die großartigen Lehren aus dem Finale der Juniorenweltmeisterschaft

Nach den vielen Reaktionen, die die Auswahl des Team Canada und dessen schnelles Ausscheiden (zum zweiten Mal in Folge) bei der Junioren-Weltmeisterschaft hervorriefen, war es besonders schön, am Sonntagabend im Finale zwischen den Amerikanern und den Finnen gegeneinander antreten zu sehen.

In den letzten 13 Jahren waren die Vereinigten Staaten (5 Mal) und Finnland (3 Mal) neben Kanada die einzigen beiden anderen Länder, die die Junioren-Weltmeisterschaft gewinnen konnten. Um ein solches Exzellenzniveau zu erreichen, mussten sich die Führer dieser beiden Verbände selbst Fragen stellen. Und unter Berücksichtigung ihrer eigenen Realität haben sie ihre Art, Hockey zu organisieren und zu unterrichten, neu erfunden.

Die Amerikaner glichen einen 1:3-Rückstand aus und gewannen dieses atemberaubende Finale in der Verlängerung (4:3). Die Grundlagen dieser beiden Programme sind jedoch so solide, dass es keine Überraschung wäre, wenn sie in den kommenden Jahren erneut um den Titel konkurrieren würden.

Bevor wir weitermachen, stellen wir Folgendes fest: Da Kanada über den größten Eishockeyspielerpool der Welt verfügt (504.000 Spieler), wird Kanada auf der internationalen Bühne stets erfolgreich sein. Die zahlenmäßige Stärke kann nicht ignoriert werden. Da sich jedoch immer mehr Länder auf die Wissenschaft verlassen, um ihre Sportsysteme zu verbessern, wird Kanada wahrscheinlich häufiger als in der Vergangenheit das Podium verpassen.

Die Leiter des tschechischen Programms, die in den letzten Jahren auch beschlossen hatten, ihr Programm zu modernisieren, erlebten mit ihrer Juniorenmannschaft auch den Gewinn der Bronzemedaille gegen Schweden. Für die Tschechische Republik war es die dritte Medaille in Folge bei den Junioren-Weltmeisterschaften. Und zwei dieser Medaillen wurden nach dem Ausscheiden aus Kanada gewonnen.

Vor der Reform des tschechischen Eishockeys stammt die letzte Medaille dieses Landes bei der Juniorenweltmeisterschaft aus dem Jahr 2005.

Dies zeigt, wie sich die Art und Weise, wie ein Sportsystem konzipiert und verwaltet wird, auf die Entwicklung einer Gruppe von Athleten und ihre Ergebnisse auf der Weltbühne auswirken kann.

Die globale Elite erscheint nicht aus dem Nichts; Es gibt ein Rezept für die Entwicklung. Und in den meisten Fällen besteht das Rezept, unabhängig von der Sportart, darin, die besten Talente als Teenager zu sammeln, sie in die Hände der besten verfügbaren Trainer zu geben und sie dem höchsten Wettbewerbsniveau auf der internationalen Bühne auszusetzen.

Bevor die Amerikaner 1997 ihr nationales Entwicklungsprogramm ins Leben riefen, hatten sie bei 21 Teilnahmen an der Junioren-Weltmeisterschaft genau drei Medaillen gewonnen: eine Silber- und zwei Bronzemedaillen.

Seit der Gründung seines Entwicklungsprogramms hat USA Hockey seine besten Spieler unter 17 Jahren zu einem festen Team zusammengeführt, das in der besten Juniorenliga des Landes (der USHL) gegen ältere Spieler antritt und jeweils an drei internationalen Turnieren teilnimmt Jahr. . Ebenso trifft die U18-Mannschaft auf Universitätsmannschaften und bestimmte Juniorenmannschaften und nimmt außerdem an drei internationalen Wettbewerben teil.

Das Leitbild des amerikanischen Programms besteht darauf, dass die Gewinn-Verlust-Bilanz dieser Entwicklungsteams keine Rolle spielt. Ziel ist es, die individuellen Fähigkeiten der Spieler weiterzuentwickeln und ihnen gleichzeitig die Möglichkeit zu geben, durch den Wettbewerb gegen ältere Gegner Erfahrungen zu sammeln.

