Prinz Andrew steht angesichts eines neuen Skandals um seine Verbindungen zu einem mutmaßlichen chinesischen Spion zunehmend unter Druck, sich freiwillig von den bevorstehenden königlichen Weihnachtsveranstaltungen zurückzuziehen.
Der Herzog von York wird aufgefordert, „das Richtige zu tun“ und sich sowohl vom Mittagessen im Buckingham Palace am Donnerstag als auch vom traditionellen Weihnachtsspaziergang in Sandringham abzumelden.
Königliche Insider schlagen vor, dass Andrew zurücktreten sollte, um König Charles die schwierige Entscheidung über die Teilnahme seines Bruders an den festlichen Zusammenkünften zu ersparen.
Derzeit wird erwartet, dass der Herzog zusammen mit mehr als 50 Mitgliedern der erweiterten königlichen Familie am Donnerstag zum alljährlichen Weihnachtsessen im Buckingham Palace zusammenkommt.
Prinz Andrew drängte darauf, sich von der Großveranstaltung mit Prinzessin Beatrice und Prinzessin Eugenie „auszuladen“.
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Außerdem wird er zusammen mit seiner Ex-Frau und den Töchtern Prinzessinnen Beatrice und Eugenie am Weihnachtstag am traditionellen Spaziergang von Sandringham zur St. Magdalene-Kirche teilnehmen.
Die Familie wird voraussichtlich auf der Wood Farm übernachten, einem großen Anwesen auf dem Sandringham-Anwesen, wo sie traditionell am Heiligabend vor dem öffentlichen Kirchenspaziergang Geschenke austauscht.
Der Skandal brach aus, als Gerichtsdokumente enthüllten, dass ein „enger Vertrauter“ von Prinz Andrew, der nur als H6 bekannt ist, als mutmaßlicher chinesischer Spion identifiziert wurde, dem nach einer Untersuchung des MI5 die Einreise nach Großbritannien verboten wurde.
Der Geschäftsmann besuchte den Buckingham Palace zweimal und verschaffte sich Zugang sowohl zum St. James’s Palace als auch zum Windsor Castle.
Prinz Andrew, Prinzessin Beatrice und Prinzessin Eugenie besuchen Weihnachten 2023 mit Fergie in Sandringham
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Beamte des Innenministeriums behaupteten, H6 sei in der Lage gewesen, Beziehungen zwischen prominenten britischen Persönlichkeiten und hochrangigen chinesischen Beamten aufzubauen, „die zur politischen Einmischung genutzt werden könnten“.
Der mutmaßliche Agent hatte zuvor an Treffen der Politischen Konsultativkonferenz des Chinesischen Volkes in Peking teilgenommen.
Berichten zufolge ist König Charles wütend darüber, dass Prinz Andrew die königliche Familie erneut in einen Skandal gestürzt hat.
Eine Quelle sagte gegenüber The Sun: „Es müsste zwangsläufig einige sehr unangenehme Gespräche geben, und der König würde es nicht genießen, seinen Bruder dazu zu bringen, sich zu winden.“
Berichten zufolge ist König Charles angesichts des königlichen Skandals „wütend“ auf Prinz Andrew
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Trotz seiner Frustration hat Charles akzeptiert, dass er sich nicht von seinem jüngeren Bruder „scheiden lassen oder entlassen“ kann, da „es immer eine Blutsbande geben wird“.
Freunde schlagen vor, dass Andrew erkennen muss, dass seine Anwesenheit bei solchen Veranstaltungen König Charles in eine unangenehme Lage bringen wird.
Ingrid Seward, Chefredakteurin des Majesty Magazine, sagte: „Andrew sollte es auf sich nehmen und beide Einladungen ablehnen. Es wäre die Gentleman-Sache, das zu tun, damit er den König nicht in Verlegenheit bringt.“
Sie betonte, dass der Weihnachtsspaziergang besonders problematisch sei, da „er so öffentlich ist und die Bilder um die ganze Welt gehen. Er sollte in den Hintergrund treten und einfach nicht mitgehen.“
Ein in Ungnade gefallener Prinz Andrew begrüßt die königlichen Fans im Jahr 2022 in Sandringham
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Seward fügte hinzu, dass Andrews Situation eine unwillkommene Herausforderung für den König darstellt, „am Ende eines schwierigen Jahres, in dem er und der Rest der Familie mit Krebs zu kämpfen hatten“.
Die jüngste Kontroverse folgt auf den Rückzug von Prinz Andrew von seinen königlichen Pflichten an vorderster Front Ende 2019 nach seinem BBC-Interview über Jeffrey Epstein.
Anfang des Jahres stellte König Charles die Zahlung der jährlichen Sicherheitsrechnung seines Bruders in der Royal Lodge in Höhe von 1 Million Pfund ein und forderte ihn auf, in eine bescheidenere Unterkunft umzuziehen.
Im November sicherte sich der Herzog jedoch die Erlaubnis, in der Windsor-Villa zu bleiben, nachdem er die Palastbehörden davon überzeugt hatte, dass er eine legitime Finanzierung erhalten hatte.
Die jüngsten Enthüllungen haben neue Fragen über die Quelle der Finanzierung von Andrews Royal Lodge aufgeworfen.
