Littler und Van Gerwen bereiten Blockbuster-WM-Finale vor

Luke Littler und Michael van Gerwen werden am Freitag in einem köstlichen Finale der Paddy Power World Darts Championship gegeneinander antreten, nachdem sie im Alexandra Palace souveräne Halbfinaldarbietungen gezeigt haben.

Littler sicherte sich mit einem sensationellen 6:1-Erfolg gegen Stephen Bunting seinen Platz im zweiten Weltmeisterschaftsfinale in Folge und erzielte einen Durchschnitt von über 105, um sein Streben nach Ruhm fortzusetzen.

Van Gerwen besiegte Chris Dobey im ersten Halbfinale mit dem gleichen Ergebnis, und nun werden die beiden Dart-Titanen am Freitagabend ihre Rivalität um den größten Preis des Sports erneuern.

Littler sorgte jedoch mit einer magischen Leistung gegen Masters-Champion Bunting für Schlagzeilen und verfehlte damit die Unsterblichkeit in der Hauptstadt um ein Spiel.

„Ich habe im letzten Jahr jede Menge Erfahrungen gesammelt“ behauptete Littler, der in seinen fünf Spielen einen Turnierdurchschnitt von 102 vorweisen kann.

„Michael hat an zahlreichen Finals teilgenommen; dies ist erst mein zweites, aber ich weiß, wo ich letztes Jahr einen Fehler gemacht habe, und ich bin sicher, dass ich ihn beheben werde.“

„Es würde alles bedeuten, diesen Titel zu holen, aber mein einziger Fokus liegt im Moment darauf, morgen Abend sieben Sätze zu gewinnen.“

Bunting erzielte in einem von Qualität übersäten Wettbewerb einen Durchschnitt von über einer Tonne, obwohl er keine Antwort auf Littlers unerbittliche Brillanz hatte, als der 17-Jährige sich einen souveränen Vorsprung von vier Sätzen erarbeitete.

St. Helens-Star Bunting eröffnete sein Konto mit einer kämpfenden Nachhut im fünften Satz, obwohl alle Hoffnungen auf eine berühmte Aufholjagd zunichte gemacht wurden, als Littler einen brillanten 84er auf dem Bulls landete und mit 5:1 in Sätzen in Führung ging.

Das Warrington-Wunderkind zeigte in der Schlussphase noch mehr Magie und landete im vorletzten Leg einen majestätischen 170er-Checkout, um eine weitere großartige Leistung abzurunden.

„Ich habe mich heute Abend sehr zuversichtlich gefühlt. Am besten habe ich mich gefühlt, als ich im Viertelfinale gegen Nathan gespielt habe, aber ich bin einfach froh, dass ich mit so viel Selbstvertrauen spiele.“

„Ich treffe die richtigen Schläge, wenn ich muss. Stephen war während des gesamten Spiels direkt hinter mir, also konnte ich es mir nicht leisten, vom Gas zu gehen.“

Unterdessen stürmte Van Gerwen mit einem 6:1-Sieg gegen Dobey im Eröffnungsspiel des Abends in sein siebtes Weltmeisterschafts-Halbfinale.

Der niederländische Superstar erzielte einen Durchschnitt von fast 99, warf acht 180er und produzierte ein Trio tonnenschwerer Checkouts, um eine dominante Leistung abzurunden und seine bemerkenswerte Bilanz im Alexandra Palace aufrechtzuerhalten.

„Ich habe gerade erst das Finale erreicht und das Finale bedeutet nichts. „Ich will gewinnen und das ist das Einzige, was für mich zählt.“ zum dreifachen Weltmeister erklärt.

„Für mich muss das Gesamtpaket stimmen, und der Zug fährt immer noch so, was gut ist.

„Meine Erfahrung könnte wirklich wichtig sein, aber ich habe noch nichts gewonnen. Wir sind noch weit weg!“

Nach einem rasanten Start von Van Gerwen verschwendete Dobey drei Darts und glich das Spiel in einem dramatischen Höhepunkt im zweiten Satz aus, obwohl er im dritten Satz mit einem brillanten fehlerfreien Wurf antwortete.

Der Bedlington-Star landete in dieser Phase einen magischen 170er Checkout, doch Van Gerwen ließ sich nicht aus der Ruhe bringen und gewann 12 der nächsten 16 Legs, um sich seinen Platz im Finale am Freitag zu sichern.

„Ich denke, ich habe in den wichtigsten Momenten die richtigen Dinge getan“ reflektierte Van Gerwen, der zum ersten Mal seit sechs Jahren die legendäre Sid Waddell Trophy gewinnen möchte.

„Egal, ob es darum ging, den Ball zu beenden oder im richtigen Moment zu punkten, ich habe Chris unter Druck gesetzt und das hat mir geholfen, dieses Spiel heute zu gewinnen.“

Phil Taylor ist der einzige Spieler, der mehr Weltmeistertitel im Darts gewonnen hat als Van Gerwen, der hofft, am Freitagabend an seine Siege aus den Jahren 2013/14, 2016/17 und 2018/19 anzuknüpfen.

Nachdem Littler letztes Jahr Luke Humphries unterlegen war, will er nun weitere Geschichte schreiben, indem er der jüngste Weltmeister dieses Sports aller Zeiten wird.

Das Turnier wird live auf Sky Sports im Vereinigten Königreich, über die weltweiten Übertragungspartner der PDC, darunter DAZN und Viaplay, sowie auf PDCTV (ausgenommen Abonnenten in Großbritannien, Irland, Deutschland, Österreich und der Schweiz) übertragen.