Die Ergebnisse sprechen für sich: In den letzten 21 Jahren haben die Vereinigten Staaten 13 Juniorenweltmedaillen gewonnen, darunter 7 Goldmedaillen. Seit 2013 haben die Amerikaner zudem zwei Medaillen mehr gewonnen als die Kanadier.

In Kanada, wo wir weiterhin auf zahlenmäßige Stärke setzen, gibt es kein dauerhaftes Entwicklungsprogramm.

In Finnland gibt es nur 34.000 junge männliche Eishockeyspieler, verglichen mit 78.000 in Quebec.

Vor etwa fünfzehn Jahren kamen die Verantwortlichen des finnischen Verbandes zu dem Schluss, dass die einzige Möglichkeit, mit den beeindruckenden Spielerpools in Kanada und den Vereinigten Staaten zu konkurrieren, darin bestehe, bessere Trainer zu entwickeln, um ihren Athleten besser dabei zu helfen, ihr Potenzial zu maximieren .

In ganz Finnland wurden 26 Spezialtrainer in Vollzeit eingestellt. Sie erhielten den Auftrag, die Fähigkeiten möglichst vieler Spieler im Alter von 10 bis 14 Jahren weiterzuentwickeln. Darüber hinaus reisen rund zehn weitere hauptberufliche Trainer durch die acht finnischen Regionen, um die Arbeit der ehrenamtlichen Trainer zu überwachen und die Spielerentwicklung zu überwachen.

Die Finnen haben keine festen Nationalmannschaften wie die Amerikaner. Andererseits beginnen sie, die 100 besten Spieler ihres Landes ab 15 Jahren in regionalen und nationalen Entwicklungscamps zusammenzubringen. So werden finnische Hoffnungsträger in das Programm ihrer Nationalmannschaft integriert. Diese Route heißt die Straße der Löwen.

Letztlich stellt dies sicher, dass Finnland das gleiche Ziel erreicht wie die Amerikaner. Im Alter zwischen 16 und 20 Jahren kann ein junger Finne mehr als 100 Spiele im Trikot seiner Nationalmannschaft bestreiten.

Zusätzlich zu den oben genannten 36 Vollzeittrainern setzen die Finnen auf fünf weitere feste Trainer, die ihre U-16-, U-17-, U-18- und U-20-Nationalmannschaften leiten werden. Außerhalb internationaler Turniere überwachen diese Nationaltrainer die Fortschritte ihrer Spieler in ihren lokalen Mannschaften und betreuen andere Trainer.

Auch wenn die Realität der Finnen völlig anders ist als die der Amerikaner, sind die Philosophien der beiden Föderationen ähnlich. Beim finnischen Eishockey geht es eher um die Entwicklung von Einzelpersonen als von Teams.

Um ihre 34.000 Spieler und ihre ehrenamtlichen Trainer besser betreuen und betreuen zu können, halten es die Finnen daher für völlig normal, auf nicht weniger als 41 feste Trainer zu setzen. Aber in Kanada, wo es mehr als eine halbe Million Spieler gibt, gibt es solche Positionen nicht.

Die World Juniors 2025 brachten auch die interessante Debatte über die Relevanz der Einrichtung eines nationalen Entwicklungsprogramms in Quebec zurück, das dem der Amerikaner ähnelt.

Aus den oben genannten Gründen und aus mehreren anderen Gründen, die letztes Jahr in dieser Kolumne dargelegt wurden, liegt die Antwort auf der Hand.

Als Kanada in der Vorrunde gegen Lettland unterlag, nutzten mehrere Fans die Gelegenheit und argumentierten in den sozialen Netzwerken, dass ein ausschließlich aus Quebec bestehendes Team bei dieser Junioren-Weltmeisterschaft nicht schlechter abgeschnitten hätte als das kanadische Team.

Das ist jedoch nicht die Frage.

Stellen wir uns stattdessen eine Welt vor, in der alle Quebecer Eishockeyspieler im Alter von 18 oder 19 Jahren in Finnland und nicht in Quebec geboren wären, und eine Welt, in der alle gleichaltrigen finnischen Eishockeyspieler auf unserer Seite des Atlantiks aufgewachsen wären .

Hätten dieses Jahr nur zwei Quebecer an der Weltmeisterschaft teilgenommen? Und hätte Finnland ähnliche Ergebnisse erzielt?