Der starke Hurrikan Milton nähert sich am Mittwoch Florida, wo er voraussichtlich über Nacht auf Land treffen wird. Nur zwei Wochen nach dem bereits zerstörerischen und tödlichen Hurrikan Helene könnte es zu „katastrophalen“ Überschwemmungen kommen.
Auf der politischen Bühne streiten sich Republikaner und Demokraten weiterhin über die Bewältigung dieser Hurrikane durch die Bundesregierung, wobei Joe Biden am Mittwoch die „Lügenlawine“ seines Vorgängers und Kandidaten für das Weiße Haus, Donald Trump, anprangerte, der die derzeitige Regierung beschuldigt zu wenig und zu spät getan zu haben.
Die Bundesbehörde für Naturkatastrophen (Fema) „verfügt über alle Ressourcen, die sie braucht, um mit diesem Hurrikan und seinen Folgen fertig zu werden“, versicherte Vizepräsidentin und demokratische Kandidatin Kamala Harris am Mittwoch auf CNN.
Geisterstadt
Wenige Stunden vor Miltons Ankunft hält der drittbevölkerungsreichste Staat des Landes den Atem an. Sarasota an der Westküste Floridas hat mit zunehmendem Regen das Aussehen einer Geisterstadt angenommen.
In Fort Myers, weiter südlich, einer Stadt, die vor zwei Jahren vom Hurrikan Ian verwüstet wurde, „sind alle besorgt“, sagt Debbie Edwards. „Es ist, als ob nach Ian eine posttraumatische Belastungsstörung aufgetreten wäre“, fährt dieser Bewohner fort. „Aber wir gehen nicht.“
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Für Joe Biden könnte Milton „der schlimmste Sturm“ sein, der Florida „seit einem Jahrhundert“ heimgesucht hat, auch wenn das Land an diese Wetterphänomene gewöhnt ist.
Der Klimawandel macht eine rasche Intensivierung von Stürmen wahrscheinlicher und erhöht das Risiko stärkerer Hurrikane durch die Erwärmung des Meer- und Ozeanwassers, sagen Wissenschaftler.
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„Tödlicher Sturm“
Nach Angaben des US-amerikanischen National Hurricane Center (NHC) wird Milton voraussichtlich als „schwerer Hurrikan“ (Kategorie 3 oder höher, von 5) Florida treffen und von West nach Ost durchqueren. Dies „wird ein tödlicher und katastrophaler Sturm sein“, warnte Fema-Direktorin Deanne Criswell am Mittwoch.
Milton könnte Küstenüberschwemmungen von bis zu 15 Fuß Höhe und heftige Regenfälle mit sich bringen, die die Stadt „dem Risiko katastrophaler und lebensbedrohlicher städtischer Sturzfluten“ aussetzen, sagte das NHC. „Was wir bei diesen Stürmen sehen, ist, dass die meisten Todesfälle mit Überschwemmungen an der Küste und mit Wasser zusammenhängen“, betonte der Direktor von Fema.
In den letzten Tagen forderten die Behörden die Bewohner von etwa fünfzehn Landkreisen, die von Evakuierungsbefehlen betroffen waren, zum Verlassen auf und sagten, es gehe um „Leben und Tod“.
afp/asch
