Interview: Antonio Blancos Trauer, als er Real Madrid und den Fußball beinahe verlassen hätte: „Ich rief meinen Vater unter Tränen an und sagte: ‚Ich höre auf.‘“
Diego Simeone, der Trainer von Atlético Madrid, brach während des Interviews nach dem Spiel, das er live übertragen musste, sowie in der Pressekonferenz zusammen. Er wurde emotional und erinnerte sich an die Reise, die er unternommen hatte, an die 700 Spiele, die er gegen Alavés erreichte, an die Familiengeschichte, die ihn hierher brachte, und an die Freude, diesen Meilenstein mit seinem jüngsten Sohn in der Umkleidekabine zu teilen. Dieser emotionale Cocktail löste bei Diego Simeone Tränen der Dankbarkeit aus.
„Mir gehen viele Dinge durch den Kopf. Ich hätte mir nie vorstellen können, 700 Spiele zu erreichen. Ich wurde von einem Trainerstab begleitet, von dem nur noch Pablo übrig ist. Ich bin den Spielern dankbar, die diesen Weg mit mir gegangen sind und mir erlaubt haben, etwas zu vermitteln.“ „Ich danke auch Miguel Ángel und Enrique, die mir geholfen haben, diese schwachen Momente zu überstehen“, erklärte Simeone nach dem Sieg gegen Alavés, bevor er sich bei seiner Familie dafür bedankte, dass sie ihm so viel Zeit genommen hatte.
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In seinen 13 Saisons an der Spitze von Atlético hat Simeone 413 Siege errungen. Das sind fünf mehr, als die Legenden Alex Ferguson und Arsène Wenger mit Manchester United bzw. Arsenal in ihren ersten 700 Spielen erreichten. Insgesamt haben seine Teams 1.166 Tore geschossen und 576 Gegentore kassiert.
Wenn es ein Spiel gibt, an das sich Simeone von diesen 700 gern erinnert, dann ist es zweifellos das Finale der Copa del Rey im Jahr 2013, bei dem sein Team Real Madrid im Santiago Bernabéu den Pokal entriss. Der Manager erinnerte daran, dass damit ein 14-jähriges Warten auf den Sieg gegen den ewigen Rivalen zu Ende ging und dass das Spiel auf dem eigenen Stadion ausgetragen wurde, „weil sie über eine größere Kapazität verfügten“, sie jedoch vergessen hatten, dass „es ihr Zuhause war“.
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Simeone erklärte, er wisse nicht, ob er sich in den 12+1 Jahren, in denen er Trainer von Atlético Madrid sei, stark verändert habe. „Ich muss etwas geändert haben, aber ich bin weiterhin edel, direkt und klar darüber, was ich will“, schloss er in der Pressekonferenz nach dem Spiel gegen Alavés.
Nach Simeones Auftritt wurde Pablo Barrios als Redner ausgewählt und lobte natürlich die Leistungen seines Trainers. „Wir alle kennen die Geschichte des Chefs mit dem Verein. Ich möchte ihm nur zu all den Saisons gratulieren, in denen er das Team so gut geführt hat“, kommentierte der Akademie-Absolvent, der als neuer Koke unter Simeone gehandelt wird.
Die Nummer 8 von Atlético beteuert, dass er sich einen Atlético Madrid ohne Diego Simeone auf der Bank nicht vorstellen kann. Er verriet, was der Manager am meisten beisteuert: „Das erste, was er uns gibt, ist der Wunsch und ermutigt uns, das Beste aus uns herauszuholen.“
