In den Küchendrohnenlabors der Ukraine wird Russlands Kriegsvormarsch gestoppt

Der russisch-ukrainische Krieg hat den modernen Kampf neu definiert, wobei Drohnen als bahnbrechendste Innovation an vorderster Front stehen.

Seit den Anfängen des Krieges vor einem Jahrzehnt sind Drohnen zu einer Wunderwaffe des ukrainischen Einfallsreichtums geworden und nehmen es mit dem weit überlegenen Militär Russlands auf. Einst billige Aufklärungswerkzeuge, haben sie sich zu unverzichtbaren Waffen entwickelt, die Aufklärung, Logistik, Bodenoperationen und Seeangriffe vorantreiben.

Die Rolle von Drohnen hat so dramatisch zugenommen, dass die Ukraine im Juni 2024 die Unmanned Systems Forces (USF) gründete und damit das erste Land der Welt war, das einen eigenen Zweig seines Militärs für die Kriegsführung mit Drohnen einrichtete. Diese Innovation ging mit dem ehrgeizigen Ziel der Regierung einher, im Jahr 2024 eine Million Drohnen zu produzieren – ein Ziel, das Ende 2023 festgelegt und bis Oktober 2024 übertroffen wurde.

Dieser Sprung wurde von mehr als 200 staatlichen und privaten Drohnenherstellern vorangetrieben, von kleinen Startups bis hin zu Großproduzenten. Doch genau wie Drohnen vor einem Jahrzehnt eine Revolution in der ukrainischen Kriegsführung auslösten, hat ihre Produktion dasselbe für die Waffenindustrie des Landes bewirkt.

Viele der Drohnenhersteller, die den Technologiesprung des Landes vorantreiben, sind normale Zivilisten, die lediglich über kostenlose Online-Kurse, 3D-Drucker und Postämter verfügen, die ihre Kreationen direkt an die Front liefern.

Die Verteidigungsindustrie der Ukraine auf dem Küchentisch

Während bei der Verteidigungsindustrie normalerweise Bilder weitläufiger Fabriken mit Fließbändern zur Herstellung von Waffen entstehen, schreibt die Ukraine das Spielbuch neu. Zusätzlich zu den traditionellen Fabriken – von denen einige unter der Erde liegen, um sie vor russischen Angriffen zu schützen – setzt das Unternehmen auf ein dezentrales Modell, das sich als flexibler erweist.

Mittlerweile vereinen dezentrale Produktionsnetzwerke Tausende Ukrainer, die von zu Hause aus an Drohnenfertigungsprojekten arbeiten, Produktion und Logistik online koordinieren und fertige Produkte direkt an Militäreinheiten versenden.

Während der Umfang dieser vernetzten Produktion noch klein ist und selbst die schnellsten Arbeiter nur ein paar Drohnen pro Tag zusammenbauen, bietet sie Drohnen-Enthusiasten ein Sprungbrett für größere Projekte – oder sogar die Chance, eine eigene Drohnenfabrik zu gründen.

Der 27-jährige Software-Ingenieur Mykhailo Karpyshyn ist einer von vielen Ukrainern, die dem Aufruf gefolgt sind, sich den Bemühungen zur Waffenproduktion anzuschließen. In nur wenigen Monaten entwickelte er sich vom freiwilligen Monteur zum militärischen Drohnenbetreiber und steuert nun hochentwickelte Drohnenbomber. Alles begann jedoch in einer kleinen Flachdrehwerkstatt.

Jetzt ist diese kleine Wohnung mit an den Wänden befestigten 9-Zoll-FPV-Drohnenrahmen gesäumt, die darauf warten, in voll funktionsfähige Drohnen verwandelt zu werden, obwohl sie vorerst nur als Dekoration dienen. Zwei 3D-Drucker summen auf dem Tisch und produzieren am laufenden Band Plastikteile für Drohnen und Munition.

Mykhailos Computer ist an eine Notstrombatterie angeschlossen, so dass er im Falle eines russischen Raketenangriffs während eines Stromausfalls noch einige Stunden länger laufen kann, bis der Strom wiederhergestellt ist.

Karpyshyn hat bereits über 20 Drohnen gebaut und an ukrainische Truppen geliefert, wobei er aus eigenen Mitteln Teile kaufte – weitaus günstiger als der Kauf fertiger Drohnen. Um die Kosten noch weiter zu senken, druckt er Hunderte von Bauteilen auf seinen 3D-Druckern und bereitet sie jeden Morgen für die Aufgabe vor.

Karpyschyn ist nur ein Rädchen in einem riesigen, von Freiwilligen betriebenen Netzwerk, das die militärischen Bemühungen der Ukraine vorantreibt. Er ist Teil der Druk-Armee (Druckarmee), einer wachsenden Online-Truppe aus Hunderten Ukrainern mit 3D-Druckern, die die Zukunft des Kampfes druckt.

