Mindestens 53 Menschen wurden als tot bestätigt und 62 werden verletzt, nachdem am Dienstagmorgen ein schweres Erdbeben Chinas Bergregion Tibet erschüttert hat, berichteten chinesische Staatsmedien.
Das Erdbeben, das Tibets heilige Stadt Shigatse gegen 09:00 Uhr Ortszeit (01:00 GMT) erschütterte, hatte eine Stärke von 7,1 und eine Tiefe von 10 Kilometern (sechs Meilen), wie aus Daten des US Geological Survey hervorgeht, die ebenfalls eine Serie zeigten von Nachbeben in der Gegend.
Auch im benachbarten Nepal und Teilen Indiens waren Erschütterungen zu spüren.
In der Region, die an einer großen geologischen Verwerfungslinie liegt, kommt es häufig zu Erdbeben.
Shigatse gilt als eine der heiligsten Städte Tibets. Es ist der traditionelle Sitz des Panchen Lama, einer Schlüsselfigur des tibetischen Buddhismus, dessen spirituelle Autorität nach dem Dalai Lama an zweiter Stelle steht.
Chinesische Staatsmedien berichteten, dass das Erdbeben eine etwas geringere Stärke von 6,8 hatte und „offensichtliche“ Erschütterungen verursachte Dies führte zur Beschädigung von über 1.000 Häusern.
Social-Media-Beiträge zeigen einstürzende Gebäude und es gab mehrere starke Nachbeben.
„Nach einem schweren Erdbeben gibt es immer einen allmählichen Abschwächungsprozess“, sagte Jiang Haikun, Forscher am China Earthquake Networks Center, gegenüber CCTV.
Zwar könnte es noch zu einem weiteren Erdbeben der Stärke 5 kommen, doch laut Jiang sei „die Wahrscheinlichkeit eines größeren Erdbebens gering“.
Die chinesische Luftwaffe hat Rettungsaktionen und Drohnen in das betroffene Gebiet gestartet, das am Fuße des Mount Everest liegt und wo die Temperaturen deutlich unter dem Gefrierpunkt liegen.
Sowohl Strom als auch Wasser in der Region wurden abgeschaltet.
Der chinesische Präsident Xi Jinping hat außerdem umfassende Such- und Rettungsmaßnahmen gefordert, um die Verluste zu minimieren und die betroffenen Bewohner umzusiedeln.
Während in Nepal Beben zu spüren waren, wurden keine Schäden oder Verluste gemeldet, sagte ein örtlicher Beamter in der nepalesischen Namche-Region in der Nähe des Everest gegenüber AFP.
Das tibetische Erdbebenamt teilte der BBC am Dienstag mit, dass es nicht in der Lage sei, Schätzungen zu den Opferzahlen abzugeben, da die Zahlen noch überprüft würden.
Die Region, die in der Nähe liegt Eine wichtige Verwerfungslinie der indischen und eurasischen tektonischen Platten ist die Heimat häufiger seismischer Aktivitäten. Im Jahr 2015 kamen bei einem Erdbeben der Stärke 7,8 in der Nähe von Kathmandu, der Hauptstadt Nepals, fast 9.000 Menschen ums Leben und über 20.000 wurden verletzt.
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