Nähert sich für Darts-Ikone Peter Wright nach einem schlechten Jahr allmählich das Ende? „Es ist schwer, sich vorzustellen, wie er so gegen sich selbst kämpft.“

Bis 2022 gab es vier Dartspieler, die etwas mehr hatten als die anderen: Michael van Gerwen, Michael Smith, Gerwyn Price und Peter Wright. Dies waren die Gesichter des Sports, was regelmäßig zu unhöflichem Verhalten in den Medien führte. Von diesen vier sind derzeit nur zwei unter den Top 9 der Welt und wenn Smith eine schlechte Weltmeisterschaft hat, wird nur Van Gerwen übrig bleiben.

Wright, jetzt 54, ist kürzlich zum ersten Mal seit elf Jahren aus den Top 16 des Order of Merit herausgefallen. Snakebite zeigte hier und da ein paar schöne Dinge – er gewann eine EuroTour, indem er Luke Littler im Finale besiegte, und erreichte das Viertelfinale des Masters –, aber es war hauptsächlich eine weitere untypisch mittelmäßige Saison für den Weltmeister von 2020 und 2022.

Vor allem die Art und Weise, wie der Schotte in der Premier League auftrat – mit gerade einmal 4 Punkten war er die rote Laterne – ließ die Alarmglocken schrillen. „Ich suchte Hilfe bei mehreren Therapeuten und spiele seitdem mit mehr Selbstvertrauen“, sagte Wright nach dem Sommer. „Mir geht es auch besser. Ich habe bereits enorme Fortschritte gemacht. Hoffentlich kann ich meine Form in den kommenden Wochen verbessern, um erneut um einen Endsieg bei den Majors zu kämpfen.“

Das Ergebnis: Wright ist seitdem unrühmlich aus jedem Major-Ranking ausgeschieden. Und obwohl er sich nach einem schwierigen Sieg gegen Wesley Plaisier für die dritte Runde der Weltmeisterschaft qualifizierte, bleiben viele Fragezeichen hinsichtlich der Zukunft von Snakebite.

„Normalerweise spreche ich vor einem Match nie mit meinem Gegner, aber jetzt hatte ich ein gutes Gespräch mit Peter“, sagte Teilnehmer Rob Cross während des Grand Slam of Darts. „Was genau gesagt wurde, bleibt zwischen uns, aber er macht immer noch alles, was er kann und besser verdient. Ich hoffe, dass er bald an die Spitze zurückkehrt. Auch wenn ich ihm keinen wirklichen Rat geben kann, hat er viel mehr gewonnen als ich.“

Schmerzhaft

„Es ist wirklich dramatisch“, sagte Profi-Dartspieler Vincent van der Voort im Podcast „Darts Draait Door“. „Es wird für Wright sehr schwierig sein, ein weiteres Jahr so ​​weiterzumachen. Er sinkt sehr weit weg. Wright hatte eine so fantastische Karriere, ist ein so großartiger Spieler … Ich finde es schade, wie die Dinge jetzt laufen, aber er hat das auch selbst verursacht. Kann er es noch umdrehen? Das wird ein verdammt harter Job für ihn sein. Ich verstehe seine Entscheidungen auch nicht. Er hätte sich genauer ansehen sollen, welche Turniere er spielt und welche nicht. Er hat viel zu lange nach einer Veränderung gesucht. Bei jedem Floor-Turnier und jeder EuroTour bin ich auf der Suche nach etwas, das es nicht gibt. Wenn die Dinge nicht gut laufen, ist es möglicherweise eine gute Idee, die Pfeile für eine Weile wegzulegen. Wenn man immer wieder wirft, immer wieder zweifelt und sich immer wieder verändert, dann muss man auch mit den Konsequenzen leben. Er hat keine Ahnung mehr, was er tut. Das ist etwas Besonderes für einen so guten Spieler.“

Aber was ist die Lösung? Wright ist jetzt 54 Jahre alt, ein Alter, in dem viele aufgehört haben, Darts zu spielen oder an der Weltmeisterschaft der Senioren teilzunehmen. Generationsgenosse Gary Anderson hat seinen zweiten Wind gefunden und kann daher als Vorbild dienen, doch im Gegensatz zu Wright wählt der Flying Scotsman seine Turniere aus. Darüber hinaus bleibt dieser mit seinen Pfeilen ratlos …

„Letztes Jahr schien es für ihn vorbei zu sein“, sagte Darts-Analystin Laura Turner. „Aber dann hat er plötzlich die Europameisterschaft gewonnen. Man merkt, dass sein Talent noch vorhanden ist, aber auch, dass seine Karriere zu Ende geht. Ich wünsche mir vor allem, dass Peter auf seine Weise in den Ruhestand gehen kann und nicht weiter versinkt und plötzlich verschwindet. Es ist schwer, sich einen so fantastischen Dartspieler und Aushängeschild vorzustellen, der so mit sich selbst kämpft. Manchmal erreicht er immer noch Spitzenwerte, aber alles ist viel zu unterschiedlich. Und je mehr schlechte Spiele man spielt, desto schwieriger wird es und desto frustrierender wird es.“

„Peter Wrights Form ist besorgniserregend“, sagte der ehemalige Profi-Dartspieler Wayne Mardle bei Sky Sports. „Dies ist eine Zeit, die schon seit einiger Zeit andauert. Ich glaube, dass ein positives Ergebnis möglicherweise vorhandene Probleme verschleiern kann, was bei der Europameisterschaft letztes Jahr der Fall war. Das kam wirklich aus heiterem Himmel. Das Gleiche gilt für seinen Euro-Tour-Titel in diesem Jahr, der ebenfalls aus dem Nichts kam. Er kann es immer noch, aber das „B-Spiel“ hat er überhaupt nicht mehr. Er hat kürzlich mit uns Witze darüber gemacht, wie schlecht es ihm geht, aber ich hatte das Gefühl, dass er es ernst meinte. Ich hatte Mitleid mit ihm. Wir wissen, wie gut er sein kann, aber seien wir ehrlich: Er steht näher am Ende seiner Karriere als am Anfang. Er war vor zwei Jahren Weltmeister, aber wie viele gute Jahre sind noch übrig?“