Einer der bekanntesten Faktoren für Wettermuster weltweit und im Dreistaatengebiet das ganze Jahr über ist El Niño im Vergleich zu La Niña. Beide haben unterschiedliche Eigenschaften, die sich darauf auswirken, wie warm oder kalt unser Wetter ist und ob es trocken, nass oder winterlich ist.
Um festzustellen, ob wir uns in einem El Niño oder La Niña befinden, blicken Meteorologen auf den äquatorialen Pazifik. Entlang des Äquators von der südamerikanischen Küste bis zum 180. Längengrad gibt es ein langes und schmales Gebiet, das den Schlüssel zu El Niño oder La Niña enthält. Dieses Gebiet kann in vier „Niño-Zonen“ unterteilt werden, Ninos 1 bis 4. Das wichtigste Gebiet mit dem größten Einfluss auf das Wettergeschehen ist als „Nino 3.4“ bekannt und liegt innerhalb der Ninos 3 und 4.
Überdurchschnittliche (wärmere) Wassertemperaturen an der Oberfläche, sogenannte Meeresoberflächentemperaturen (SSTs), weisen auf einen El Niño hin. Das Gegenteil, mit unterdurchschnittlichen (kälteren) SSTs, deutet auf eine La Niña hin. Was ist, wenn es eine Mischung aus beidem oder nur einen geringen Unterschied gibt? Dies ist als ENSO-Neutral bekannt (ENSO steht für El Niño-Southern Oscillation Index, was sehr technisch ist) oder, einfacher gesagt, inoffiziellen Begriffen, La Nada. Der Unterschied zwischen den drei ist viel größer als Sie denken, da Wetterbedingungen je nach Jahreszeit völlig unterschiedliche Bedingungen mit sich bringen können.
Wie befindet sich der Äquatorialpazifik derzeit? Es schwankt zwischen einem schwachen La Niña und einem La Nada. Es gibt eine Mischung aus wärmeren und kälteren SSTs als normal, mit kälteren SSTs in dieser wichtigen Niño 3,4-Region. Wie könnte dies der Winterprognose helfen?
In der Vergangenheit gab es mehrere Jahre mit Aufzeichnungen, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreichen, in denen ähnliche Bedingungen herrschten wie heute. Wie können wir die Gegenwart mit der Vergangenheit analysieren, um die Zukunft vorherzusagen?
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