30 Minuten vor dem Ende der Anfield Road gab es einen Moment des Heimkinos, der als prägendes Bild dieses 2:0-Siegs von Liverpool, vielleicht sogar von Conor Bradleys bisher junger Karriere, gelten würde und der sicherlich auch den lautesten und tiefgründigsten hervorbrachte Brüllen der Nacht. Und seien wir ehrlich: Wer mag nicht ein lautes und gefühlvolles Gebrüll?
Es kam nach einer Ecke von Liverpool, Kylian Mbappé trug den Ball nach oben und spürte, wie sich die Nacht vor ihm zu öffnen begann. An diesem Punkt kommt Bradley herein, der von links her mit einer Energie herüberstürmt, die sehr deutlich zum Ausdruck bringt, dass es sich hier nicht um einen Fußballer handelt, der Mbappé bedrängt, drängt oder ihm die Außenseite zeigt, sondern der stattdessen die Absicht hat, Mbappés Füße und auch den Ball zu trennen , vom Anfield-Rasen.
Man spürte bereits, wie sich die Luft zu erheben begann, wie die Statik vor einem Blitzschlag, und wie die Menge kollektiv Luft holte, als Bradley sich auf den Weg machte, den Ball nahm, Mbappé umdrehte und von drei Seiten mit einer Art Donnerschlag empfangen wurde. So laute Leute in der Innenstadt werden einfach davon ausgegangen sein, dass Liverpool ein Tor erzielt hat.
Es war einfach ein rundum schöner Abend für Bradley, der von Anfang an die Chance hatte, gegen Mbappé anzutreten. Es war eine hervorragende Auswahl von Arne Slot, der sich auf die relative Sicherheit von Joe Gomez hätte verlassen können, stattdessen aber einfach auf das Talent vertraute. Slot verbrachte die Nacht damit, seine Seitenlinie zu schreiten, sein herrlich glatter und zarter Schädel glänzte unter den Lichtern unter der Woche, und man kann mit Sicherheit sagen, dass er derzeit das beste Team Europas leitet.
Für Bradley war das Duell mit Mbappé fast schon ein Kassenschlager. Die Memes, der schlecht mit Photoshop bearbeitete Kopf, der buchstäblich aus einem Bild einer Tasche herausragt. Zwischen der Verteidigung mit echter Klarheit und Aggressivität gab es zu Beginn der zweiten Halbzeit die entscheidende Phase, als Bradley begann, im Strafraum von Madrid aufzutauchen, völlig verkehrt herum, jetzt unbeeindruckt von der Galactico in seinem Rücken. Von dort aus fand Bradley den sauberen Pass, der den Führungstreffer von Alexis Mac Allister vorbereitete, ein Schwenk und ein Schuss, der das Spiel im Grunde genommen beendete. Am Ende hatte Madrid sogar erklärt, ihn zu treten. Es gibt kein größeres Kompliment.
Anfield war beim Anpfiff frisch, ruhig und authentisch kühl gewesen. Die Super-Champions-League wurde mit einem solchen Abend im Hinterkopf konzipiert, mit der Idee, dass wir alle einfach unsere Zeit damit verbringen, uns an Süßem zu laben und den Power-Flash des Super-Clubs auszusaugen. Und zu diesem Zeitpunkt haben diese großen alten Noten, die Blöcke aus Rot und Weiß, immer noch etwas Unwiderstehliches. Das Gefühl, dass alles, was wirklich zählt, der Moment in diesem sauberen, klaren Lichtquadrat ist.
Liverpool hatte seine eigene Motivation, hier hart zu spielen. Dies war eine Chance für Slot, als Liverpool-Trainer weiter in seinen eigenen Bereich vorzudringen und deutlich zu machen, dass er nicht länger den Garten eines anderen pflegt und auf Vordermann bringt.
Es sollte gesagt werden, dass Liverpool auf eine stark reduzierte Version von Madrid traf, dem sechs Schlüsselspieler fehlen. Ohne Vinícius Jr. sind sie einfach ein anderes Team. Nicht in jeder Phase, aber in ihrer Bedrohung, ihrer Schärfe, der Vorstellung, was sie einem antun könnten, so wie Thor, der ohne seinen Hammer in die Schlacht zieht. Mbappé bekam zumindest, was er wollte: die Chance, nicht nur der Mann zu sein, sondern auch der Mann auf der linken Seite.
Bisher war es ein schwieriger Übergang. Mbappé wirkte zerbrechlich und ängstlich. Zu Beginn wurde er massiv ausgebuht und dann musste er zusehen, wie Mac Allister den Ball stahl und einen galoppierenden Darwin Núñez, immer den besten Darwin Núñez, fütterte. Und ehrlich gesagt hat sich Mbappé nie wirklich erholt.
Es fehlt grundsätzlich an Bösartigkeit. Später in der Halbzeit trat er erneut gegen Bradley an, vollführte mindestens 40 pfeifende Überholmanöver, ein Mann, der fast einem Fußballspiel nahe kam, und verlor dann den Ball.
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Bei einem 0:1-Rückstand gelang es ihm schließlich, Bradley zu entkommen, und er half dabei, den Ball zu Madrid zu befördern und einen Elfmeter zu erzielen. Auch er verfehlte den Ball und erzielte einen furchtbaren Elfmeter, den Caoimhín Kelleher im Grunde genauso gut hätte fangen können.
Ansonsten dominierte Liverpool Madrid körperlich, in einem Abend, der von diesen bravourösen Momenten geprägt war. Schon früh drehte sich Núñez Cruyff nach einer Ecke an Jude Bellingham vorbei und tanzte dann vor der unteren Reihe der Tribüne davon, die wie ein olympisches Eistanzpublikum reagierte, schnurrte, Küsse zuwarf und die Hände an die Kehlen hob.
In der 64. Minute gab es einen weiteren Bradley-Moment, als er in den Madrider Strafraum glitt, zusah, wie eine Flanke über seinen Kopf hinwegsegelte, und sich umdrehte, um zu sehen, wie Mo Salah 40 Yards zurückschlug, um den Ball zu stehlen, eine wundervolle Leistung von Superstar-Verrat, die nur hätte passieren können Es wäre besser gewesen, wenn Salah es getan hätte, während er buchstäblich einen Vertrag in der Hand hielt und die Seiten hinter ihm herumflatterten. Minuten später verschoss Salah auch einen Elfmeter.
Das Beste für Liverpool und Slot war vielleicht, dass es nie eine Rolle zu spielen schien.
