Arne Slot begrüßte die Aussage, dass Liverpool gegen die Mannschaft gewonnen habe, die ihnen in der Champions League zu schaffen gemacht habe, und sagte, die Grundlage dafür seien die Nachwuchsspieler des Klubs gewesen. Der Manager sah zu, wie Alexis Mac Allister und Cody Gakpo die Tore beim 2:0-Sieg gegen Real Madrid erzielten, wodurch Liverpool nach fünf Spielen mit einer makellosen Bilanz wieder an die Tabellenspitze rückte.
Es waren der Torhüter Caoimhín Kelleher, der Rechtsverteidiger Conor Bradley und der Mittelfeldspieler Curtis Jones, die herausragten, als Liverpool endlich ein Ergebnis gegen den 15-fachen Europameister erzielte.
Madrid besiegte Liverpool im Finale des Wettbewerbs 2018 und 2022, während sie Liverpool im Achtelfinale 2023 und im Viertelfinale 2021 ausschalteten.
Slot sagte: „Ich würde nicht sagen, dass es dasselbe ist wie jedes andere, denn Sie wissen, wie besonders es ist, gegen einen Verein zu spielen, der diese Champions League so oft gewonnen hat und auch der amtierende Meister ist, der Europa zuletzt dominiert hat.“ ein paar Jahre und waren auch für Liverpool viele Male eine Nervensäge.“
Bradley dominierte sein Duell mit Kylian Mbappé und bereitete das Tor von Mac Allister vor, obwohl Slot behauptete, er hätte nicht gewusst, dass er den letzten Pass gemacht hatte. Kelleher parierte daraufhin einen Elfmeter von Mbappé; Mohamed Salah verfehlte den Elfmeter für Liverpool vor Gakpos Tor. Jones strahlte einmal mehr Gelassenheit und Einfallsreichtum am Ball aus.
Der einzige Wermutstropfen für Liverpool war der Anblick von Bradley, der offenbar mit Muskelproblemen humpelte, und dem offensichtlichen Unbehagen des Innenverteidigers Ibrahima Konaté wegen eines nicht näher bezeichneten Problems nach dem Schlusspfiff.
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„Hat Conor den Ball zu Macca gespielt – er war also in einer seltsamen Position!“ Sagte Slot. „Es ist schön für ihn, seine Familie und uns, aber auch für die Akademie. Nicht nur er … Caoimhín und Curtis waren herausragend. Dass drei Akademiespieler so gut abschneiden, ist ein großes Kompliment für die Akademie. Für Caoimhín war der Elfmeter ein großer Moment. Man sieht Mbappé hinter dem Ball und ich dachte, was alle dachten – das wird wahrscheinlich reingehen.“
Carlo Ancelotti, Trainer von Real, sagte: „Es ist ein faires Ergebnis, Liverpool hat den Sieg verdient.“ Für Mbappé ist es ein schwieriger Moment. Wir müssen ihn unterstützen und ihm unsere Liebe schenken, es wird ihm bald gut gehen.“
