An den Hängen des höchsten Gipfels der Welt wurden Überreste eines Mannes gefunden, bei dem es sich möglicherweise um einen britischen Bergsteiger handelt, der vor hundert Jahren beim Versuch, den Mount Everest zu besteigen, vermisst wurde, wie National Geographic am Freitag bekannt gab.
Sollte sich dies bestätigen, könnte die Entdeckung von Andrew Irvines Leiche den Schleier weiter lüften, der immer noch eines der größten Geheimnisse in der Geschichte des modernen Bergsteigens verbirgt.
Andrew Irvine und sein Landsmann George Mallory wurden zuletzt am 8. Juni 1924 einige hundert Meter vom Gipfel des Everest entfernt gesehen, bevor sie verschwanden.
Die Leiche des zweiten wurde 1999 von einer amerikanischen Expedition in einer Höhe von mehr als 8.300 m gefunden.
Letzten Monat fand ein neues, von der amerikanischen Zeitschrift National Geographic finanziertes Team unter der Nordwand des Everest einen Schuh mit den Überresten eines menschlichen Fußes, der vom zentralen Rongbuk-Gletscher entnommen wurde.
Im Inneren entdeckten Teammitglieder eine rote Socke mit einem eingenähten „AC IRVINE“-Etikett, berichtete das Magazin.
Mitglieder der Familie des britischen Bergsteigers haben angeboten, DNA-Proben weiterzugeben, um die Identität der am Everest gefundenen Überreste zu bestätigen.
Das „Dach der Welt“ (8848 m) wurde am 29. Mai 1953 vom Neuseeländer Sir Edmund Hillary und dem nepalesischen Sherpa Tensing Norkay erstmals offiziell bestiegen.
Doch ein Teil der Berggemeinde ist weiterhin davon überzeugt, dass sie 1924 von George Mallory, einem der berühmtesten Bergsteiger der Zwischenkriegszeit, und Andrew Irvine, der auf dem Weg vom Gipfel starb, geschlagen wurden.
Ihren Angaben zufolge waren die beiden Männer mit einer oder mehreren Kameras ausgestattet, die Beweise für ihre Heldentat enthalten könnten.
Maske und Spitze
Bereits 1933 fand eine Expedition eine Sauerstoffmaske und einen Eispickel von Andrew Irvine. Doch die Suche nach einer Kamera, die zur Seilschaft gehörte, blieb erfolglos.
Der Fotograf und Filmemacher Jimmy Chin, ein Mitglied des National Geographic-Teams, das Andrew Irvines Stiefel entdeckte, hoffte, dass dies „den Suchbereich eingrenzen“ würde.
Seit den ersten Expeditionen in den 1920er Jahren sind mehr als 300 Bergsteiger beim Versuch, den Everest zu besteigen, ums Leben gekommen.
Die globale Erwärmung, die sich auf die Himalaya-Kette auswirkt, offenbart jedes Jahr den Bergsteigern, die einander an den Hängen des Everest folgen, ihre Körper, die bisher im Eis gefangen waren.
Einige erhalten Spitznamen wie „Grüne Schuhe“ oder „Dornröschen“ und ihre farbenfrohe Ausrüstung dient heute als Orientierungspunkt auf dem Aufstieg.
