Ein Einzelbild eines selbst gemachten Videos zeigt Touristen, die vom ersten von sechs Tsunamis erfasst wurden, die auf Hat zurollten … [+] Rai Lay Beach, in der Nähe von Krabi im Süden Thailands, nach einem U-Boot-Erdbeben der Stärke 9,2 Richter am 26. Dezember 2004.
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Am 26. Dezember 2004 um 7:58 Uhr Ortszeit ereignete sich ein Erdbeben der Momentenstärke Mw 9.1–9.3 riss einen über 1.500 Kilometer langen Abschnitt des Meeresbodens vor der Westküste der Insel Sumatra (Indonesien) auf.
Es war das drittstärkste jemals aufgezeichnete Erdbeben nach Chile 1960 und Alaska 1964 (Mw9,5 bzw. 9,2). Das Erdbeben begann an der Großen Sumatra-Verwerfung, einem Verwerfungssystem, das mit der Subduktion der Indischen Platte unter die Sunda-Platte zusammenhängt. Das Erdbeben breitete sich entlang der Verwerfung nach Norden aus und nahm ca. 8 bis 10 Minuten, um die gesamte Verwerfung zu durchqueren – die längste Länge und Dauer aller derartigen aufgezeichneten Ereignisse.
Durch die Bruchstörung entstand eine etwa 20 Meter (oder 65 Fuß) hohe neue Steilküste am Meeresboden, die wiederum zu einer Wasserverdrängung und einer Serie von sechs Tsunamis führte, die sich sowohl nach Osten in Richtung Sumatra als auch nach Westen in Richtung Sri Lanka, Indien und Afrika bewegten – schließlich den Atlantik und den Pazifik erreichen.
Nach offiziellen Angaben der Vereinten Nationen gab es mehr als 126.000 Todesopfer, 94.000 Menschen werden noch vermisst. Allein in Aceh, der dem Erdbeben-Epizentrum am nächsten gelegenen indonesischen Provinz, wurden durch den Tsunami mehr als 1,5 Millionen Menschen vertrieben und mehr als 100.000 Häuser zerstört.
Das Fehlen von Tsunami-Frühwarnsystemen im Indischen Ozean vor dem Tsunami 2004 hatte die Auswirkungen der Katastrophe noch verschlimmert. Es gab keine seismischen Stationen, die das gesamte Gebiet abdeckten, und keine Systeme, um die Küstenbevölkerung rechtzeitig zu warnen.
Das Erdbeben von 2004 löste in den ersten 10 Jahren über 6.000 Nachbeben aus, zwei davon waren Mw8,6 und Mw8,4 Ereignisse, die einen Großteil der verbleibenden Sumatra-Subduktionszone zerstörten. Seismische Lücken, in denen keine Erdbeben auftreten, verdeutlichen die Notwendigkeit einer verstärkten Vorbereitung in dieser Region, da die tektonischen Spannungen weiter zunehmen.
Fortschritte in der Erdbeben- und Tsunami-Wissenschaft seit 2004 haben zu Verbesserungen beim Küstenschutz, bei Frühwarnsystemen und bei der Risikokommunikation geführt. Insbesondere an Standorten in der Nähe der Tsunami-Quelle bestehen jedoch weiterhin Herausforderungen. Hier kann die Vorwarnzeit zwischen der Entdeckung eines Erdbebens und dem Erreichen der ersten Tsunamiwellen an der Küste nur wenige Minuten betragen.
Zukünftige Kommunikationsbemühungen sollten sicherstellen, dass die Öffentlichkeit versteht, dass kein Warnsystem perfekt ist und dass es am sichersten ist, zu evakuieren, wenn es Anzeichen für einen möglichen Tsunami gibt.
Die Studie, “Einblicke in tektonische Gefahren seit dem Erdbeben und Tsunami im Indischen Ozean 2004,“ wurde veröffentlicht in Naturrezensionen Erde & Umwelt und finden Sie hier.
