Der letzte Countdown zur Eröffnung der U-Bahn von Thessaloniki hat begonnen, da die Hauptstrecke des festen Schienenverkehrs der Stadt am Samstag, dem 30. November, übergeben wird.
Ganze 18 Jahre nach der Unterzeichnung des Grundvertrags für das Projekt, am 26. April 2006, wird Thessaloniki endlich eine U-Bahn haben.
Am Freitag wird Premierminister Kyriakos Mitsotakis zusammen mit europäischen und griechischen Beamten einen Zug für die Antrittsreise besteigen und von Nea Elvetia zum neuen Bahnhof und zurück reisen. Unterwegs machen die Würdenträger kurze Stopps, um die 13 U-Bahn-Stationen zu besichtigen, von denen jede ihre eigene, einzigartige Geschichte hat.
Ebenfalls am Freitag wird Kulturministerin Lina Mendoni eine besondere Einweihung und Führung durch den viel diskutierten Bahnhof Venizelos leiten, der für seine Herausforderungen bei der Erhaltung antiker Artefakte bekannt ist, die während des Baus ausgegraben wurden.
Das zweite U-Bahn-System des Landes – nach Athen – wird unmittelbar nach der Einweihungszeremonie, die für Samstag um 12 Uhr geplant ist, den Betrieb aufnehmen. Sobald die U-Bahn offiziell ihren Betrieb aufnimmt, werden täglich Zehntausenden Fahrgästen die bemerkenswerten römischen und byzantinischen Entdeckungen präsentiert.
Der Minister für Infrastruktur und Verkehr, Christos Staikouras, sagte, der erste Betriebstag werde für Passagiere kostenlos sein.
Der öffentliche Nahverkehr der Stadt wird neu organisiert und von einem eindimensionalen städtischen Verkehrssystem, das ausschließlich auf Bussen basiert, zu einem dualen System mit Bussen und U-Bahn.
Auf der Haupt-U-Bahnlinie werden 18 Züge ohne Fahrer fahren (aus Sicherheitsgründen wird es einen Zugbegleiter geben). Die maximale Beförderungskapazität wird 18.000 Personen pro Stunde in jede Richtung betragen, also insgesamt 254.000 Passagiere, die durch die Hinzufügung von 15 weiteren Zügen voraussichtlich auf 350.000 steigen wird.
Die Einwohner von Thessaloniki haben die Fertigstellung und den Betrieb des U-Bahn-Systems in der Stadt schon seit vielen Jahren erwartet, da der starke Straßenverkehr ein anhaltendes Problem im täglichen Leben der zweitgrößten Stadt Griechenlands darstellt.
U-Bahn von Thessaloniki und die ausgestellten archäologischen Funde
Das 3,5 Milliarden Euro teure Projekt sollte ursprünglich 2012 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden. Der Bau begann vor fast zwei Jahrzehnten im Jahr 2006, der Fortschritt verzögerte sich jedoch aufgrund einer Reihe wichtiger archäologischer Entdeckungen in den U-Bahn-Tunneln.
Im Bahnhof Venizelos werden Antiquitäten ausgestellt, die zuvor bei Ausgrabungen der Thessaloniki-Metro verlegt wurden.
Die Antiquitäten wurden während der zweiten Ausgrabungsrunde im Rohbau des Venizelos-Bahnhofs in Thessaloniki entdeckt.
Zu den archäologischen Funden zählten sowohl Baufunde als auch bewegliche Antiquitäten.
An der Ausgrabungsstelle wurden ein Netzwerk antiker Infrastruktur und mehrere Gebäude gefunden. Einige davon wurden unter der alten römischen Ost-West-orientierten Decumanus-Straße und unter der heutigen Venizelou-Straße entdeckt.
Die meisten Funde stammen aus der spätrömischen und frühbyzantinischen Zeit zwischen dem 3. und 6. Jahrhundert n. Chr. Es wurden zahlreiche Münzen sowie zahlreiche Töpferwaren sowie Glas-, Eisen-, Bronze-, Marmor- und Knochenfunde entdeckt.
Das Projekt wird hauptsächlich durch Darlehen der Europäischen Investitionsbank (EIB) und des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) sowie Mittel der griechischen Regierung finanziert.
Das U-Bahn-System von Thessaloniki wird sich über eine Länge von 9,6 Kilometern (sechs Meilen) erstrecken und letztendlich 18 Stationen bedienen. Derzeit sind 13 fertig.
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