Donald Trump kehrte am Donnerstag zu seinem Strafprozess in New York zurück und wurde mit der farbenfrohen Aussage eines ehemaligen Boulevard-Chefs konfrontiert, der sich 2016 in seine Dienste gestellt hatte, um mögliche Skandale, darunter eine Affäre mit einem Playboy-Model, zu „killen“.
• Lesen Sie auch: Der Oberste Gerichtshof sollte Trump die strafrechtliche Immunität verweigern
• Lesen Sie auch: Haare gebleicht: Biden verspottet Trump
• Lesen Sie auch: USA: Kapitolrandalierer wollen dort nun gewählt werden
Seit 2023 bereits zweimal von der New Yorker Ziviljustiz zu Geldstrafen in Höhe von Hunderten Millionen Dollar verurteilt, spielt Donald Trump in diesem Prozess, dessen Debatten am Montag vor einem Gericht in Manhattan begannen, eine große Rolle: Dieser Strafprozess könnte der einzige unter den vier sein gegen ihn gerichtet, über die vor der Präsidentschaftswahl im November entschieden werden soll.
Der 77-jährige republikanische Milliardär ist der erste ehemalige Präsident der Vereinigten Staaten, der vor einem Strafgericht erscheint, sieben Monate vor seinem fast sicheren Duell mit dem demokratischen Präsidenten Joe Biden, 81.
Rosa Krawatte, Schnurrbart, Geheimratsecken und nach hinten gekämmtes Haar: David Pecker, 72, Besitzer des „National Enquirer“, einer Zeitschrift mit schockierenden Titelseiten, die man in Supermärkten findet, setzte am Donnerstag fort, was er am Dienstag den zwölf Geschworenen zu sagen begonnen hatte Kehrseite der Eroberung des Weißen Hauses durch seinen Freund „Donald“ im November 2016.
Die Aussage von Herrn Pecker ist von entscheidender Bedeutung für die Anklage, die den Kandidaten der Republikanischen Partei für schuldig befunden sehen will, weil er die Zahlung von 130.000 US-Dollar an einen ehemaligen Pornostar, Stormy Daniels, hinter „Rechtskosten“ versteckt hat.
Das Geld, das kurz vor der Wahl im November 2016 gezahlt wurde, bei der Herr Trump knapp gegen die frühere Außenministerin Hillary Clinton gewann, wurde verwendet, um das Schweigen der Pornodarstellerin Stephanie Clifford über ihren richtigen Namen zu erkaufen, mit der sie angeblich im Jahr 2006 eine sexuelle Beziehung hatte ihn.
Herr Trump, damals bereits mit Melania Trump verheiratet, bestreitet dies.
„Fangen und töten“
Seit Dienstag erzählt David Pecker im Zeugenstand, wie er der Trump-Kampagne im Jahr 2016 gedient hat, indem er anzügliche Geschichten aufspürte und behauptete, diesen Plan vor ihm besprochen zu haben.
Das Manöver ist unter dem amerikanischen Ausdruck „catch and kill“ bekannt.
Herr Trump und Herr Pecker schätzen sich seit 25 Jahren, so der Pressechef, der 1999 den National Enquirer kaufte und vom Erfolg der Reality-TV-Show „The Apprentice“ zu Zeiten des Immobilienmoguls profitierte.
Im Sommer 2015, nach der Ankündigung von Donald Trumps Präsidentschaftskandidatur, „habe ich ihn häufiger gesehen, vielleicht einmal im Monat“, erklärte Herr Pecker am Dienstag den Geschworenen vor dem Gericht das weiße Haus.
Am Donnerstag hört Mr. Trump zu, wie er müde aussieht, er, der seit dem 15. April, als die Auswahlwoche für die Geschworenen begann, jeden Tag schweigend dem Prozess beiwohnte.
Während eines Treffens im August 2015 im Trump Tower in Manhattan mit Donald Trump und seinem damaligen persönlichen Anwalt Michael Cohen – heute sein Erzfeind – wurde David Pecker von den beiden Männern gefragt, was er „tun (…)“ könne. um seinen Wahlkampf zu unterstützen“.
Zusätzlich zu den 130.000 Dollar, die an Stormy Daniels gezahlt wurden, wurden 30.000 Dollar an einen Türsteher im Trump Tower gezahlt, der „eine Geschichte über ein uneheliches Kind“ des damaligen zukünftigen Präsidenten enthüllen wollte.
Und 150.000 US-Dollar für ein ehemaliges Playboy-Magazin-Model, Karen McDougal, um über eine zehnmonatige Beziehung mit Mr. Trump vor dem Stormy-Daniels-Skandal Stillschweigen zu bewahren.
Laut Herrn Peckers Bericht vom Donnerstag sagte ihm Donald Trump damals: „Ich habe mit Michael (Cohen) gesprochen (…) Karen (McDougal) ist ein nettes Mädchen.“ Kurz darauf soll Michael Cohen ihn angerufen und ihn gebeten haben, „die Geschichte zu kaufen“, um den potenziellen Skandal „zunichtezumachen“.
Während er 2015–2016 Donald Trump diente, erklärte David Pecker, dass er „positive Artikel über Trump und negative Artikel über seine Gegner veröffentlichen“ werde und dass er „Augen und Ohren“ sein werde, um jeden Skandal zu überwachen, der bereit sei, ans Tageslicht zu kommen insbesondere „Frauen (…), die versuchen, ihre Geschichte zu verkaufen“ und sie „zu begraben“.
Grundlegende Elemente für die Anklage, die beweisen will, dass es eine List zur Vertuschung eines Skandals gab.
Donald Trump wird wegen der Fälschung von Buchhaltungsunterlagen seiner Immobiliengruppe, der Trump Organization, in 34 Fällen angeklagt, um Zahlungen an Stormy Daniels zu verschleiern.
Die Verteidigung von Donald Trump beruft sich auf die Rechtmäßigkeit der Zahlungen und bestreitet jegliche „Verschwörung“ zur „Manipulation“ der Wahl 2016.
Schließlich muss der Richter des Gerichts von Manhattan gesondert über mögliche Sanktionen gegen Donald Trump wegen Missachtung aufgrund seiner Angriffe auf Zeugen und Geschworene im Internet und in sozialen Netzwerken entscheiden.
Dem ehemaligen Präsidenten könnte eine Geldstrafe (1.000 US-Dollar pro inkriminierter Veröffentlichung) auferlegt werden, eine Inhaftierung bleibe jedoch „bei Bedarf eine Option“, so die Gerichte.
