Der Esports World Cup (EWC) hat einen überraschenden Neuzugang in seinem Spielangebot für die Veranstaltung 2025 angekündigt: Schach. Das Spiel der Könige, dessen Ursprünge 1.500 Jahre zurückreichen, wird nun eines der Kronjuwelen eines glanzvollen und äußerst gut finanzierten Turniers sein, das uns allen zeigen soll, dass es diesen Saudis gut geht, ja ? Erwähnen Sie nicht den toten Journalisten.
Die Esports World Cup Foundation (EWCF) und Chess.com haben zu diesem Zweck eine mehrjährige Partnerschaft angekündigt, wobei letzteres das mit Abstand größte Online-Schachportal ist (anscheinend fast 200 Millionen Mitglieder) und in der Lage ist, Dinge wie den Ruhestand in die Welt zu bringen Champion Magnus Carlsen an den Tisch. Eine bestehende und beliebte Schnellturnierstruktur, die Champions Chess Tour (CCT), wird der Hauptweg für die Qualifikation für die EWC-Meisterschaftsveranstaltung sein. Im Februar und Mai 2025 wird es zwei Veranstaltungen mit einem Gesamtpreis von 300.000 US-Dollar geben Pool und ein Platz im Finale stehen auf dem Spiel.
Die Spiele werden im Schnellschachformat 10+0 ausgetragen: Die Spieler haben zehn Minuten Zeit, um alle Züge auszuführen, ohne Zeitzuschlag. Unentschiedene Spiele gehen in ein Armageddon-Entscheidungsspiel, in dem der weiße Spieler mehr Zeit hat, aber der schwarze Spieler mit einem Unentschieden gewinnt.
„Schach, ein Spiel, das seit 1.500 Jahren gespielt wird, zur Esports-Weltmeisterschaft zu bringen, ist ein wirklich aufregender Moment“, sagte Ralf Reichert, CEO von EWCF. „Es ist das perfekte Beispiel dafür, wie sich Spiele weiterentwickeln: Vom Brett bis zum Bildschirm bleibt der Kernwettbewerb derselbe. Die reiche Geschichte, die globale Anziehungskraft und die blühende Wettbewerbsszene des Schachspiels passen perfekt zu unserer Mission, die beliebtesten Spiele der Welt und ihre Spiele zu vereinen.“ leidenschaftliche Gemeinschaften unter einem wettbewerbsfähigen Dach.“
Reichert fährt fort und bezeichnet Carlsen als „einen wahren GOAT des Sports“, bevor er sich auf LinkedIn-Territorium und „Innovation und Wachstum“ innerhalb dieses „lebendigen Ökosystems“ begibt. Es lässt sich nicht bestreiten, dass es ein gewaltiger Sieg ist, Carlsen als Gesicht zu haben: Als ehemaliger Weltmeister, Großmeister und wohl immer noch bester Spieler der Welt verleiht sein Engagement dem Ganzen eine unbestreitbare Legitimität.
„Ich freue mich sehr, dass Schach bei der Esports-Weltmeisterschaft bei einigen der größten Spiele der Welt dabei sein wird“, sagte Carlsen. „Diese Partnerschaft ist eine unglaubliche Gelegenheit, das Spiel auszubauen, indem Schach einem neuen Publikum vorgestellt und die nächste Generation von Spielern inspiriert wird. Teil der E-Sport-Familie zu sein, ist eine großartige Gelegenheit für Schach, seine Reichweite auf eine riesige Gruppe von E-Sport-Fans auszudehnen.“ “
Die besten 12 des CCT werden beim EWC-Schachturnier spielen, das vom 31. Juli bis 3. August 2025 in Riad, Saudi-Arabien, stattfindet. Außerdem wird es in Riad ein für alle offenes Last Chance Qualifier-Event geben, bei dem die letzten vier Plätze ermittelt werden. Der Preispool beträgt 1,5 Millionen US-Dollar.
Da ich Schachleute kenne, wird es bei dieser Ankündigung unweigerlich einige verärgerte Blicke geben. Aber das war unvermeidlich, und als Schachliebhaber war es eine große Freude zu sehen, wie das Internet die Begeisterung für das Spiel beschleunigt und so viele verschiedene Spielweisen populär gemacht hat. „Schach ist jetzt ein E-Sport“ hört sich vielleicht wie ein Marketingspruch an, aber es ist auch unbestreitbar wahr: Ich habe mehrere physische Bretter, aber ich spiele 95 % meines Schachs online und kann mir vorstellen, dass das für jeden Fan das Gleiche ist.
Unabhängig davon, ob Schach ein E-Sport ist oder nicht, oder überhaupt eine echte Sportart, wird es jetzt eines der Hauptereignisse bei der E-Sport-Weltmeisterschaft 2025 sein. Und ich denke, dass Schach ein Riesenerfolg werden wird. Nach dieser anfänglichen Hürde, die Bewegungen zu lernen, ist das Spiel unendlich tiefgründig und faszinierend, und das hier verwendete Schnellfeuerformat bringt alle dramatischen Schwünge in den Vordergrund. Zwei Großmeister maximal 20 Minuten lang gegeneinander antreten zu sehen, ist ein erstaunliches Erlebnis und unterscheidet sich deutlich von den formelleren Meisterschaftsveranstaltungen, für die Schach in der Vergangenheit bekannt war. Sagen Sie, was Sie sonst noch über den EBR sagen wollen, aber das war ein inspirierter Schachzug.
