„Sonne und Mitgefühl“, so sah Albert Camus den jungen Didier Pineau-Valencienne, als er ein Exemplar signierte Der Herbst Ende der 1950er Jahre war der junge Mann dann für die Übersetzungen bei Gallimard verantwortlich. Ein erster Job nach Abschluss seines Studiums an der HEC, dann in den Vereinigten Staaten. Sein Austausch mit Malraux, Aragon und Simenon hinterließ bei ihm eine tiefe Liebe zur Literatur und eine außergewöhnliche Sammlung seltener Werke.
Aber Didier Pineau-Valencienne war noch keine dreißig Jahre alt, mitten im Boom der glorreichen dreißig Jahre und wollte kämpfen. Und die „Sonne und Sympathie“ der Anfänge verwandelten sich nach und nach in „Sturm und Zorn“, da der Geschäftsmann die große Transformation des französischen Kapitalismus symbolisierte.
Er ist an diesem Donnerstag, dem 19. Dezember, gestorben und schließt sich im Alter von 93 Jahren seinem Vater und seinem Großvater an, beide Ärzte im Caillère Saint-Hilaire in der Vendée. Ein Land, in dem man früh religiöse Frömmigkeit, moralische Disziplin und die Erinnerung an die Unabhängigkeitskriege lernt. Auch ein Land der Unternehmer.
Sein wirtschaftlicher Kampf begann daher nicht bei Gallimard, sondern bei der symbolträchtigen Empain-Gruppe. Das 1880 von Edouard Louis Joseph Empain gegründete Unternehmen entstand zu Beginn des 20. Jahrhundertse Jahrhundert einer der größten Industriekonzerne Belgiens, kaufte Eisenbahngesellschaften in ganz Frankreich, baute die Pariser U-Bahn und die Straßenbahn von Kairo und häufte Vermögenswerte in allen Bereichen an, vom Bergbau über das Bankwesen bis hin zu Werkzeugmaschinen und Zügen.
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