Eine Armee hinter der Armee

„Ein 3D-Drucker kostet nur 250 US-Dollar, jeder kann ihn zu Hause ohne schädliche Dämpfe aufstellen und schon nach wenigen Tagen kann man mit dem Drucken beginnen“, heißt es auf der offiziellen Seite der Druk Army.

Mykhailo war einer von vielen Freiwilligen, die diese Idee in die Tat umsetzten und ihre Drucker – inzwischen insgesamt fast 10.000 – in ein Kraftpaket der Innovation für die Verteidigung der Ukraine verwandelten. Heute produziert das Netzwerk mehr als 500 Artikel, von medizinischen Werkzeugen bis hin zu Komponenten zum Abwerfen von Granaten.

Bis Oktober 2024 hatte die Initiative über 275 Tonnen verschiedener Kunststoffteile an die Front geliefert und Lager mit Vorräten eingerichtet, um den Lieferfluss aufrechtzuerhalten, falls russische Luftangriffe zu Stromausfällen führen, die die Produktion behindern.

Nach einer kurzen Registrierung und einer Grundschulung können neue Freiwillige 3D-Modelle herunterladen, die von Koordinatoren der Druk-Armee bereitgestellt werden. Diese Modelle werden auf einer speziellen Online-Plattform geteilt, auf der die erforderlichen Mengen für jedes Teil aufgeführt sind.

Freiwillige wählen die Teile aus, die sie produzieren können, basierend auf ihrer Druckerkapazität, während die Plattform den Fortschritt automatisch verfolgt und markiert, wenn eine Aufgabe abgeschlossen ist.

Sobald die Teile gedruckt sind, versenden Freiwillige sie über Nova Poshta, den größten Postdienst der Ukraine, an die Koordinatoren zum Testen. Mit blitzschnellen Lieferzeiten von nur 12–36 Stunden, auch in Frontgebiete, gewährleistet der Service eine schnelle Logistik bis zur nächsten Stufe.

Nach der Prüfung werden die Teile einsatzbereit an Produktionsstätten geschickt oder direkt in Städte und Dörfer an vorderster Front geliefert.

Die Palette an Kunststoffteilen, die in der Drohnenkriegsführung zum Einsatz kommen, ist riesig und reicht von Projektilflügeln und Heckteilen bis hin zu Granatenbefestigungen und vielem mehr.

People’s FPV: Hinterhof-Drohnenbau der Ukraine

Die Möglichkeit, Drohnen für die Armee zu bauen, ist jedoch nicht auf technisch versierte Freiwillige mit 3D-Druckern beschränkt, sondern steht allen Zivilisten offen.

Kleine Flugdrohnen wie FPV-Drohnen (First-Person-View) können von jedem Bürger nach minimaler Schulung gebaut werden. Im Jahr 2024 startete die ukrainische Drohnenaktivistin Maria Berlinska, die sich in den Anfängen des Krieges vor zehn Jahren für die Idee einer Drohnenarmee einsetzte, mit dem Dignitas Fund, um das Projekt Narodnyi FPV (People’s FPV) zu starten, das Teil der umfassenderen Victory Drones-Initiative ist.

Dank dieser Initiative kann jetzt jeder Ukrainer mit einem kostenlosen Kurs auf Prometheus, der größten Online-Bildungsplattform der Ukraine, lernen, eine Drohne von Grund auf zu bauen.

Über den Unterricht im Zusammenbau hinaus behandelt der Kurs die wichtigsten Drohnenteile – Rahmen, Motoren, Propeller, Flugsteuerung und Kamera. Während Anfänger sich an Standardmodelle halten können, können fortgeschrittene Bauherren maßgeschneiderte Drohnen bauen oder sogar ihre eigene Serienproduktion starten – und eine soziale Mission, die in den Kurs eingebunden ist.

Alles, was ein Anfänger braucht, ist eine einfache Lötstation, Drohnenteile und ein paar erschwingliche Werkzeuge wie einen Schraubenzieher und einen Elektronikreiniger. Aus technischer Sicht ähnelt der Zusammenbau der Drohne dem Bau eines Spielzeugmodells, mit dem zusätzlichen Schritt, Kabel zwischen den Teilen zu verlöten.

Nach dem Zusammenbau konfigurieren Freiwillige die Drohne mit vorgefertigter Software und schicken sie dann zum Testen an Spezialisten. Nach bestandener Prüfung werden die Drohnen einsatzbereit an die Front geschickt.

