Die Szene ist bewegend. Als unser Fotograf Frances Foster und Virginie Gauvin bittet, zu posieren, nimmt erstere die Hand der letzteren und hebt sie als Zeichen des Sieges.
Nach mehr als zehn Jahren Kampf können die beiden Frauen endlich sagen: Mission erfüllt. Aus der Grünfläche, die sie in Mile-Ex leidenschaftlich verteidigt haben, ist ein Park geworden, der in wenigen Tagen von der Stadt Montreal offiziell eingeweiht wird.
Auf dem Schild ist sogar zu lesen, dass der Park von einer Gemeinde angelegt wurde und dass sein Name auf die dschungelartige Vegetation anspielt, die nach der Einstellung des Eisenbahnbetriebs auf diesem schräg geformten Gelände wuchs, das sich über fast 500 Meter von der Rue Beaubien bis zur Rue Saint-Zotique West (zwischen der Rue Saint-Urbain und der Street Waverly) erstreckt.
FOTO PATRICK SANFAÇON, DIE PRESSE
Der Gorilla Park ist seit Anfang des Monats zugänglich und wird in Kürze offiziell eröffnet.
Der Name des Gorilla Parks bezieht sich auch auf die „Guerilla“, die 2013 auf die plötzliche Fällung von etwa fünfzig ausgewachsenen Bäumen auf dem von Einheimischen frequentierten Brachland folgte. Über Nacht, nachdem Olymbec das Land von Canadian Pacific gekauft hatte, existierte ihre grüne Oase nicht mehr.
Doch jahrelang haben die Menschen den Platz mit Möbeln, Kunstwerken, Gartenkübeln und Reinigungsarbeiten in Beschlag genommen. Dann, im November 2022, genehmigte der Stadtrat nach Beratungen zum MIL-Campus den 10,4 Millionen Dollar teuren Entwicklungsplan für die Schaffung des Gorilla Parks auf dem Gelände.
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Diese Metallkonstruktion erinnert an die Zeit, als sich die Tänzer während der Pandemie am selben Ort unter einer Art provisorischem Unterschlupf versammelten. Heute ist es ein freier Raum mit Wasser und Strom.
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Luftaufnahme des Parks
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Im Park herrscht bereits reger Betrieb.
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Die Arbeiten begannen im März 2023 und wurden vor wenigen Wochen abgeschlossen. „Das Schild macht die Geschichte des Gorillaparks und seinen Namen offiziell. Es ist berührend zu sehen, wie die Leute lesen, warum der Park so heißt“, sagt Virginie Gauvin.
Frances Foster erinnert sich an den Tag, an dem Hunderte von Bäumen gepflanzt wurden. „Stellen Sie sich vor … An einem Tag gehe ich hier spazieren und es war eine Granate. Und am nächsten Tag ist da ein Wald. Als wäre er vom Himmel gefallen.“
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Frances Foster lebt seit 32 Jahren im Viertel Marconi-Alexandre oder Mile-Ex, während Virginie Gauvin 2017 dorthin gezogen ist.
Der Gorilla Park wird als urbanes Labor mit einem einzigartigen Modell der „gemeinsamen Verwaltung“ zwischen der Stadt und ihrer Gemeinschaft dienen. „Wir geben den Menschen die Möglichkeit, das Gelände in Besitz zu nehmen“, freut sich Virginie Gauvin.
Bürgermobilisierung hat manchmal einen schlechten Ruf, wenn man das „Nicht in meinem Hinterhof“-Syndrom nennt. Hier war es eine super einigende Vision und nicht umsonst hat die Stadt beschlossen, mitzumachen.
Virginie Gauvin
„Es ist unglaublich, ein Projekt wie dieses gemeinsam durchzuführen“, sagt sie. „Es ist eine Erfahrung, die einen großen Teil meines Lebens geprägt hat und dies für den Rest meines Lebens tun wird“, fügt Frances Foster hinzu, die zum harten Kern der „Guerilla“ gehört, die zur Gründung der Gruppe Les AmiEs du Parc des Gorilles führte.
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Der Gorilla Park liegt zwischen den Straßen Saint-Zotique West, Saint-Urbain, Beaubien West und Waverly.
„Mein Herz ist voll. Aber es ist noch nicht vorbei“, sagt die Frau, die sich nun für mehr sozialen und bezahlbaren Wohnraum im Viertel einsetzen will.
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