BRÜSSEL – Rik Van Looy, einer der größten Eintagesradfahrer, der zwei Weltmeisterschaften und acht „Monument“-Klassiker gewann, ist gestorben, gab der belgische Radsportverband am Mittwoch bekannt. Er war 90.
In einer Karriere, die ab den späten 1950er Jahren ein erfolgreiches Jahrzehnt umfasste, war er der unangefochtene Star Nr. 1 in Belgien, bevor er dem Aufstieg von Eddy Merckx, dem wohl größten Radfahrer aller Zeiten, den Vortritt lassen musste.
Unter den Denkmalklassikern gewann Van Looy dreimal Paris-Roubaix, zweimal die Flandern-Rundfahrt und einmal Mailand-San-Remo, die Lombardei-Rundfahrt und Lüttich-Bastogne-Lüttich. Im Radsport ist es besonders schwierig, den Grand Slam zu gewinnen, da jeder Klassiker bestimmte Qualitäten erfordert, sei es im Sprint, beim Klettern oder im Umgang mit Kopfsteinpflaster.
Nur zwei anderen Fahrern gelang das Kunststück, den belgischen Landsleuten Merckx und Roger De Vlaeminck.
Van Looys Weltmeistertitel kamen 1960 und 1961. Obwohl er 39 Etappen bei Grand Tours gewann, gewann er nie die Gesamtwertung bei der Tour de France, dem Giro von Italien oder der Vuelta von Spanien.
Der Verband sagte, er habe in seiner Karriere, die 1953 begann und 1970 endete, über 450 Rennen gewonnen.
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