Google und die US-Regierung werden am Montag vor einem Bundesgericht gegeneinander antreten, während beide Seiten ihre Schlussplädoyers in einem Fall vorbringen, in dem es um die angeblich unfaire Dominanz des Technologieriesen in der Online-Werbung geht.
Der Prozess vor einem Bundesgericht in Virginia ist Googles zweites laufendes US-Kartellverfahren, während die US-Regierung versucht, die Macht der großen Technologieunternehmen einzudämmen.
In einem separaten Verfahren entschied ein Richter in Washington, dass Googles Suchgeschäft ein illegales Monopol sei, und das US-Justizministerium verlangt von Google den Verkauf seines Chrome-Browsergeschäfts, um den Fall zu klären.
Dieses jüngste Gefecht, das ebenfalls vom Justizministerium angezettelt wurde, konzentriert sich auf die Werbetechnologie – das komplexe System, das bestimmt, welche Online-Werbung Menschen sehen, wenn sie im Internet surfen.
Jede Seite hat 90 Minuten Zeit, um ihre Argumente darzulegen und die Aussagen der wochenlangen Verhandlungen im September und Oktober zusammenzufassen.
Die Vorsitzende Richterin Leonie Brinkema hat versprochen, ihre Stellungnahme zügig, bereits im nächsten Monat, abzugeben.
Wie auch immer Brinkemas Urteil ausfällt, gegen das Ergebnis wird höchstwahrscheinlich Berufung eingelegt, was einen Prozess in die Länge zieht, der bis zum Obersten Gerichtshof der USA gehen könnte.
– ‘Alte Praktiken’ –
Die Regierung behauptet, dass Google das Auktionssystem kontrolliere, das Werbetreibende zum Online-Kauf von Werbeflächen nutzen.
Die US-Anwälte argumentieren, dass dieser Ansatz es Google ermöglicht, höhere Preise von Werbetreibenden zu verlangen und gleichzeitig weniger Einnahmen an Herausgeber wie Nachrichten-Websites zu senden, von denen viele Schwierigkeiten haben, im Geschäft zu bleiben.
„Diese Technologie mag modern sein, aber die Praktiken (die von Google gezeigt werden) sind so alt wie die Monopole selbst“, sagte Julia Tarver Wood, eine Anwältin des Justizministeriums, während des Prozesses vor Gericht.
Die USA argumentieren, dass Google seine Finanzkraft genutzt habe, um potenzielle Konkurrenten zu erwerben und den Ad-Tech-Markt zu erobern, sodass Werbetreibenden und Publishern keine andere Wahl blieb, als seine Technologie zu nutzen.
Die Regierung will, dass Google Teile seines Ad-Tech-Geschäfts veräußert.
Google hat die Vorwürfe als Versuch der Regierung abgetan, in einem vielfältigen Markt „Gewinner und Verlierer“ auszuwählen.
Das Unternehmen argumentiert, dass die fraglichen Display-Anzeigen nur einen kleinen Teil des heutigen Ad-Tech-Geschäfts ausmachen.
– ‘Zeitkapsel’ –
Laut Google ignorieren die Kläger Anzeigen, die auch in Suchergebnissen, Apps und Social-Media-Plattformen platziert werden und bei denen Google insgesamt nicht dominiert.
„Der Fall des Klägers gleicht ein wenig einer Zeitkapsel“, sagte Googles Anwältin Karen Dunn während des Prozesses.
Sie warnte davor, dass im Falle einer Niederlage Googles konkurrierende Technologiegiganten wie Microsoft, Meta oder Amazon zu den Gewinnern gehören würden, deren Marktanteil in der Online-Werbung „steigt, während der Anteil von Google sinkt“.
Google verweist auch auf einen Präzedenzfall in den USA und sagt, dass ähnliche Argumente wie die Regierung in früheren Kartellverfahren widerlegt wurden.
Sollte der Richter feststellen, dass Google schuld ist, würde in einer neuen Phase des Prozesses darüber entschieden, wie das Unternehmen dieser Schlussfolgerung nachkommen soll.
Und all das könnte hinfällig sein, wenn die neue Trump-Regierung beschließt, den Fall fallenzulassen.
Der gewählte Präsident war ein Kritiker von Google, warnte jedoch Anfang des Monats, dass eine Zerschlagung „eine sehr gefährliche Sache“ sein könnte.
arp/bbk
