Noch immer erschüttert von der Schießerei am Montag an der Abundant Life Christian School in Madison, Wisconsin, hielten die Bewohner am Dienstagabend eine Mahnwache bei Kerzenlicht im Kapitol ab, um zu versuchen, eine Tragödie in den Griff zu bekommen, bei der drei Menschen ums Leben kamen und das Leben vieler weiterer Menschen auf den Kopf gestellt wurde .
„Ich denke, alle unsere Schüler und Lehrkräfte fühlen sich im Moment verängstigt und verletzlich“, sagte Madisons Bürgermeisterin Satya Rhodes-Conway auf einer Pressekonferenz am Nachmittag. „Wir versuchen auch, uns um unsere gesamte Gemeinschaft zu kümmern, weil ich glaube, dass wir alle ängstlich, trauernd und betroffen sind.“
Die Mahnwache fand im State Capitol statt und begann um 18 Uhr Ortszeit. Es brachte eine Gemeinschaft zusammen, die darum kämpfte, zu erklären, was die 15-jährige Verdächtige Natalie Rupnow, die unter dem Namen Samantha bekannt war, veranlasst haben könnte, am Montag eine Pistole in die K-12-Schule mit etwa 390 Schülern zu bringen und in einem Arbeitszimmer das Feuer zu eröffnen Saal.
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„Jeder wurde bei diesem Vorfall ins Visier genommen und alle waren gleichermaßen in Gefahr“, sagte Shon Barnes, Polizeichef von Madison, auf der Pressekonferenz am Dienstag.
Das US Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives unterstützt die Polizei von Madison auch dabei, herauszufinden, wie der Student an die Waffe gelangt ist, die bei der Schießerei am Montag verwendet wurde. Diese und andere Fragen bleiben offen.
„Die Identifizierung eines Motivs hat für uns oberste Priorität“, sagte Barnes. „Aber zum jetzigen Zeitpunkt scheint es, dass das Motiv eine Kombination mehrerer Faktoren war.“
Unter Berufung auf den laufenden Stand der Ermittlungen lehnte Barnes es ab, weitere Einzelheiten zu den bisherigen Erkenntnissen der Polizei mitzuteilen, warnte jedoch davor, Informationen über ein angeblich vom Verdächtigen zurückgelassenes Manifest weiterzugeben.
„Derzeit können wir das Dokument nicht überprüfen. Wir bitten Sie, das Dokument nicht weiterzugeben und keine Informationen zu verbreiten, die möglicherweise falsch sind“, sagte Barnes.
Rhodes-Conway wiederholte Barnes und forderte die Öffentlichkeit und die Medien auf, „die Verbreitung von Fehlinformationen, insbesondere über soziale Medien, zu vermeiden“.
„Es gibt so viel, was wir zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht wissen, und wir müssen den Strafverfolgungsbehörden Zeit und Raum für eine sorgfältige und methodische Untersuchung geben“, sagte sie.
Barnes stellte außerdem klar, dass die Polizei den ersten Notruf um 10:57 Uhr CT von einem Zweitklässler der Abundant Life Christian School, einer K-12-Akademie mit etwa 390 Schülern, und nicht von einem Zweitklässler erhalten hatte hatte er am späten Montag erklärt.
Ein Stellvertreter des Sheriff-Büros des Dane County war um 11 Uhr als Erster am Tatort. Der erste Polizeibeamte aus Madison traf 24 Sekunden später ein und betrat sofort die Schule. Im Inneren fand die Polizei mehrere Schussopfer, darunter den Verdächtigen, der auf dem Transport in ein Krankenhaus an einer nach Angaben der Polizei selbst zugefügten Schusswunde starb.
„Ein Lehrer und ein Teenager-Schüler wurden am Unfallort dieser Schule für tot erklärt“, sagte Barnes am Montag gegenüber Reportern. „Sechs weitere Schüler und ein Lehrer wurden verletzt und in umliegende Krankenhäuser gebracht. Zwei Schüler befinden sich weiterhin in kritischem Zustand und haben lebensgefährliche Verletzungen.“
Ein weiterer Lehrer und drei weitere Schüler wurden wegen „nicht lebensbedrohlicher Verletzungen“ behandelt und zwei von ihnen wurden inzwischen aus dem Krankenhaus entlassen.
„Zum jetzigen Zeitpunkt glauben wir, dass nur ein Schütze beteiligt war“, sagte Barnes.
Bei einer früheren Pressekonferenz sagte die Polizei, sie habe die Waffe sichergestellt, die bei der Schießerei verwendet wurde, die laut Barnes in einem Lernsaal mit „Schülern gemischter Jahrgangsstufen“ stattgefunden hatte.
Teilnehmer unterschreiben Kreuze während der Mahnwache bei Kerzenlicht vor dem State Capitol. (Morry Gash/AP)
Der Verdächtige
Die Familie des Verdächtigen habe mit der Polizei kooperiert, sagte Barnes, der am Dienstag hinzufügte, dass die Polizei Rupnows Social-Media-Aktivitäten im Vorfeld der Schießerei am Montag untersuche.
