China hat am Mittwoch im Pazifik einen seltenen Test einer Interkontinentalrakete durchgeführt, die mit einem „Attrappensprengkopf“ ausgerüstet war, teilte Peking mit, das solche Starts nur selten offen kommuniziert. Der Einsatz hat in der Region Besorgnis ausgelöst.
Das chinesische Militär hat offenbar seit Jahrzehnten keine derartige Rakete mehr im Pazifik getestet. Der Start erfolgt inmitten der chinesisch-amerikanischen Rivalität im Pazifik, der Spannungen zwischen Peking und Manila im Südchinesischen Meer und der Feindseligkeiten zwischen den chinesischen Behörden und denen Taiwans, einer Insel, die sie für sich beanspruchen.
„Die Raketentruppe des chinesischen Militärs hat am 25. September um 08:44 Uhr (02:44 Uhr Schweizer Zeit) erfolgreich eine Interkontinentalrakete mit einem Übungssprengkopf an Bord in den Pazifischen Ozean abgefeuert. Sie landete genau innerhalb der vorher festgelegten Seezone“, teilte das chinesische Ministerium mit.
„Dieser Raketenstart ist Teil des jährlichen Routine-Trainingsprogramms der Rocket Force.“ Er „steht im Einklang mit internationalem Recht und internationaler Praxis und richtet sich nicht gegen ein bestimmtes Land oder Ziel“, betonte er. Einzelheiten zum Absturzort der Rakete wurden nicht genannt. Das Ministerium gab keine Angaben dazu, ob die Rakete von einem U-Boot oder von Land aus abgefeuert wurde.
„Unwillkommen und besorgniserregend“
Neuseeland erklärte am Mittwoch, der Test sei „unwillkommen und besorgniserregend“ und versprach, sich mit seinen Verbündeten zu beraten, sobald Einzelheiten bekannt würden.
Der japanische Regierungssprecher Yoshimasa Hayashi sagte, es habe „keine Vorankündigung von China“ über den Start gegeben. Er sagte auch, Pekings rascher militärischer Aufmarsch und mangelnde Transparenz seien ein „ernstes Problem“ für sein Land.
Interkontinentalraketen zählen zu den stärksten Waffen der Welt und können verheerende nukleare Sprengladungen transportieren.
„Äußerst ungewöhnlich“
Peking hat in den 1980er Jahren im Südpazifik einen Test einer Interkontinentalrakete durchgeführt. Das asiatische Land führt normalerweise Tests in seinem eigenen Luftraum durch, sagte ein Analyst gegenüber AFP.
„Das ist äußerst ungewöhnlich und wahrscheinlich das erste Mal seit Jahrzehnten, dass wir einen solchen Test erleben“, sagte Ankit Panda, ein Senior Fellow des Carnegie Endowment for International Peace, einer US-amerikanischen Denkfabrik.
Dieser Test „spiegelt wahrscheinlich Chinas fortlaufende nukleare Modernisierung wider, die sich in einem neuen Testbedarf manifestiert“, fügte er hinzu.
Tausend Atomsprengköpfe
Laut einem im Oktober 2023 veröffentlichten Bericht des US-Verteidigungsministeriums baut China seinen Vorrat an Atomwaffen rasch aus. Bis 2030 könnte das Land über mehr als tausend einsatzfähige Sprengköpfe verfügen – etwa doppelt so viele wie heute.
China hatte diese Schlussfolgerungen zurückgewiesen. Es hatte bekräftigt, dass sein im Vergleich zu dem der USA sehr bescheidenes Atomarsenal nur zur „Selbstverteidigung“ eingesetzt werde. Der asiatische Riese hat sich stets dazu verpflichtet, niemals als Erster eine Atombombe einzusetzen, wenn er nicht selbst von einer solchen Waffe angegriffen würde.
Nach Angaben des Stockholmer Friedensforschungsinstituts SIPRI verfügten die USA im Jahr 2023 über 3.708 Atomsprengköpfe und Russland über 4.489. Für China wurden 410 gezählt.
China hat sein Militär in den letzten Jahrzehnten stark modernisiert und seine Militärausgaben steigen jedes Jahr, sind jedoch nach wie vor viel niedriger als die der Vereinigten Staaten.
Diese Stärkung der chinesischen Militärkapazitäten weckt immer wieder Misstrauen bei bestimmten Nachbarstaaten, vor allem bei jenen, mit denen Peking territoriale Streitigkeiten hat, wie etwa Japan (um die Senkaku/Diaoyu-Inseln) und die Philippinen (im Südchinesischen Meer).
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