CNN
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Es ist üblich, dass in der Champions League zu viel Drama geboten wird, aber selten so viel wie beim Spiel am Dienstagabend in Lissabon.
Das spannende Spiel zwischen Benfica und Barcelona brachte neun Tore, ein sensationelles Comeback und einige der katastrophalsten Verteidigungen, die der Wettbewerb bisher gesehen hat. Letztendlich war es Barça, das in der atemlosen Begegnung mit 5:4 triumphierte und sich einen Platz in der K.-o.-Runde des Wettbewerbs sicherte, obwohl eine späte und kontroverse Entscheidung des Schiedsrichters den Siegtreffer bestehen ließ.
Benfica führte 12 Minuten vor Spielende mit 4:2 und schien auf dem Weg zu einem entscheidenden Sieg zu sein, um seine Chancen auf den Einzug in die Endrunde des Wettbewerbs zu erhöhen. Doch ein zweiter Elfmeter von Robert Lewandowski, ein Kopfball von Eric García und ein von Raphinha vollendeter Konterzug in der 96. Minute sorgten für den Ausgleich Blaugrana ein erstaunliches Comeback hinlegen und sich irgendwie den sechsten Champions-League-Sieg in dieser Saison sichern.
Die Spieler von Benfica waren derweil wütend darüber, dass Raphinhas Tor stehengelassen wurde. Kurz zuvor schien Fermín López Leandro Barreiro in den Strafraum von Barça geschoben zu haben, aber eine VAR-Überprüfung ergab, dass kein Elfmeter gegeben werden sollte. Das Tor blieb stehen und beendete ein hektisches Spiel abrupt.
„Die Mentalität der Mannschaft, wie sie immer an sich selbst glaubt, das ist schön zu sehen“, sagte Barcelona-Trainer Hansi Flick gegenüber Reportern. „Es ist unglaublich. Mit einem Punkt war ich sehr zufrieden, aber am Ende mit drei ist es natürlich viel besser.“
Es überrascht nicht, dass Benfica-Trainer Bruno Lage eine völlig andere Reaktion zeigte und seine Spieler anschrie und gestikulierte, als sie sich nach dem Spiel auf dem Spielfeld versammelten.
Es dauerte nur zwei Minuten, bis die Hausherren in Führung gingen, als Vangelis Pavlidis aus kurzer Distanz einschoss, doch das wurde bald durch Lewandowskis ersten Elfmeter des Spiels zunichte gemacht, nachdem Tomás Araújo Alejandro Balde auf dem Fuß stand.
In der Halbzeit folgten zwei Benfica-Tore, das erste nach einem katastrophalen Fehler von Barça-Torhüter Wojciech Szczęsny – er stürzte von seiner Linie, verfehlte den Ball und kollidierte mit Balde – und erlaubte Pavlidis, den Ball ins offene Netz zu schießen.
Der griechische Nationalspieler vollendete seinen Hattrick innerhalb einer halben Stunde nach dem Elfmeterpunkt, nachdem Szczęsny, der ein Spiel zum Vergessen hatte, erneut von der Linie abkam und es nicht schaffte, einen losen Ball zu verarbeiten.
Zum Glück für die spanischen Giganten würden beide Torhüter dem Gegner Tore schenken. In einem bizarren Moment Mitte der zweiten Halbzeit schlug Anatoliy Trubin einen Ball direkt in Raphinhas Kopf und ließ die Menge in fassungsloser Stille zurück, als der Ball ins Netz prallte.
Damit stand es 3:2, bevor ein weiterer Defensivfehler – dieses Mal, als Barça-Verteidiger Ronald Araújo den Ball ins eigene Netz schob – Benficas Vorsprung von zwei Toren wiederherstellte.
Doch die dramatischsten Wendungen des Spiels standen noch bevor. Lewandowski schoss einen zweiten Elfmeter – sein 103. Tor in der Champions League – und machte damit das Comeback für Barcelona in Sicht, und die Katalanen glichen aus, als Pedri eine perfekte Flanke auf den Kopf von García schlenzte.
Während es im Estádio da Luz in Strömen regnete, drängte Benfica hart, um den Siegtreffer zu erzielen. Aber dabei gelang es Raphinha – und obwohl die Entscheidung im Elfmeterschießen ausblieb –, die spärlichen Bemühungen der Nachhut der Heimmannschaft zu entlarven, indem er einen Verteidiger nach innen verwandelte und einen dramatischen Siegtreffer erzielte.
Auch wenn es bereits wahrscheinlich ist, dass Barça das Achtelfinale der diesjährigen Champions League erreicht, ist ein Sieg die Garantie dafür, dass Barça sich automatisch für die nächste Runde qualifiziert. Das neue Format des Wettbewerbs sieht vor, dass die besten acht Teams direkt in die K.-o.-Runde einziehen, während die nächsten 16 Teams in einem Playoff-System um die nächsten acht Plätze antreten.
Nachdem die Fans von Barcelona in La Liga hinter den Rivalen Real Madrid und Atlético Madrid zurückgeblieben sind, hoffen sie auf einen starken Auftritt in Europa, um ihre Saison zu verjüngen.
Liverpool hält eine perfekte Bilanz
-Liverpool setzte seinen fehlerfreien Start in die neu gestaltete Champions League mit einem 2:1-Sieg gegen den französischen Klub Lille fort.
Mohamed Salah erzielte das 50. Europapokaltor seiner Liverpool-Karriere – ein schöner, erster Abschluss nach einem Steilpass von Curtis Jones –, bevor er am Ende der ersten Halbzeit eine wohl einfachere Chance nicht verwerten konnte.
Der Fehlschuss schien keine Rolle zu spielen, da die Reds das Spiel kontrollierten, und die Hausherren blieben auf Siegkurs Die Mastiffs Verteidigerin Aïssa Mandi wurde wegen einer zweiten Gelben Karte vom Platz gestellt. Aber Lille erholte sich und sorgte wenige Minuten später durch Jonathan Davids Treffer, dem fünften Champions-League-Tor des Kanadiers in dieser Saison, für den unwahrscheinlichen Ausgleich.
Ein Unentschieden wäre in Liverpools ansonsten hervorragender Europapokalsaison nur ein kleiner Ausrutscher gewesen, doch Harvey Elliotts abgefälschter Schuss sorgte dafür, dass die Siegesserie der Reds unter Arne Slot weiterging.
Laut Opta ist der Niederländer nach Flick mit Bayern München zwischen 2019 und 2021 der zweite Trainer, der seine ersten sieben Champions-League-Spiele mit einem Verein gewonnen hat.
Der Sieg garantiert Liverpool einen Platz im Achtelfinale, obwohl Barcelonas später Sieg bedeutet, dass der Spitzenplatz in der Ligaphase immer noch offen ist.
Monaco 1:0 Aston Villa
Atalanta 5:0 Sturm Graz
Atlético Madrid 2:1 Bayer Leverkusen
Benfica 4-5 Barcelona
Roter Stern Belgrad 2-3 PSV
Liverpool – Lille 2:1
Club Brügge 0:0 Juventus
Slovan Bratislava 1-3 Stuttgart
Bologna – Borussia Dortmund 2:1
