US-Präsident Donald Trump sagte, er habe eine vollständige und bedingungslose Begnadigung für Ross Ulbricht unterzeichnet, der Silk Road betrieb, den Dark-Web-Marktplatz, auf dem illegale Drogen verkauft wurden.
Ulbricht wurde 2015 in New York wegen einer Drogen- und Geldwäscheverschwörung zu lebenslanger Haft verurteilt.
Trump postete auf seiner Plattform Truth Social, dass er Ulbrichts Mutter angerufen habe, um ihr mitzuteilen, dass er ihrem Sohn eine Begnadigung gewährt habe.
Silk Road, das 2013 nach der Verhaftung Ulbrichts durch die Polizei geschlossen wurde, verkaufte illegale Drogen mit der virtuellen Währung Bitcoin sowie Hacking-Ausrüstung und gestohlene Pässe.
„Der Abschaum, der daran gearbeitet hat, ihn zu verurteilen, waren dieselben Verrückten, die an der modernen Waffe der Regierung gegen mich beteiligt waren“, sagte Trump in seinem Online-Beitrag. „Er wurde zu zwei lebenslangen Haftstrafen plus 40 Jahren verurteilt. Lächerlich!”
Während seines Prozesses sagten die Staatsanwälte, dass Ulbrichts Website, die im versteckten „Dark Web“ gehostet wird, anonym Drogen im Wert von mehr als 200 Millionen US-Dollar (131 Millionen Pfund) verkauft habe.
Die Seidenstraße erhielt ihren Namen von den historischen Handelsrouten, die Europa, Asien und Teile Afrikas durchzogen.
Bekanntheit erlangte die Seite durch Medienberichte und Online-Geschwätz. Allerdings konnten Benutzer nur über Tor auf die Website zugreifen – ein System, das es Menschen ermöglicht, das Internet zu nutzen, ohne preiszugeben, wer sie sind oder in welchem Land sie sich befinden.
Gerichtsdokumente des FBI besagten, dass die Website knapp eine Million registrierte Benutzer hatte, die Ermittler sagten jedoch, sie wüssten nicht, wie viele aktiv seien.
-Verurteilung Ulbrichts – der zwei Hochschulabschlüsse hat – Bezirksrichterin Katherine Forrest sagte, er sei „kein besserer Mensch als jeder andere Drogendealer“.
Sie sagte, der Standort sei sein „sorgfältig geplantes Lebenswerk“ gewesen.
Der Richter stellte fest, dass die lange Strafe auch als Signal an Nachahmer fungierte, dass es „sehr schwerwiegende Konsequenzen“ geben würde.
„Ich wollte den Menschen die Möglichkeit geben, Entscheidungen in ihrem Leben zu treffen und Privatsphäre und Anonymität zu genießen“, sagte Ulbricht bei seiner Anhörung zur Urteilsverkündung im Mai 2015.
Trump hatte zuvor während einer Rede im Mai auf dem Libertarian National Convention geärgert, dass er vorhabe, Ulbrichts Strafe umzuwandeln.
Die Libertäre Partei hatte sich für Ulbrichts Freilassung eingesetzt und sagte, sein Fall sei ein Beispiel für die Übertreibung der Regierung.
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