Am Vorabend des Spiels gegen Neuseeland äußerte Blues-Kapitän Antoine Dupont seine Gefühle über das bevorstehende Aufeinandertreffen und erinnerte nebenbei daran, dass der Erfolg, der 2021 auf diesem Platz im Stade de France erzielt wurde, bereits ein Gründungsakt für die erste Amtszeit von Trainer Fabien gewesen sei Galthié.
Du warst zu Beginn der Woche nicht im Training, wie fühlst du dich?
Okay, mir wurde nur ein bisschen schlecht, aber nichts Schlimmes. Am Mittwoch bin ich wieder ins Training eingestiegen, um mich bestmöglich auf dieses Spiel vorzubereiten. Und ich fühle mich sehr gut.
Ist dieses Spiel gegen Neuseeland für die französische XV im Vorfeld der Weltmeisterschaft 2027 von entscheidender Bedeutung?
Wir können es so sehen. Ein Spiel gegen die Blacks ist immer ein wichtiges Treffen. Das Jahr 2021 hier im Stade de France war grundlegend für den Rest unserer Geschichte. Es war ein anderer Kontext, das Team war jünger, weniger erfahren. Aber auch in einer anderen Dynamik. Heute ist ein weiteres Spiel, aber es ist immer noch eine Gelegenheit, gegen die Besten des internationalen Rugby anzutreten.
Sie werden erst zum vierten Mal gegen dieses Team der All Blacks antreten. Was inspiriert Sie?
Das sind seltene Momente, oft große Spiele. Es ist ein legendäres Team, das mehrere Generationen von Spielern zum Träumen gebracht hat. Ein Team bestehend aus fantastischen und inspirierenden Spielern und mit einem Spiel, das allem, was wir in Frankreich lieben, ein wenig näher kommt. Ein Spiel voller Bewegung, Initiative und Technik. Ein Spiel, das uns Spaß macht. Und wenn wir das Spiel auf ihren neuesten Veröffentlichungen sehen, wird es ein sehr schönes Poster sein.
Was wissen Sie über dieses neuseeländische Team?
Wir haben in den letzten Jahren gelernt, welchen Aufwand es braucht, um dieses Team zu schlagen. Das gilt heute vielleicht noch mehr. Die Blacks haben ihr Rugby- und ihr bestes Niveau wiedererlangt. Ein schneller Sieg in England und Irland ist nicht neutral. Sie werden am Samstag voller Selbstvertrauen zu uns kommen, mit Spielern, die im vollen Besitz ihrer Fähigkeiten sind. Es wird auf jeden Fall für uns interessant sein.
Die All Blacks haben in der Woche viel über Sie gesprochen. Glauben Sie, dass Sie am Samstagabend besonders erwartet werden?
Ich glaube, es waren eher die Journalisten, die mit ihnen über mich gesprochen haben, als das Gegenteil (lacht). Der Zweck bleibt natürlich derselbe. Aber es stört mich nicht. Ich weiß, dass Scharnierspieler in Spielsystemen oft unter die Lupe genommen werden und Druck ausgesetzt sind. Sie wissen vor allem auch, dass wir in allen Bereichen des Spielfelds viele talentierte Spieler und gefährliche Spieler haben. Wenn sie sich jetzt auf mich konzentrieren, wird das Türen für andere öffnen. Ich werde mich auf mein Spiel konzentrieren, meine Arbeit gut machen, damit meine Mannschaft gut spielt, und versuchen, so viel wie möglich Geschwindigkeit und Intensität zu nutzen, um unsere Strategie umzusetzen.
Das französische Team bleibt bei zwei Erfolgen gegen die Schwarzen. Ermöglicht dies eine Entsakralisierung dieses Treffens?
Im Jahr 2021 wusste unsere Spielergeneration nicht, wohin die Reise ging. Nur wenige waren ihnen jemals begegnet. Heute befinden wir uns daher in einem anderen Kontext mit Rotationen innerhalb unseres Teams. Und auf die Gefahr hin, mich zu wiederholen: Neuseeland scheint sich heute in einer anderen Dynamik zu befinden als 2021. Es liegt an uns, darauf zu reagieren, um das Spiel zu gewinnen und Selbstvertrauen für die Zukunft zu gewinnen.
Wie sehen Sie Roigard, Ihren Gegenspieler im Kampf?
Er ist ein guter Spieler, der in Irland eine gute Leistung gezeigt hat. Er hat ein Scrum-Half-Profil, das mich anspricht, weil er den Ball viel trägt. Mit Ratima ist er auf dieser Position die Zukunft der Blacks. Es ist schön zu sehen, wie neue Spieler auftauchen und sie treffen zu können.
Es besteht die Möglichkeit, bei der Eröffnung während eines Spiels zu sehen, wie Sie sich weiterentwickeln. Was ändert sich dadurch für Sie?
Abgesehen von ein paar anderen Platzierungen ändert sich nicht viel. Ich hatte dort bereits die Gelegenheit, mit Stade Toulouse zu spielen, teilweise sogar wichtige Spiele. Und auch wenn ich es auf internationaler Ebene noch nicht erlebt habe, weiß ich, dass ich Spieler an meiner Seite haben werde, die mir Optionen und Lösungen anbieten. Wir haben diese Woche an diesen Anpassungen gearbeitet.
Fabien Galthié bestand auf dem „Kicking Game“. Inwieweit hatten Sie Angst vor dem Kickspiel der Blacks?
Wir haben eine klar definierte Strategie, die wir gegen Japan angewendet haben. Wir haben gesehen, dass die Schwarzen die Iren und Engländer mit dem Spiel in der Luft unter Druck setzten. Es war bereits ein großer Spielbereich, durch das Begleitverbot ist es jetzt noch mehr geworden. Man muss sich wirklich anstrengen, in allen Phasen von Luftkämpfen präsent zu sein, aber auch, wenn der Ball fällt, denn es ist schwierig, jedes Mal klare Bälle zu bekommen. Es liegt an uns, auch zu wissen, wie wir sie unter Druck setzen können, beim Verfolger möglichst viel Besitz zu haben.
Inwieweit hat Ihnen das gegen Südafrika verlorene WM-Viertelfinale die Möglichkeit gegeben, an diesem Bereich des Spiels zu arbeiten?
Dies ist ein Sektor, an dem wir bereits gearbeitet haben. Danach kommt es zu Spielereignissen, die dazu führen, dass der Ball mehr auf die eine Seite als auf die andere geht. Wir wissen auch, dass wir es uns nicht leisten können, selbstgefällig oder lässig zu sein, wenn der Ball in der Luft ist. Es sind diese kleinen Details, die ein positives Ergebnis ermöglichen. In der Vergangenheit waren wir vielleicht ein wenig nachlässig, was wir uns auf internationaler Ebene nicht leisten können.
Zur Erinnerung: Wie fanden Sie das Spielfeld im Stade de France, als am Donnerstagabend ein Fußballspiel stattfand?
Ich denke, dass die Fußballer es weniger beschädigen, als wenn sie uns hinterherlaufen. Wir werden uns also nicht beschweren. Und ich vertraue dem Gärtner, dass der Rasen am Samstagabend gut sein wird.
