Tausende NATO-Soldaten nehmen diesen Monat an einer groß angelegten Artillerieübung teil, die zum ersten Mal in der finnischen Arktis stattfindet und als Machtdemonstration gegen das benachbarte Russland gilt.
Die Detonationen von Kanonen und Raketen hallen über die verschneite Hügellandschaft Lapplands. Bis zu 3.600 Soldaten aus den USA, Schweden, dem Vereinigten Königreich, Frankreich und anderen NATO-Ländern nehmen hier den ganzen Monat über an Übungen mit scharfer Munition teil.
Dies ist Teil der „Dynamischen Front 25“, der größten Artillerieübung der Allianz, die jemals in Europa organisiert wurde, mit Schießübungen in Finnland sowie Estland, Deutschland und Polen. Insgesamt wurden 5.000 Soldaten von Bündnismitgliedern mobilisiert.
„Diese NATO-Schulungen sollen zunehmend anderen Ländern, insbesondere Russland, zeigen, dass das Bündnis geeint und in der Lage ist, seine Mitglieder zu verteidigen“, betont Joel Linnainmaki, Forscher am Finnischen Institut für Internationale Angelegenheiten, gegenüber AFP.
Das nordische Land, das eine 1.340 Kilometer lange Grenze mit Russland teilt, gab die jahrzehntelange militärische Blockfreiheit auf und trat nach der russischen Invasion der Ukraine im Februar 2022 der NATO bei.
Diese Entscheidung hat Moskau verärgert, das die zunehmende Präsenz des Bündnisses in der Nähe seiner Grenzen als Provokation und Bedrohung seiner Sicherheit betrachtet.
Oberst Janne Makitalo leitet die Übung in Finnland, wo zum ersten Mal seit seiner Mitgliedschaft eine große NATO-Übung auf seinem Boden stattfindet.
Das Hauptziel bestehe darin, an der Interoperabilität zwischen Verbündeten zu arbeiten, insbesondere auf Artillerieebene, und gleichzeitig die Truppen auf die harten Bedingungen in der Arktis vorzubereiten, präzisiert er.
„Natürlich vermittelt es die Botschaft, dass wir in der Lage sind, gemeinsam zu trainieren, dass wir unsere Möglichkeiten weiterentwickeln“, sagte er gegenüber Reportern.
Oberst Janne Makitalo leitet die Übung in Finnland, wo zum ersten Mal seit seiner Mitgliedschaft eine große NATO-Übung auf seinem Boden stattfindet.
Das Hauptziel: die Arbeit an der Interoperabilität zwischen Verbündeten, insbesondere auf Artillerieebene, während
Für den Oberst „ist die Artillerie das Herzstück des Schlachtfeldes, wie uns die Kampferfahrung in der Ukraine gezeigt hat.“
Sieht er nicht die Gefahr, den Gegner zu provozieren, indem er die Militärmacht der NATO im Hinterhof Russlands stationiert? Nein, er wischt ab. „Das ist keine Machtdemonstration“, sagt er.
Ungeachtet dessen erhöhte die Mitgliedschaft Finnlands in der NATO die Nordflanke des Bündnisses um „280.000 Soldaten“.
– „Einzigartiger Ort“ –
In Rovajarvi bezogen die Truppen schussbereite Stellungen in einer öden Landschaft, die von einer dünnen Schnee- und Eisschicht bedeckt war.
Zu dieser Jahreszeit geht oberhalb des Polarkreises die Sonne gegen 9:30 Uhr auf und weniger als sechs Stunden später, vor 15:00 Uhr, unter.
Dieser Schieß- und Übungsplatz ist mit mehr als 1.000 Quadratkilometern der größte in Europa und zieht Verbündete an, die unter schwierigen Bedingungen trainieren möchten.
„Es ist ein einzigartiger Übungsort, weil es einer der seltenen Orte ist“, an denen eine echte Kriegssituation simuliert werden kann, betont Leutnant Antti-Matti Puisto, Leiter der Schießabteilung der finnischen Karelischen Brigade.
Da die Temperaturen im Winter typischerweise auf -20 Grad Celsius sinken, sind die finnischen Streitkräfte bekanntermaßen gut ausgebildet und für den Umgang mit extremer Kälte gerüstet.
Ein Schlüsselprinzip, bemerkt der Leutnant, besteht darin, die Wärme aufrechtzuerhalten, indem man mehrere Kleidungsschichten trägt und die Lager trocken und vor Feuchtigkeit schützt.
Kapitän Romain, Kommandeur der Batterie des Ecrins des 93. Gebirgsartillerie-Regiments, stimmt zu.
„Ziel ist es, unsere Fähigkeiten als Artilleristen und Bergsteiger bei der Arbeit in einer sehr kalten Umgebung in die Praxis umzusetzen“, sagte er gegenüber AFP.
Die Brigade des Wehrpflichtigen und Unteroffiziers Olli Myllymaki hat gerade eine Reihe von Schießübungen mit K9-Panzern in einem verschneiten Wald abgeschlossen.
„Wir sind dabei, Geschichte zu schreiben“, glaubt er.
