Es war zutiefst passend, dass Amad Diallo dieses Manchester-Derby für sich entschied, vor allem weil er lange Zeit der einzige Mensch auf dem Platz zu sein schien, der nicht unter starken Beruhigungsmitteln spielte.
Fußballern wird oft nachgesagt, dass sie in einem Spiel herausragten. Diallo stach hier vor allem deshalb heraus, weil er offenbar tatsächlich gern Fußball spielte. Dies drückte sich schließlich in vier außergewöhnlichen Minuten aus, in denen Diallo als Alleingang den 0:1-Rückstand in einen 2:1-Sieg verwandelte. Schon davor gab es lange Zeiträume, in denen die schmächtige, flinke und unheimlich drängende Figur auf der rechten Angriffsseite von Manchester United die einzige Person auf dem Platz zu sein schien, die auch nur die geringste Hoffnung hatte, dass das Leben noch weitergehen kann, so wie der einzige Überlebende in einem George-Romero-Film, der da draußen in einem Einkaufszentrum herumtollt und Zombies ausweicht.
Der größte Nutznießer von Diallos Energie und Geschick ist sein Manager, der hier von Anfang an alles gegeben hat. Für Ruben Amorim war dies eine dieser Gelegenheiten in einem äußerst ergebnisorientierten Sport, bei dem kleinste Details eine ganze Geschichte verändern können. Das Größte, was Amorim hier getan hat, war, Marcus Rashford aus seinem Kader zu streichen. Die zweitwichtigste Sache bestand darin, vor dem Anpfiff darüber zu sprechen und den Fernsehkameras zu sagen, dass dies eine Entscheidung war, die auf Einstellung und Engagement beruhte, im Grunde eine Alles-oder-Nichts-Aktion des Sensenschwingens, die sich an seinen berühmtesten einheimischen Star richtete.
„Ich achte auf alles, auf die Art, wie du isst, auf die Art, wie du deine Kleidung anziehst, wenn du zu einem Spiel gehst“, sagte Amorim, was wahrscheinlich nicht so rüberkam, wie beabsichtigt. Als dieses Spiel bereits über 70 Minuten dauerte, United mit 0:1 zurücklag und immer noch gehetzter, seitlicher, mäandrierender Fußball spielte, wurden diese Zitate bereits mit großem Jubel im Internet reproduziert. Der United-Boss beobachtet, wie sich die Spieler anziehen. Rashford wird bestraft, weil er Fischgerichte mit dem falschen Messer gegessen hat. So etwas. Fußball hasst ein Vakuum. Es braucht etwas, um die leere Luft zu füllen. Lächerlichkeit reicht aus, und oft kann Lächerlichkeit tödliche Folgen haben.
An diesem Punkt treten ein: Diallo und der Triumph der Hoffnung. Der Ausgleich von United in der 88. Minute erfolgte nach einem schrecklichen Rückpass von Matheus Nunes, der zu Diallo durchgereicht wurde, der in seiner Peripherie den heranstürmenden Nunes mit heulenden Sirenen sah, der darauf bedacht war, seinen eigenen Fehler zu retten. Seine Fähigkeit in diesem Moment bestand darin, abzuwarten, einen Fuß auf den Ball zu setzen und Nunes direkt durch ihn hindurchlaufen zu lassen. Bruno Fernandes versenkte den Tritt.
City paddelte mittlerweile energisch dem Ende des Beckens entgegen, sank langsam und hatte Schmerzen in den Armen. Diallo rannte einfach weiter. In den 90 Minuten galoppierte er auf einen hohen Pass von Lisandro Martínez zu, schob den Ball an Ederson vorbei, der einen zufälligen Schlag liebt, und schoss ihn ins lange Eck. Selbst dann hätte sich Josko Gvardiol an den Ball setzen können, doch stattdessen versuchte er, ihn per Hacke abzuwehren.
Zumindest scheint der Fußball seinen bissigen Sinn für Humor bewahrt zu haben. Der verblüffendste Aspekt von Diallos Intervention war die völlige Tödlichkeit des vorangegangenen Spiels. Als ich diese beiden Mannschaften ziellos umherwandern sah, Elite-Fußball wie von einem Roboter mit einem Kater neu erfunden, war es erstaunlich, an die gewaltigen und barocken Aufbauten zu denken, die dieses Spektakel hervorgebracht hatten, die Ebenen des Mikromanagements, die ausgegebenen Milliarden usw Anwaltsteams in einem Todesring abseits der Bühne, der Wille des Nationalstaats zur Macht.
Am Ende brachten diese beiden globalen Sportunternehmen ein Spiel hervor, das lange Zeit so aussah, als würde man jemandem zusehen, wie er einen Geschirrspüler schlecht ausräumt.
Vierzig Minuten später musste sich Kyle Walker einer lächerlichen Schauspielerei schuldig machen, als er auf den Rücken fiel, nachdem er Rasmus Højlunds Stirn berührt hatte. Vielleicht wollte Walker einfach nur etwas spüren. Krach in mich hinein, Rasmus. Lass mich bluten. Lass uns ein bisschen Schmerz vortäuschen.
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Ansonsten war es toter Air-Football, Reststücke, Krämpfe eingeschlossener Energie. City wirkte immer noch wie ein Team mit etwas Weichem und Durcheinander in der Mitte. Glücklicherweise hatten sie es mit Gegnern zu tun, die anscheinend Angst davor hatten, zu viel Druck auszuüben.
City ging in der 36. Minute mit einem Kopfball von Gvardiol nach einer abgefälschten Flanke, die durch eine schreckliche falsche Verteidigung ermöglicht wurde, ordnungsgemäß in Führung. Selbst danach und außerhalb dieser letzten vier Minuten fühlte es sich für United und Amorim wie eine verpasste Chance an. City war zur Stelle. Sie sind einfach heutzutage so. Fernandes zeigte eine zerlumpte, ehrliche Version seiner besten Seite. Højlund war mutig und willig, auch wenn es sich manchmal ein bisschen so anfühlt, als würde man einem sehr eifrigen Pferd ohne Reiter zusehen, das immer noch glaubt, dass es den Grand National gewinnen wird.
Aber am Ende waren es Diallo und die schlichte Weigerung aufzugeben, die den Tag veränderten. In seinen letzten neun Spielen hat er nun sechs Assists und zwei Tore erzielt.
Was auch immer von hier aus geschieht, Amorim wird immer für Diallos Eingreifen dankbar sein, für diese vier Minuten, die ihm ein wenig mehr Geduld verschaffen, um die er gebeten hatte, die er aber wahrscheinlich nie bekommen würde. Zeit ist für Amorim die Währung. Hier hat er etwas mehr bekommen. Er musste eine Erklärung seiner eigenen Rücksichtslosigkeit abgeben. Kleine Erfolge vorerst. Aber diese Version von Manchester United wird sich an ihnen erfreuen.
