Luke Humphries behielt seine Players Championship-Trophäe, indem er seinen Rivalen Luke Littler in einem durch Pfiffe überschatteten Finale mit 11:7 besiegte.
„Cool Hand Luke“ überlebte am Sonntagabend einen Schrecken in Minehead und sicherte sich seinen siebten Major-Titel.
Humphries drohte, das Finale zu gewinnen, nachdem er mit 4:1 in Führung gestolpert war, doch Littler kämpfte sich zurück und erhöhte auf 8:7 zu Gunsten von Humphries.
Aber Humphries schaffte drei Legs in Folge, um den Fans zu zeigen, warum er letzten Monat die Nummer 1 der Welt und einer der Favoriten für die PDC-Weltmeisterschaft ist.
Allerdings kann es im Finale nicht erneut zu einem Rückkampf zwischen dem Titelverteidiger und Littler kommen, da beide in der gleichen Halbzeit unentschieden spielen, was bedeutet, dass ein spannendes Halbfinale bevorsteht.
Und sollte das passieren, wird das Duo verzweifelt darauf warten, dass sich die Fans benehmen – anders als einige wenige Auserwählte im Finale der Players Championship.
Man hörte einige der anwesenden Fans pfiffen, als Humphries sich auf den Wurf vorbereitete, wobei es offensichtlich war, dass dies seinen Rhythmus beeinträchtigte.
Als die Pfiffe lauter und gleichmäßiger wurden, als Humphries sich dem Oche näherte, griff Schiedsrichter Charlie Corstorphine im 14. Spiel ein, um dem Publikum eine Botschaft zu überbringen.
Lautstark verkündete er lediglich: „Hör auf zu pfeifen, danke.“
Das schien den Zweck zu erfüllen, denn die Pfiffe verwandelten sich bald in Jubelrufe und die Fans erlebten ein Weltklasse-Event.
Die sozialen Medien lobten Corstorphine schnell für seinen Umgang mit dem Vorfall, der im Finale wieder für Ordnung sorgte.
Als er zu X ging, postete ein Fan: „Viel Respekt für Charlie Corstorphine.“
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Ein anderer schrieb: „Fairplay, Charlie Corstorphine sagt diesen Idioten, die pfeifen, sie sollen den Mund halten.“
Ein Dritter fügte hinzu: „Charlie Corstorphine zeigt einen ernsthaften Blödsinn und ruft der Menge jedes Mal zu, wie es gemacht werden sollte, wenn man weiterhin Spieler von der Bühne nimmt, bis die Sicherheitskräfte den T***** schmeißen. * aus.”
In der Zwischenzeit sagte dieser Benutzer einfach: „Großes Lob, Charlie Corstorphine.“
Humphries, der im Jahr 2024 nun fünf TV-Titel gewonnen hat, jubelte in seinem Interview nach dem Spiel, nachdem er den Siegerscheck über 120.000 Pfund eingezahlt hatte.
Er sagte gegenüber ITV: „Das [trophy] Stand vor ein paar Monaten in meinem Wohnzimmer und jetzt habe ich es wieder!
„Ich habe mich dieses Wochenende nicht wohl gefühlt. Ich war einen Pfeil dahinter.
„Luke treibt mich an, er weckt in mir den Wunsch, ein besserer Spieler zu werden. Es macht mir Spaß, ihn zu spielen.
„Ich bin stolz, dass ich den Fuß nicht vom Gas genommen habe. Es war wieder ein fantastisches Spiel mit Luke, er ist ein besonderes Talent.
„Luke ist derzeit wahrscheinlich der beste Spieler der Welt.
„Ich habe ihm gesagt, dass ich diese Trophäen gewinnen muss, bevor er damit anfängt.
„Diese großen Spiele sind das, wofür ich lebe, wovon ich träume, und ein Champion zu sein ist der Grund, warum ich das tue, der Grund, warum ich um die Welt reise.
„Ich gebe nie auf. Ich weiß, dass ich Luke schlagen kann. Das ist der beste Weg, in die Welten zu gelangen.“
