FRANKFURT, Deutschland (AP) – Die Europäische Zentralbank hat die Zinsen um einen Viertelprozentpunkt gesenkt, da es Anzeichen für ein sich abschwächendes Wachstum und Besorgnis über die Auswirkungen des politischen Chaos in Frankreich und die Möglichkeit neuer US-Importzölle gibt.
Der Zinssatzausschuss der Bank hat am Donnerstag in der Hochhauszentrale in Frankfurt beschlossen, den Leitzins von 3,25 % auf 3 % zu senken.
Die Bank sagte, dass die Bemühungen, die Inflation wieder auf ihr Ziel von 2 % zurückzuführen, erfolgreich seien.
„Der Inflationsprozess ist auf einem guten Weg“, hieß es in einer der Entscheidung beigefügten Erklärung. Sie warnte davor, dass sie nun von einer „langsameren wirtschaftlichen Erholung“ ausgeht als in einer letzten Reihe von Prognosen im September.
Niedrigere Zinssätze sollten das Wachstum stützen, da Anzeichen dafür vorliegen, dass sich die Erholung nach der Pandemie in den 20 Ländern, die den Euro verwenden, verlangsamt, und Bedenken bestehen, dass der gewählte US-Präsident Donald Trump nach seinem Amtsantritt neue Zölle oder Einfuhrsteuern auf in die USA importierte Waren erheben könnte wird am 20. Januar eingeweiht. Das lässt die Geschäftswelt in Europa kalt werden Exporte leisten einen übergroßen Beitrag zum Wachstum und Beschäftigung.
Dennoch gibt es auch interne Risiken.
Der französische Premierminister Michel Barnier trat am 5. Dezember zurück, nachdem er ein Vertrauensvotum verloren hatte, und verließ Frankreich ohne funktionierende Regierung und es gibt keine klare Mehrheit im Parlament, die in der Lage oder willens ist, das übermäßige Haushaltsdefizit des Landes anzugehen. Wahlen können nicht vor Juni stattfinden. Auch wenn das Ende der Barnier-Regierung keine Finanzkrise ausgelöst hat, erhöht es die Unsicherheit darüber, wie lange es dauern wird, bis Frankreich seine Finanzen wieder in Ordnung bringt.
Deutschlands Regierungskoalition löste sich im November aufund am 23. Februar werden Neuwahlen auf nationaler Ebene erwartet. Es wird erwartet, dass wochenlange Koalitionsverhandlungen folgen, bevor eine neue Regierung im Amt ist. Das führt dazu, dass die beiden größten Volkswirtschaften der Eurozone monatelang politisch unentschieden bleiben.
All das hat das Vertrauen geschwächt, dass Unternehmen Kredite aufnehmen, investieren, ihre Produktion ausweiten und Risiken eingehen müssen. Der von S&P Global zusammengestellte Umfrageindex für Einkaufsmanager lag im November bei 48,3, wobei Werte unter 50 darauf hindeuten, dass sich die Wirtschaft verlangsamt. Die Sentix-Umfrage zum Anlegervertrauen fiel in ihrer ersten Aktualisierung nach der US-Wahl um 4,6 Punkte auf minus 17,5.
Die Inflation ist stark auf 2,3 % gesunken von seinem Höchststand von 10,6 % Ende 2022, was die Aufmerksamkeit von den anhaltenden Verbraucherpreissteigerungen auf die Sorgen über ein anhaltend schwaches Wachstum verlagert. Laut Prognosen der Exekutivkommission der Europäischen Union wird die Eurozone in diesem Jahr voraussichtlich um 0,8 % und im nächsten Jahr um 1,3 % wachsen.
Höhere EZB-Zinsen trugen dazu bei, den Inflationsausbruch in Europa im Zuge der Pandemie und der russischen Invasion in der Ukraine einzudämmen. Höhere Benchmarks der Zentralbanken wirken sich auf die Kreditkosten in der gesamten Wirtschaft aus, verteuern die Aufnahme und Ausgabe von Krediten und verringern so den Druck auf die Preise.
Allerdings birgt dies auch die Gefahr, dass dieselben hohen Zinssätze das EU-Ziel eines kräftigeren Wirtschaftswachstums gefährden könnten.
Auch die zahlreichen Ankündigungen über den Stellenabbau bei Großkonzernen in Deutschland in den kommenden Jahren haben die Stimmung nicht verbessert. Dazu gehört der Autotechnik- und Teilehersteller Bosch, der plant den Abbau von 5.500 Stellendavon 3.800 in Deutschland; Autozulieferer ZF Friedrichshafen, der 14.000 bis 15.000 Arbeitsplätze abbauen will; und Ford Motor Co., das ist 4.000 Arbeitsplätze in Europa abbauen2.900 in Deutschland, und Stahlhersteller ThyssenKrupp mit 11.000 geplanten Kürzungen. Volkswagen plant die Schließung von bis zu drei deutschen Werkenso seine Arbeitnehmervertreter, die mit dem Unternehmen verhandeln, um die Schließungen zu verhindern.
Die EZB bestimmt die Zinspolitik für die 20 der 27 EU-Mitgliedsländer, die der Euro-Währung beigetreten sind.
