Mikel Arteta schlug Anthony Taylor zu, weil dieser den Elfmeter vergab, der Arsenal in Brighton zurückdrängte, gab jedoch zu, dass seiner Mannschaft die nötige „Frische“ fehlte, um den Sieg zu verteidigen. Ethan Nwaneris zweites Premier-League-Tor hatte den Gästen in der ersten Halbzeit die Führung verschafft, doch der Arsenal-Trainer geriet in Rage, als William Saliba von Taylor bestraft wurde, weil er João Pedro ins Gesicht erwischt hatte, als dieser versuchte, den Ball wegzuköpfen.
„Eine solche Entscheidung habe ich in meiner Karriere noch nie erlebt. Ich habe die Jungs gefragt, ob sie es gesehen haben, und niemand hat es zuvor gesehen“, sagte Arteta. „Wenn man sich den Vorfall, die Entfernung, den Spieler, João, der den Ball berührt, und dann Saliba, der den Ball berührt, anschaut, kann man dort den Kontakt sehen. Ich habe es überprüft [with the officials]. Nach drei Sekunden sagten sie, sie hätten es bereits überprüft. Es scheint schnell zu gehen.“
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Durch das 1:1-Unentschieden liegt Arsenal fünf Punkte hinter Liverpool, hat aber zwei Spiele mehr gespielt als der Tabellenführer. Es gab weitere schlechte Nachrichten für Arteta: Der 17-jährige Nwaneri musste zur Halbzeit verletzungsbedingt ausscheiden und Martin Ødegaard, der Kapitän, konnte krankheitsbedingt nur in der zweiten Halbzeit eingewechselt werden, während Kai Havertz dies tat wieder nicht beteiligt.
Arsenal empfängt Newcastle am Dienstag im Hinspiel seines Carabao-Cup-Halbfinales, bevor Manchester United am kommenden Sonntag im FA Cup zu Gast ist. Arteta gab zu, dass sie bisher Schwierigkeiten hatten, mit dem hektischen Zeitplan von neun Spielen im Januar klarzukommen, und räumte ein, dass seinen Spielern in der zweiten Halbzeit gegen Brighton die Kraft ausgegangen sei.
„Der Lauf, den wir gerade machen, insbesondere angesichts all der Situationen, Verletzungen und Spieler, die uns fehlen – ich denke, die Mannschaft verdient viel Anerkennung“, sagte er. „Es ist enttäuschend, denn es geht nicht darum, wie viel Mühe wir heute investiert haben, sondern vielmehr um die Frische und Qualität, die wir in der zweiten Halbzeit abliefern müssen, um das Spiel viel besser zu dominieren.“
Auf die Frage, ob sich seine Pläne für das Transferfenster geändert hätten, fügte er hinzu: „Wir können keine Entscheidung auf der Grundlage einer Leistung an einem Tag und unter vielen Umständen treffen, nicht nur der Spieler, die wir verloren haben, sondern auch der Tatsache, dass wir Ethan rausnehmen mussten.“ . Hoffentlich sind wir am Dienstag in einer besseren Position.“