„Es gibt immer Anzeichen einer Schießerei in einer Schule, bevor sie stattgefunden hat. Einige von Ihnen haben sich vor der gestrigen Schießerei über Rupnows Social-Media-Aktivitäten informiert“, sagte Barnes. „Wir untersuchen ihre Online-Aktivitäten. Wir bitten jeden, der sie kannte oder Einblick in ihre Gefühle seit gestern hat, sich bitte an die Madison Area Crime Stoppers zu wenden.“
Barnes sagte am Montag, dass „nichts darauf hindeutet, dass die Schule ein Ort ist, an dem es zu Gewalt kommt“, und fügte hinzu, dass ihm nicht bekannt sei, dass der Verdächtige zuvor Kontakt mit der Polizei gehabt haben könnte.
„Jeder möchte wissen, was dazu geführt hat“, sagte Barnes. „Gibt es zusätzliche Gefahren für die öffentliche Sicherheit? Ist diese Person oder war diese Person allein? Es gibt viele Fragen, die wir beantworten wollen, aber zuerst müssen wir die Sicherheitsfragen beantworten.“
Barnes sagte, die Beweise deuten darauf hin, dass Rupnow an einer selbst zugefügten Schusswunde gestorben sei, eine offizielle Todesursache werde jedoch von einem Gerichtsmediziner ermittelt.
Auf die Frage, wie Rupnow an die bei der Schießerei verwendete Waffe gekommen sei, sagte Barnes: „Das wird Teil dieser Untersuchung sein.“
Menschen halten Kerzen bei der Mahnwache. (Morry Gash/AP)
Angstmomente für Eltern
Die Polizei evakuierte die Schüler aus der Schule und transportierte sie anschließend mit dem Bus zu einer nahegelegenen Gesundheitsklinik, die als „Wiedervereinigungszentrum“ fungierte, wo ihre Familien sie abholen konnten.
Rob Nelson wurde erstmals durch eine SMS seiner 14-jährigen Tochter auf die Schießerei aufmerksam gemacht, die schrieb: „Keine Übung … wir haben ein Knallen gehört“, berichtete die Washington Post.
Viktoriya Gonzales, die auf die Wiedervereinigung mit ihrem 12-jährigen Sohn wartete, sagte der New York Times, sie habe erfahren, dass er in Sicherheit sei, er aber „schwer traumatisiert“ worden sei, weil er direkt neben dem Schützen gewesen sei.
„Das sollte niemals passieren“
In einem Land, das im Jahr 2024 bereits mehr als 300 Schießereien an Schulen verzeichnet hat, herrschte unter den Beamten bei der Pressekonferenz am Montag Unglaube darüber, dass der Trend endlich auch in Madison angekommen ist.
„Ich bin jetzt ein wenig bestürzt, so kurz vor Weihnachten“, sagte Barnes. „Jedes Kind, jede Person in diesem Gebäude ist ein Opfer und wird für immer ein Opfer sein.“
Die Bürgermeisterin von Madison, Satya Rhodes-Conway, wiederholte die düstere Realität, mit der ihre Gemeinde jetzt konfrontiert ist.
„Ich gebe zu, dass ich glaube, dass wir in unserem Land und in unserer Gemeinschaft mehr tun müssen, um Waffengewalt zu verhindern. Und ich hoffte, dass dieser Tag in Madison nie kommen würde“, sagte Rhodes-Conway auf der Pressekonferenz. „Damit möchte sich kein Bürgermeister, kein Feuerwehrchef, kein Polizeichef, keine Person in einem öffentlichen Amt jemals auseinandersetzen müssen.“
Der Gouverneur von Wisconsin, Tony Evers, befahl, zu Ehren der Opfer bis zum 22. Dezember die Flaggen im Bundesstaat mit halber Flagge zu hissen.
„Es ist undenkbar, dass ein Kind oder ein Lehrer eines Morgens aufwacht, zur Schule geht und nie wieder nach Hause kommt“, sagte Evers in einer Erklärung. „Das sollte niemals passieren, und ich werde dies niemals als eine ausgemachte Sache akzeptieren oder aufhören, daran zu arbeiten, es zu ändern.“
In einer Erklärung bezeichnete Präsident Biden die jüngste Schießerei in einer Schule als „schockierend und unverantwortlich“ und forderte den Kongress auf, allgemeine Hintergrundüberprüfungen für Schusswaffenkäufe, ein nationales Gesetz zur roten Flagge und ein Verbot von Angriffswaffen zu verabschieden.
„Von Newtown bis Uvalde, von Parkland bis Madison und so vielen anderen Schießereien, die keine Beachtung finden – es ist inakzeptabel, dass wir unsere Kinder nicht vor dieser Geißel der Waffengewalt schützen können“, sagte Biden.
Trainingstag
Barnes bemerkte am Montag, dass die Polizei 3 Meilen von der Abundant Life Christian School entfernt eine Schießübung in einer Schule durchgeführt hatte, als der Notruf einging. „Was als Trainingstag begann, wurde zu einem echten Tag“, sagte Barnes.
Auf die Frage eines Reporters, wie sicher sich Eltern fühlen sollten, wenn sie ihre Kinder nach der Schießerei am Montag zur Schule schicken, gab Barnes eine klare Antwort: „Ich kann Ihnen nur sagen, dass wir Systeme eingerichtet haben, damit wir reagieren können, wenn etwas passiert.“ Das haben wir heute gemacht.“
„Ich glaube, Sie fragen mich, wie ich zu 100 % garantieren kann, dass in der Schule keinem Kind jemals Schaden zugefügt wird? Ich kann nicht. Das kann kein Polizeichef“, sagte Barnes.
