Der nigerianische Stürmer Ademola Lookman, Star von Atalanta Bergamo, wurde am Montagabend in Marrakesch von der Confederation of African Football (CAF) zum besten afrikanischen Spieler des Jahres 2024 gekürt. Ademola Lookman gewann im Mai die Europa League, indem er im Finale einen Hattrick gegen Bayer Leverkusen erzielte (3:0), den ersten europäischen Titel in der Geschichte des italienischen Klubs. Er war auch Finalist im italienischen Pokal und im UEFA-Superpokal 2024. Sein Verein führt derzeit die italienische Liga an und befindet sich weiterhin in einer Siegesserie von 10 Spielen.
Der 27-Jährige führte sein Team auch ins Finale des letzten Afrikanischen Nationen-Pokals (CAN) und erzielte dort zwei Tore im Achtelfinale gegen Kamerun (2:0) und ein Tor im Viertelfinale gegen Angola (1-0).
„Ich möchte allen kleinen Kindern und allen Zuschauern (dieser Zeremonie) sagen: Lassen Sie nicht zu, dass Ihre Fehler Sie belasten, brechen Sie Ihre Flügel nicht, sondern verwandeln Sie Ihren Schmerz in Kraft und fliegen Sie weiter.“sagte Lookman, als er seine Auszeichnung entgegennahm.
Geweihte Banda
Der nigerianische Spieler wurde aus einer Liste von fünf Nominierten ausgewählt, zu denen auch der marokkanische Außenverteidiger Achraf Hakimi, der ivorische Flügelspieler Simon Adringa, der guineische Stürmer Serhou Guirassy und der südafrikanische Torhüter Ronwen Williams gehörten, der zum besten Torhüter gekürt wurde. Lookman tritt die Nachfolge seines Landsmanns Victor Osimhen an, der letztes Jahr den Preis gewann.
Der Titel der besten Spielerin Afrikas ging an die sambische Stürmerin Barbra Banda, 24, die für den amerikanischen Verein Pride in Orlando spielt. Die Kapitänin des sambischen Teams wurde 2022 aufgrund von aus der CAN der Frauen ausgeschlossen „Geschlechtskontrollen“ war aber bei der Frauen-Weltmeisterschaft 2023 und bei den Olympischen Spielen in Paris 2024 dabei. „Es war noch nie leicht für mich, an diesen Punkt zu gelangen (…), aber ich glaube, dass das Beste noch vor uns liegt.“erklärte der Spieler.
Der ivorische Trainer Emerse Faé gewann den Titel des afrikanischen Trainers des Jahres, nachdem er das Kunststück vollbracht hatte, die Elfenbeinküste-Elefanten durch den Gewinn des CAN 2024 auf das Dach Afrikas zu heben.
