Geschlagen, aber nicht gebrochen, gibt Alex de Minaur seinen Glauben nicht auf, dass er noch um einen Grand-Slam-Titel kämpfen kann.
De Minaurs jüngster Auftritt bei den Australian Open wurde durch eine demoralisierende, krasse 6:3, 6:2, 6:1-Niederlage in geraden Sätzen gegen den Weltranglistenersten Jannik Sinner im Viertelfinale am Mittwochabend abrupt beendet.
Er hat eine 0-10-Bilanz gegen Sinner und konnte sich in seinen bisherigen vier Grand-Slam-Viertelfinalauftritten keinen Satz sichern.
„Ich meine, es ist im Moment ziemlich schwer für mich, nach dieser Niederlage hier zu sitzen und Ihnen zu sagen, dass ich glaube, dass ich es bis zum Ende schaffen kann“, räumte die Nummer 8 der Welt ein.
„Aber wenn ich das sage, denke ich, dass es da draußen Möglichkeiten gibt.
„Beim Tennis geht es so sehr um Match-Ups, oder? Ja, ich denke, mein schlechtester Gegner auf Tour ist derzeit wahrscheinlich Jannik. Wissen Sie, es gibt ein Kopf-an-Kopf-Rennen, das nicht lügt.
„Wenn ich auf einer anderen Seite der Auslosung bin, in einer anderen kleinen Sektion, wer weiß dann? Ich glaube wirklich, dass ich mir selbst Chancen geben werde, und ich glaube nicht, dass mein Höhepunkt darin besteht, das Viertelfinale bei einem Slam zu erreichen.
„Ich sehe andere Spieler, die es weiter geschafft haben, das Halbfinale erreicht haben, das Finale erreicht haben, und ich glaube, dass ich zu ihnen gehören kann. Wenn ihnen das gelungen ist, warum dann nicht ich?“
Das Sinner-Match war für den 25-Jährigen ein bitteres Ende eines ansonsten positiven Sommers, der nun bei allen vier Slams das Viertelfinale erreicht hat.
„Das Positive ist meiner Meinung nach, wie ich alles gemeistert habe“, sagte er.
„Ich meine, die Tatsache, dass ich dieses Jahr unter die Top 10 gekommen bin, und viel Erwartung, viel Druck. Offensichtlich wollte das ganze Land, dass es mir gut geht. Ich wollte hier gut abschneiden
-„Ja, ich dachte, ich hätte es wirklich gut hinbekommen, mich in diese Lage zu versetzen. Ich hätte heute gerne mehr gemacht, aber das passiert manchmal im Tennis.
„Sehen Sie, das Negative ist, nachdem Sie auf heimischem Boden großartiges Tennis gespielt und so viel gewonnen haben, fühlen Sie sich, um ehrlich zu sein, wie eine Ohrfeige, wenn Sie so abschneiden.
„Ich denke, das andere Positive ist, dass es nicht das erste Mal ist, dass ich das gespürt habe. Ich habe das Gleiche gefühlt, als ich vor ein paar Jahren gegen Novak (Djokovic bei den Australian Open) gespielt habe.“
Im nächsten Spiel nach der Niederlage gegen Djokovic im Jahr 2023 besiegte de Minaur den Serben zum ersten Mal.
Als bekanntes Arbeitstier ist er entschlossen, sich auch von seinem jüngsten Rückschlag nicht aus der Fassung bringen zu lassen.
„Also, hey, ich werde überleben. Ich werde mich weiter verbessern“, sagte er.
„Und wenn überhaupt, muss ich einfach mit meinem Team zusammensitzen und einen Weg finden, Jannik auf dem Platz zu verletzen.
„Das ist letztendlich die Art und Weise, wie wir es betrachten und andere Wege finden müssen, weil wir es im Moment nicht haben.
„Also zurück ans Zeichenbrett, so wie ich es in meiner gesamten Karriere getan habe.
„Wie gesagt, ich glaube immer noch nicht, dass das meine Obergrenze ist. Ich glaube immer noch, dass ich noch mehr im Tank habe. Also werde ich danach suchen.“
