Entführt, beschlagnahmt und dann freigelassen: Die Ermittlungen werden am Donnerstag fortgesetzt, nachdem die Gendarmerie am Vortag den Mitbegründer eines auf die Sicherung von Kryptowerten spezialisierten Unternehmens und seinen Partner freigelassen hatte, die am Dienstag im Cher zur Erpressung von Lösegeld entführt worden waren.
Ihre Entführung geht auf den „frühen Morgen“ des Dienstags zurück. David Balland, Partner und Mitbegründer von Ledger, und seine Partnerin wurden aus ihrem Haus in Cher entführt.
Nach Angaben der Pariser Staatsanwaltschaft, die die Ermittlungen leitet, forderten die Entführer „die Zahlung eines hohen Lösegelds in Kryptowährung“. Aufgrund dieser Tatsachen droht ihnen „lebenslange Haft“.
David Balland sei am Mittwoch freigelassen worden, teilte die Staatsanwaltschaft am Donnerstagmorgen mit. Am späten Nachmittag stellte die Staatsanwaltschaft dann klar, dass auch der Partner des Geschäftsmannes von der GIGN, der Interventionseinheit der Gendarmerie, freigelassen worden sei.
Der Pariser Staatsanwalt wird voraussichtlich um 19.30 Uhr eine Pressekonferenz im Gericht der Hauptstadt abhalten.
Die Ermittlungen wurden zunächst von der Staatsanwaltschaft Bourges wegen Entführung und Beschlagnahmung durch eine organisierte Bande geführt. Die Abteilung zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität der Pariser Staatsanwaltschaft übernahm.
Die gesamte nationale Gendarmerie wurde kontaktiert, von der Forschungsabteilung von Bourges bis zur nationalen Cyber-Einheit.
Gerüchte über das Verschwinden von Eric Larchevêque, einem sehr medienorientierten Mitbegründer des Unternehmens, der vor allem durch seine Teilnahme an der auf M6 ausgestrahlten Sendung „Wer will mein Partner sein“ bekannt wurde, waren zunächst in sozialen Netzwerken verbreitet worden.
Am Donnerstagnachmittag stellte die Staatsanwaltschaft klar, dass Ermittler gemeinsam mit der GIGN mobilisiert wurden, um „alle Täter dieses Verbrechens zu identifizieren und zu verhaften“.
– „Großer Boom“ –
Seit Dienstagabend berichten andere Publikationen über Polizeieinsätze und die Präsenz der Gendarmerie in den Gemeinden Vierzon und Méreau.
In Méreau, einem Dorf mit 2.600 Einwohnern südlich von Vierzon, sei am frühen Donnerstagnachmittag noch ein Gendarmerieeinsatz im Gange, bemerkte ein AFP-Journalist.
-Zwei Kilometer entfernt, am Ufer des Berry-Kanals in der Stadt Vierzon, befestigte ein Eigentümer am Donnerstag Holzbretter an den Fenstern von Mietwohnungen.
Seine Häuser seien am Tag zuvor durchsucht worden und ihre Türen und Fenster seien dabei zerbrochen worden, sagte dieser Besitzer gegenüber AFP, der anonym bleiben möchte.
Er gab außerdem an, dass die Polizei ihn gebeten habe, seine Airbnb- und Booking-Reservierungen anzugeben. Insgesamt seien im Rahmen dieser Affäre „Dutzende Airbnb-Wohnungen von der Polizei überprüft worden“, in der Stadt und anderswo, sagte er.
Für ihn ist es wichtig, dass das Opfer lebt. „Ein Leben stand auf dem Spiel, das ist alles beeindruckend, es muss repariert werden, aber das ist nicht das Wichtigste“, fügte er hinzu.
„Ich hörte einen großen Knall, ich hatte Angst, ich fragte mich, was das war“, sagte eine Anwohnerin, die ihre Identität nicht preisgeben wollte, und gab an, sie habe „einen Hubschrauber gesehen, der über das Gebiet flog“.
Ledger ist ein französisches Unicorn (Startup mit mehr als einer Milliarde US-Dollar), das 2014 gegründet wurde und weltweit führend im Design physischer Kryptowährungs-Wallets ist, die es jedem ermöglichen, seine eigenen Krypto-Assets direkt zu verwalten.
Das mit mehr als einer Milliarde Euro bewertete Unternehmen hat mehr als sieben Millionen Geräte in mehr als 180 Ländern und in 10 Sprachen verkauft. Es sichert 20 % der digitalen Vermögenswerte der Welt und hat mehr als 100 institutionelle Kunden.
Dieser Entführungsfall im Zusammenhang mit Kryptowährungen erinnert an den eines 56-jährigen Mannes, der Anfang Januar im Kofferraum eines Autos in der Nähe von Le Mans, mehrere hundert Kilometer von seinem Zuhause in Ain entfernt, gefunden wurde.
Laut mehreren Medien handelte es sich um einen in Dubai ansässigen Kryptowährungs-Influencer, der regelmäßig Videos über seine Gewinne postet, und es wurde eine Lösegeldforderung gestellt.
Die Staatsanwaltschaft Bourg-en-Bresse leitete daraufhin eine eklatante Untersuchung wegen Festnahme, Entführung, Entführung oder willkürlicher Inhaftierung durch eine organisierte Bande ein.
