Von Graham Ruthven
Gegensätzliche Schicksale
Es ist noch gar nicht so lange her, dass Brighton an der Spitze der Premier-League-Tabelle ganz oben mitspielte. Tatsächlich verloren die Seagulls nur eines ihrer ersten neun Spiele, da Fabian Hürzeler als neuer Trainer des Vereins einen starken Start hinlegte.
Mittlerweile ist Brighton jedoch seit sieben Spielen sieglos, obwohl das 2:2-Unentschieden am Montag gegen Aston Villa der Südküstenmannschaft eine Plattform bieten könnte, auf der sie im Jahr 2025 aufbauen können.
Arsenal hingegen hat seinem Titelkampf mit aufeinanderfolgenden Siegen über Crystal Palace, Ipswich Town und Brentford neues Leben eingehaucht.
Der Auswärtssieg über Brentford am Neujahrstag war angesichts der jüngsten Verletzung von Bukayo Saka besonders beeindruckend. Da ihnen der produktivste Flügelspieler fehlte, konnten die Gunners nach einem Rückstand einen 3:1-Sieg erringen.
Schlüsselspieler
Da Saka auf absehbare Zeit verletzungsbedingt ausfällt, wird Gabriel Jesus voraussichtlich erneut in der Sturmreihe von Arsenal im Amex-Stadion starten. Für die Gunners kam die Rückkehr des Brasilianers in seine Torform zu einem guten Zeitpunkt.
Ethan Nwaneri fiel auch gegen Brentford auf und es ist möglich, dass der Teenager seinen Platz in der Aufstellung behalten könnte, was Arsenal Dynamik auf der rechten Angriffsseite verleiht. Gabriel Martinelli wird wahrscheinlich auf der linken Seite beginnen.
Declan Rice könnte in die Aufstellung zurückkehren, nachdem er gegen Brentford auf der Bank saß, während Myles Lewis-Skelly möglicherweise als Linksverteidiger eingesetzt wird, nachdem er sich in den letzten Wochen den Weg in die erste Mannschaft erzwungen hat.
Angesichts der Anzahl der Verletzungen, die die Seagulls erleiden, ist es schwieriger, die Aufstellung von Brighton vorherzusagen, aber Hürzeler wird seinen Angriff wahrscheinlich auf João Pedro aufbauen, der bei der jüngsten Auslosung gegen Villa zwei Assists erzielte.
Simon Adingra und Georginio Rutter werden Brighton im letzten Drittel ebenfalls bedrohen, wobei Carlos Baleba entscheidend für Brightons Chancen ist, Arsenal daran zu hindern, in der Mitte des Spielfelds Rhythmus zu finden.
Hinten muss Bart Verbruggen in Topform sein, um den Arsenal-Angriff abzuwehren. Lewis Dunk und Jan Paul van Hecke werden voraussichtlich vor dem niederländischen Torhüter starten.
Teamnachrichten
Brighton hat schon seit Langem mit verletzungsbedingten Ausfällen und Sorgen für das Spiel am Samstag zu kämpfen, wobei nicht weniger als sechs Spieler der ersten Mannschaft voraussichtlich ausfallen werden.
Evan Ferguson, Danny Welbeck, Mats Wieffer, James Milner, Ferdi Kadıoğlu und Jack Hinshelwood werden alle pausieren, Flügelverteidiger Pervis Estupiñán ist ebenfalls fraglich. Die Kaderstärke von Brighton wird derzeit auf die Probe gestellt.
Kai Havertz könnte krankheitsbedingt ein weiteres Spiel verpassen, während Jurrien Timber gesperrt ist, nachdem er gegen Brentford seine fünfte Gelbe Karte der Saison erhalten hat.
Raheem Sterling, Ben White und Takehiro Tomiyasu werden ebenfalls verletzungsbedingt ausfallen, da Arsenal einen hektischen Weihnachtsplan hinter sich lassen muss.
Vorhersage
Die Seagulls müssen möglicherweise noch eine Woche warten, um diese Serie ohne Sieg zu durchbrechen, wobei die Gunners ihre Serie an der Südküste höchstwahrscheinlich verlängern werden: Brighton 1:2 Arsenal.
(Titelbild von IMAGO)
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