Hurrikan „Milton“ zieht am Donnerstag abgeschwächt, aber immer noch sehr gefährlich durch Florida, entzieht mehr als 2,5 Millionen Haushalten den Strom und verursacht Überschwemmungen, zwei Wochen nach dem verheerenden Durchzug von Hurrikan „Helene“.
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„Milton“ traf an der Westküste Floridas „in der Nähe von Siesta Key im Sarasota County“ auf Land, schrieb das US Hurricane Center (NHC) in seinem Bulletin um 20:30 Uhr (00:30 GMT).
Am Abend wurden Windgeschwindigkeiten von bis zu 165 km/h registriert, verwies diese Quelle darauf und warnte vor der Gefahr des Untertauchens.
Laut der Fachseite poweroutage.us waren mehr als 2,5 Millionen Haushalte ohne Strom.
Am Ende des Tages auf Kategorie 3 (von 5) herabgestuft, nahm die Stärke laut NHC am Donnerstagmorgen weiter ab (Kategorie 1). „Milton“ werde voraussichtlich „einer der verheerendsten Hurrikane seit mehr als einem Jahrhundert in Florida“ sein, warnte Joe Biden am Mittwochabend.
Begleitet von „extremen Winden“ und starken Regenfällen verursachte „Milton“ bei seiner Ankunft „plötzliche“ Überschwemmungen, heißt es im NHC-Bulletin.
„Der Sturm ist da. Es ist Zeit für alle, sich einzuschränken (…) Bleiben Sie drinnen und fahren Sie nicht auf die Straße“, erklärte der Gouverneur des Bundesstaates Florida, Ron DeSantis, während einer Pressekonferenz kurz vor der Ankunft des Hurrikans.
„Milton“ soll laut NHC Florida von West nach Ost durchqueren und dabei insbesondere an der Stadt Orlando vorbeikommen, wo die Disney World-Themenparks mittags geschlossen waren. Die Flughäfen Tampa und Sarasota stehen still.
Nach Angaben des Weather Channel wurden Tornados auch im Zentrum und Süden des Bundesstaates beobachtet.
“Nervös”
In dem Gebiet, in dem „Milton“ landete, hielten sich die Bewohner flussaufwärts, zu Hause oder in ausgewiesenen Zentren auf.
Bevor der Hurrikan Tampa erreichte, sagte der 36-jährige Randy Prior, er sei „nervös“ gewesen. „Wir erholen uns kaum“ von Hurrikan Helene, der „den Boden mit Wasser gesättigt“ zurückließ, stellte er fest.
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In einer anderen großen Stadt an der Westküste des Bundesstaates, Fort Myers, wies Debbie Edwards darauf hin, dass alle „ängstlich“ seien.
„Es ist, als hätte eine posttraumatische Belastungsstörung begonnen“, nachdem vor zwei Jahren ein weiterer verheerender Hurrikan, Ian, vorbeigezogen war. Sie beschloss jedoch, nicht zu gehen.
Zwei Wochen nach dem Durchzug des Hurrikans „Helene“, der im gesamten Südosten der USA mindestens 236 Todesopfer forderte, darunter mindestens 15 in Florida, wurde „Milton“ „ein tödlicher und katastrophaler Sturm“ gewarnt Deanne Criswell, Direktorin der Federal Natural Disaster Response Agency (Fema).
Seit mehreren Tagen fordern die Behörden die Bewohner der von Evakuierungsbefehlen betroffenen Gebiete zum Verlassen auf und versichern, dass es dabei um „eine Frage von Leben und Tod“ gehe.
Florida, der drittbevölkerungsreichste Staat des Landes, der viele Touristen anzieht, ist an Hurrikane gewöhnt.
Wissenschaftlern zufolge macht der Klimawandel jedoch durch die Erwärmung der Meere deren rasche Intensivierung wahrscheinlicher und erhöht das Risiko schwerwiegenderer Phänomene.
„Mehr Überschwemmungen“
Für Professor John Marsham, einen Spezialisten für Atmosphärenwissenschaften, „stimmen viele Aspekte von ‚Helene‘ und ‚Milton‘ vollständig“ mit dem überein, was Wissenschaftler in Bezug auf den Klimawandel erwarten.
„Hurrikane brauchen warme Ozeane, um sich zu bilden und Meerestemperaturen aufzuzeichnen, die diese verheerenden Stürme befeuern. Warme Luft speichert mehr Wasser, was zu stärkerem Regen und mehr Überschwemmungen führt“, erklärt er.
Gleichzeitig „führt der Anstieg des Meeresspiegels aufgrund des Klimawandels zu einer Verschärfung der Küstenüberschwemmungen.“
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Nach Angaben des American Meteorological Observatory (NOAA) haben sich die Temperaturen im Nordatlantik seit mehr als einem Jahr kontinuierlich auf Rekordniveau entwickelt.
Während Republikaner und Demokraten weiterhin über den Umgang der Bundesregierung mit diesen beiden Hurrikanen streiten, prangerte US-Präsident Joe Biden die „Lügenlawine“ seines Vorgängers und Kandidaten für das Weiße Haus, Donald Trump, an, der seiner Regierung vorwirft, zu wenig getan zu haben , zu spät.
Donald Trump, der sich regelmäßig klimaskeptisch äußert, wirft den Demokraten seit Tagen ohne den geringsten Beweis vor, sie hätten der Fema „Geld gestohlen“, um es „ihren illegalen Einwanderern zu geben“.
Die Vorwürfe bezeichnete seine Konkurrentin für die Präsidentschaftswahl am 5. November, Vizepräsidentin Kamala Harris, am Mittwoch als „gefährlich“ und „inakzeptabel“.