Bislang haben Tausende von Freiwilligen das Victory Drones-Training abgeschlossen und im Rahmen des Programms über 3.000 Drohnen hergestellt. Viele gingen später zum Militär oder in Produktionsbetriebe, was weit über die bloße zahlenmäßige Wirkung hinausgeht.

Für Maria Berlinska ist der Kurs das Herzstück ihrer Vision einer „technologischen Militarisierung der Gesellschaft“ – ihrer Meinung nach der einzige Weg für die Ukraine, einen stärkeren Feind wie Russland zu besiegen.

People’s FPV ist nicht die einzige Initiative, die Zivilisten dabei unterstützt, Drohnen für das Militär zu bauen. Es stehen verschiedene Leitfäden und Ressourcen zur Verfügung, die Menschen beim Zusammenbau von Drohnen für die von ihnen unterstützten Einheiten unterstützen. Mittlerweile sammeln, testen und liefern mehrere zentralisierte Projekte, die People’s FPV ähneln, Drohnen direkt an die Front.

Das messerscharfe Rennen um Kriegstechnologie

Ursprünglich von Basisinitiativen gefördert, erkannten ukrainische Zivilisten schnell ihr Potenzial für die Kriegsführung kleiner, kostengünstiger Drohnen. Als der Krieg in vollem Umfang voranschritt, begann die ukrainische Regierung, diese neuen Waffen ernst zu nehmen und startete das Projekt „Armee der Drohnen“.

Nach Angaben des ukrainischen Ministeriums für digitale Transformation stellte der Staat der ukrainischen Armee im Jahr 2023 im Rahmen dieser Initiative über 300.000 Drohnen zur Verfügung.

Rund 90 % der an das ukrainische Militär gelieferten Drohnen stammen aus eigenem Anbau, wobei über 200 ukrainische Unternehmen an der Spitze stehen. Diese Unternehmen konzentrieren sich auf die Lokalisierung der Produktion und die Herstellung möglichst vieler Teile in der Ukraine.

Das ukrainische Militär hat sich an die sich weiterentwickelnden Taktiken der Drohnenkriegsführung angepasst und ist das erste der Welt, das in jeder Brigade und anderen großen Einheiten eigene Unternehmen für Angriffsdrohnen gegründet hat – bis Anfang 2024 waren es insgesamt 67 solcher Unternehmen.

Unterdessen hat sich Russland rasch an die Drohnenkriegsführung angepasst und seine heimische Drohnenproduktion gesteigert. Der Kurs des Kremls hat sich von der Abhängigkeit vom Import der Technologie der Verbündeten, vor allem der im Iran hergestellten Shahid-Technologie, hin zur Ausweitung der zentralisierten inländischen Produktion verlagert.

Russlands Drohnenproduktion bleibt immer noch hinter der der Ukraine zurück – bis Oktober 2024 hatte Putin lediglich Pläne für 1,4 Millionen Drohnen angekündigt, ein Ziel, das die Ukraine bereits erreicht hatte – aber dieser Rückstand könnte sich schnell schließen. Im Jahr 2023 investierte Russland 3 Milliarden US-Dollar – die Hälfte des gesamten Rüstungsbeschaffungsbudgets der Ukraine im Jahr 2024 – in die Steigerung der Produktion, was bei ukrainischen Pionieren wie Maria Berlinska Alarm auslöste.

Berlinska, einer der führenden Drohnenexperten der Ukraine, warnt seit langem, dass die Ukraine jährlich mindestens 3,5 Millionen Drohnen benötigt, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Aber die wirkliche Bedrohung besteht nicht nur in den Zahlen – Russlands wachsender Qualitätsvorsprung könnte bald den Ausschlag zu seinen Gunsten geben.

Sie warnt davor, dass russische Ingenieure vor einem Wendepunkt stehen. Mit Wärmebildkameras und Computer Vision können ihre Drohnen bereits mit minimalem menschlichen Eingriff Ziele anvisieren. Berlinska warnt davor, dass Russland durch den Einsatz dieser Technologie gefährlich nahe daran sei, Drohnenschwärme zu entfesseln, die autonom und vollständig von Algorithmen gesteuert werden.

Der ukrainische Drohnenbetreiber und Ausbilder Serhiy Ristenko teilt ihre Bedenken und betont, dass in diesem High-Tech-Kampf sowohl Quantität als auch Innovation von entscheidender Bedeutung seien. Er erklärt, dass es einen ständigen Wettlauf zwischen Systemen der elektronischen Kriegsführung (EW) und Drohnen gebe. Sobald EW-Systeme einem neuen Drohnentyp entgegentreten können, müssen die Drohnen überarbeitet werden, um immer einen Schritt voraus zu sein.

Beim Drohnenrennen, warnt er, kommt es auf Geschwindigkeit an.

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