NEW YORK (AP) – Trae Young dribbelte am Mittwochabend gerade, als er sich zum Logo des New Yorker Center-Courts beugte und tat so, als würde er würfeln.
„Wir gehen nach Vegas“, sagte Young, „also musste ich das tun.“
Wenn er im Madison Square Garden ist, setzen Sie immer auf Young.
Der Platz war dieses Mal orange, aber ansonsten sah es aus und fühlte sich an wie in den Playoffs 2021. Die Knicks waren gerade ausgeschieden und Young feierte mitten in ihrer Arena.
Der Star Guard hatte 22 Punkte und 11 Assists und führte die Hawks an zu einem 108:100-Sieg im NBA-Cup-Viertelfinale. Sie werden am Samstag nach Las Vegas reisen, um gegen die Milwaukee Bucks zu spielen.
Young entpuppte sich für die Knicks-Fans im Jahr 2021 als Bösewicht, als New York zum ersten Mal seit acht Jahren die Nachsaison erreichte und in der ersten Runde gegen die Hawks unentschieden spielte. Sie verspotteten ihn in Spiel 1 profan und machten sich sogar über seine Haare lustig, aber der Point Guard hatte das letzte Wort.
Er machte eine Läufer auf der Spur, 0,9 Sekunden vor Schluss um Atlanta beim Auftakt der Serie einen 107-105-Sieg zu bescheren. Als die Serie für Spiel 5 nach New York zurückkehrte, erzielte Young 36 Punkte bevor er sich wie ein Broadway-Schauspieler verbeugt als die Hawks die Serie beendeten.
Er hatte sich zuvor verbeugt, um seinen Sieg zu unterstreichen. Die Feier des Würfelns war neu für dieses Spiel.
„Das habe ich vor ein paar Tagen mit meinem kleinen Bruder geplant“, sagte er. „Wir hatten darüber gesprochen und ich wusste, was ich tun würde.“
Young sagte, er habe erst gegen Ende des Spiels Gift wie 2021 gehört. Die Knicks kontrollierten die erste Halbzeit und führten zeitweise mit 12, doch Atlanta drehte im dritten Viertel die Wende.
Young, der Assists-Spitzenreiter der NBA, war mitten im entscheidenden Ballwechsel. Er erzielte in einem Abschnitt des dritten Viertels acht Punkte in Folge und zeigte auf den Boden, um zu zeigen, wie tief er war, als er zum zweiten Mal in Folge einen 31-Fuß-Wurf machte.
„Es gab einen Punkt im Spiel, an dem er das Spiel spüren konnte“, sagte Hawks-Trainer Quin Snyder.
Die Hawks übertrafen die Knicks in der zweiten Halbzeit mit 61:46 und erlangten so die Kontrolle, dass sich eine Reihe von Fans noch vor dem Ende zu den Ausgängen begaben. Einige, die noch da waren, haben Young während seiner Feier ein letztes Mal ausgebuht.
„Wir sollten das Spiel gewinnen, wenn wir nicht wollen, dass er das tut“, sagte Knicks-Guard Jalen Brunson.
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