Hyundai den Herstellertitel der Rallye-Weltmeisterschaft abzuringen.
Die japanische Marke geht beim Saisonfinale auf heimischem Boden mit 15 Punkten Rückstand auf den Rivalen Hyundai im Kampf um den Konstrukteurstitel.
Toyota hat sich in den letzten drei Saisons jeweils einen Hersteller- und einen Fahrertitel gesichert, aber in diesem Jahr hat es die Fahrerkrone bereits verpasst, die sich die Hyundai-Fahrer Thierry Neuville oder Ott Tanak sichern werden.
Die Rallye Japan in dieser Woche bietet jedoch die Chance, die Saison mit Silber zu beenden, obwohl Latvala weiß, dass es starke Leistungen von seinem Fahrertrio Elfyn Evans, Takamoto Katsuta und Sebastien Ogier erfordern wird.
Ein solches Ergebnis hat sich auf Japans Asphaltetappen als möglich erwiesen, nachdem Toyota letztes Jahr bei der Veranstaltung einen Dreifachsieg errungen hatte.
Das Team ist auch im Rennen um den WRC2-Titel, da Sami Pajari entweder Erster oder Zweiter werden muss, um Oliver Solberg die Meisterschaft zu verwehren.
„Alle wichtigen Meisterschaften müssen noch entschieden werden, auch die WRC2. Wir haben immer noch eine Chance in der Herstellermeisterschaft und wir sind sehr motiviert und entschlossen, zu versuchen, sie in Japan zu gewinnen“, sagte Latvala.
Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto von: Red Bull Content Pool
„Vielleicht ist es für uns ein fast perfektes Wochenende, aber das haben wir in Chile geschafft, was uns zuversichtlich macht, dass es möglich ist, ebenso wie unser fantastisches Dreifachergebnis in Japan im letzten Jahr.“
„Es ist eine anspruchsvolle Rallye für die Fahrer und zu dieser Jahreszeit kann das Wetter unvorhersehbar sein, aber das bietet uns auch Chancen.“
„Elfyn hat letztes Jahr dort gewonnen und genießt solche Bedingungen, während Seb die Saison mit einem Erfolg beenden möchte und Taka nach seinem starken Ergebnis in Mitteleuropa zuversichtlich für sein Heimrennen ist.“
„Abschließend war es großartig, die Leistung des GR Yaris Rally2-Autos in diesem Jahr zusammen mit der von Sami Pajari zu sehen, und wenn er in Japan den WRC2-Titel gewinnen könnte, wäre das eine fantastische Geschichte.“
Ogier, ein früherer Gewinner des Events im Jahr 2010, möchte nach Fehlern in den letzten drei Runden unbedingt die Wende schaffen.
Der achtfache Weltmeister stimmt zu, dass das Team starke Leistungen erbringen muss, um das Jahr mit einem Titel abzuschließen.
„Es ist immer spannend, zur Rallye Japan zu fahren, und besonders dieses Jahr, da wir immer noch darum kämpfen, uns den Herstellertitel zu sichern“, sagte Ogier.
„Wir wissen, dass wir nicht in der idealen Position sind und ein nahezu perfektes Wochenende für das Team brauchen, aber es ist definitiv nicht außer Reichweite.“
„Wir haben in letzter Zeit eine gute Leistung gezeigt und auf meiner Seite wollen wir die Wende schaffen und diese Geschwindigkeit in ein gutes Ergebnis umwandeln.“
