LAS VEGAS – – In Las Vegas hat jeder eine Glückszahl. Für die Milwaukee Bucks waren es 3.
Und der NBA Cup war ihr Preis.
Giannis Antetokounmpo erzielte insgesamt 26 Punkte sowie 19 Rebounds und 10 Assists, Damian Lillard fügte 23 Punkte hinzu und die Bucks erzielten 17 3-Punkte-Punkte auf dem Weg zum 97-81-Sieg gegen die Oklahoma City Thunder im NBA-Cup-Titelspiel am Dienstagabend.
Brook Lopez und Gary Trent Jr. erzielten jeweils 13 Punkte für die Bucks, die zu den Los Angeles Lakers als einzige Meister des zweijährigen Turniers wechselten. Ein 19:5-Lauf von Milwaukee in der zweiten Halbzeit verwandelte ein Fünf-Punkte-Spiel zu Beginn der vierten in ein 19-Punkte-Spiel, und die Bucks behielten den Rest des Spiels die Kontrolle.
Shai Gilgeous-Alexander erzielte 21 und Jalen Williams fügte 18 für die Thunder hinzu, die in dieser Saison in jedem Spiel mindestens 99 Punkte erzielt hatten. Doch am Dienstag gerieten sie in vielerlei Hinsicht ins Wanken, übertrafen das Spiel aus der Distanz mit 51:15 und erzielten lediglich eine Schussquote von 34 %.
Isaiah Hartenstein hatte 16 Punkte und 12 Rebounds für Oklahoma City.
Es ist ein Spiel, das nur für Turnierzwecke zählte. Es gab etwa 300.000 US-Dollar an zusätzlichem Bonusgeld für die Bucks-Spieler – sie erhielten jeweils 514.971 US-Dollar, während die Thunder-Spieler jeweils 205.988 US-Dollar erhielten –, aber der Sieg, die Niederlage und die Statistiken des Spiels werden nicht für die reguläre Saison berücksichtigt.
Die Bucks lagen nach einem 2:8-Start am Ende der NBA und befinden sich seitdem in einer Krise. Es war ihr 13. Sieg in den letzten 16 Spielen, auch wenn er nicht zur offiziellen Bilanz zählen wird.
Egal: Als die Bucks 1:37 vor Schluss ihre Bank leerten, ballte Antetokounmpo seine Fäuste, als wäre es ein echter Meisterschaftsmoment.
Er hat größere Spiele gewonnen – schließlich haben er und die Bucks den NBA-Titel 2021 gewonnen. Aber sie sagten von Beginn dieses Turniers an, dass der NBA Cup Priorität habe.
Und sie ließen am Ende keinen Zweifel.
Imbissbuden
Bucks: Milwaukee spielte ohne Guard Khris Middleton (keine COVID-Erkrankung) und verbesserte sich dennoch auf die NBA-Bestleistung von 12:1 aller Zeiten in NBA-Cup-Spielen, einschließlich eines perfekten 7:0 in dieser Saison. Die einzige Turnierniederlage der Bucks in dieser Saison gab es letztes Jahr im Halbfinale gegen Indiana.
Thunder: Es war eine seltene Nacht, in der Oklahoma City bergauf spielte und bis zu 20 Punkte Rückstand hatte. Die Thunder lagen in nur zwei ihrer bisher 25 Spiele in der regulären Saison mit mehr als 14 Punkten Rückstand zurück und lagen gegen Golden mit 30 Punkten zurück Staat und um 21 nach San Antonio.
Schlüsselmoment
Nicht weniger als fünf Spieler landeten auf dem Spielfeld und alle kämpften 9:12 vor Ende des dritten Viertels um einen lockeren Ball. Thunder-Stürmer Lu Dort wurde von einem technischen Treffer getroffen, Trainer Mark Daigneault bekam ein paar Sekunden später einen weiteren und Lillard hatte am Ende fünf Punkte Ballbesitz – zwei Freiwürfe für die Techniker, gefolgt von einem Dreier.
Schlüsselstatistik
Die Thunder stehen in dieser Saison 20:1, wenn sie nach drei Vierteln führen. Sie stehen jetzt 0:5, wenn es unentschieden ist oder ins letzte Viertel zurückfällt (obwohl es offiziell 0:4 sein wird, da dieses Spiel nicht gewertet wird).
Als nächstes
Die Thunder besuchen Orlando am Donnerstag und Miami am Freitag. Die Bucks besuchen Cleveland am Freitag und empfangen Washington am Samstag.
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