LeBron James erschien am Mittwoch in der Folge des „New Heights“-Podcasts mit Travis und Jason Kelce und erzählte schließlich von dem berühmten, mysteriösen Pick-up-Spiel, das er als Highschool-Schüler mit Michael Jordan spielte.
James sagte, das Spiel habe im Jahr 2001 stattgefunden und er und Jordan hätten mit den NBA-Veteranen Antoine Walker, Penny Hardaway, Ron Artest und Michael Finley gespielt.
Im Laufe der Jahre sind in den sozialen Medien körnige Fotos vom Spiel aufgetaucht, die zeigen, wie James und Jordan sich den Platz teilen, Videoaufnahmen des Wettbewerbs sind jedoch nie aufgetaucht.
„Zuallererst haben MJ, Antoine Walker und der Rest dieser Jungs junge Leute überhaupt nicht auf den Platz gelassen“, sagte James. „Ich war 16 Jahre alt, ich war im zweiten Jahr der High School und es dauerte eine Weile, bis ich auf den Platz kam. Normalerweise werden die älteren Jungs müde und wollen nicht mehr spielen.
Als Travis James fragte, wer ihn bewachte, sagte der Star der Los Angeles Lakers eindeutig: „Niemand, ich war unbewacht“, was bei den Kelce-Brüdern ein schallendes Gelächter auslöste.
„Ich war in Chicago an MJs Hof, es hieß ‚Hoops‘“, sagte James, bevor er sich auf ein Interview bezog, das Artest mit Paul George über James‘ Dominanz geführt hatte.
„Als ich endlich da draußen war, war ich völlig außer Gefecht, Mann“, sagte James. „Ich war nervös, ich war wahnsinnig nervös, da draußen mit MJ und den anderen Jungs zu sein, aber ich dachte: ‚Ich werde gleich verrückt‘, und das tat ich auch.“
In Georges Sendung „Podcast P“ sagte Artest, James sei bereits als junger Highschool-Schüler eine große Sache gewesen und berühmter als jeder andere im Fitnessstudio.
„Er hat gekocht“, sagte Artest. „Er postete, kam zum Warenkorb und ich dachte: ‚Das wird ein riesiges Problem.‘“
Artest, der 2001 sagte, er sei 20 Jahre alt gewesen, meinte, der junge James hätte damals Profi werden können.
Später in seinem Podcast mit den Kelces ging James auch auf einen viralen Tweet aus dem Jahr 2015 ein, in dem es hieß: „LeBron ist 30, das wird nicht mehr lange so weitergehen, Gott sei Dank“, was einen weiteren Raum voller Gelächter auslöste. James sagte, er habe den Beitrag „während meiner gesamten 30 Jahre gesehen, und ich habe jedes Mal so heftig darüber gelacht.“
Seit seinem 30. Geburtstag am 30. Dezember 2014 hat James 17.378 weitere Punkte erzielt, es in 11 weitere All-Star-Teams geschafft und zwei weitere NBA-Meisterschaften gewonnen.
James äußerte sich während des Podcasts auch zu seinen Gedanken über eine mögliche NFL-Karriere (er sagte, das einzige Mal, dass er ernsthaft darüber nachgedacht habe, war während des NBA-Lockouts 2011), zu seiner Football-Rekrutierung an Ohio State (der damalige Trainer Jim Tressell habe ihn als zwei- Way-Spieler) und der jüngste virale Moment, als der Wide Receiver der Philadelphia Eagles, AJ Brown, am Rande des Wildcard-Spiels am Sonntag ein Buch las.
„Ich habe das Spiel gesehen, ich kann sagen, dass ich die NFL seit mehr als 35 Jahren meines Lebens gesehen habe, das ist das erste Mal, dass ich das gesehen habe“, sagte James. „Ich habe Jungs gesehen, die Skittles wie Marshawn Lynch gegessen haben, ich habe Jungs mit Sauerstoffflaschen gesehen, ich habe Jungs meditieren sehen, ich habe Jungs gesehen, die Helme zuschlagen, ich habe eine Menge S- gesehen.
„Aber das ist das erste Mal, dass ich ein Buch auf der Bank liegen sehe.“
(Foto: Kevin Mazur / Getty Images)
