Zu Beginn der zweiten Halbzeit am Dienstagabend ließen die Timberwolves-Fans im Target Center dem Team freien Lauf, nachdem Donte DiVincenzo in der Nähe des Mittelfelds einen Ballverlust erzielte, der 7 Minuten und 20 Sekunden vor Ende des dritten Viertels zu einem leichten Dunk von Jalen Green führte.
Es regnete Buhrufe, als Chris Finch eine Auszeit forderte. Der Spott zeigte Wirkung, da die Wolves ihre Bemühungen von da an fortsetzten, aber sie konnten eine 117:111-Niederlage in der Verlängerung gegen die Rockets nicht mehr verhindern. Die Wolves gaben am Ende der regulären Spielzeit einen Vorsprung von 102:97 auf, und die Rockets übernahmen mit 11 unbeantworteten Punkten in der Verlängerung die Kontrolle und sicherten sich ihre Gruppe im NBA-Turnier der laufenden Saison.
Die Wolves führten gegen Ende des vierten Viertels mit fünf Punkten Vorsprung, erzielten aber in den letzten drei Minuten und zwölf Sekunden der regulären Spielzeit kein Tor. Sie erspielten sich ein paar leere Ballbesitze, die es Houston ermöglichten, den Spielstand auf 112 auszugleichen. Center Rudy Gobert blockte 15,2 Sekunden vor Schluss den Schuss von Alperen Sengun, bevor ein Läufer von Anthony Edwards an der Reglementssirene ein- und auslief und Edwards frustriert gegen die Stütze schlug .
Edwards hatte 29 Punkte, um die Wolves anzuführen, die nur 24 % aus der Drei-Punkte-Distanz schossen.
„Unser Einsatz und unsere Energie in der ersten Halbzeit gefielen mir nicht wirklich“, sagte Finch. „In der zweiten Halbzeit haben wir es gefunden, aber wir haben es immer wieder zurück gegeben … versucht, offensiv zu viel alleine mit dem Ball zu machen.“
Die Wolves eröffneten das Spiel mit einer laschen Defensivleistung, während die Rockets in den ersten sechs Minuten mit 20:11 in Führung gingen. Aber die defensive Intensität kehrte zurück, als Finch mit Nickeil Alexander-Walker und Naz Reid auf seine Bank ging.
Edwards hatte im ersten Viertel 10 gegen Houstons wechsellastige Aufstellung, und die Wolves kämpften sich zurück und gingen im zweiten Viertel mit 35-32 in Führung. Aber die Ballverteidigung der Wolves ließ später in der zweiten Runde erneut nach und ermöglichte Houston den Abschluss mit einem 10:1-Lauf und einer 57:47-Führung zur Halbzeit.
Die Wolves hatten im zweiten Viertel sieben Ballverluste. Im dritten Durchgang kam es immer wieder zu Ballverlusten, und die Buhrufe tauchten auf, nachdem DiVincenzo, der für den verletzten Mike Conley startete, in der Nähe des Halbfelds einen Ball beging, der zu einem Green Dunk und einem 70-58-Vorsprung von Houston nach 4:40 im dritten Drittel führte. Houston führte im Viertel mit bis zu 18 Punkten Vorsprung, bevor die Wolves-Bank einen 11:0-Lauf einleitete. Edwards hatte sechs Punkte im Lauf und die Wolves gingen mit einem Rückstand von 84-78 in das vierte Viertel.
