Am Freitag ordnete ein Moskauer Gericht die Untersuchungshaft von Laurent Vinatier an, einem 47-jährigen Franzosen, dem ein Verstoß gegen das Gesetz über „ausländische Agenten“ vorgeworfen wird. Mit gezeichneten Gesichtszügen und in ein schwarzes Hemd gekleidet, entschuldigte er sich am Freitag in dem für die Angeklagten reservierten Käfig dafür, dass er sich nicht als „ausländischer Agent“ registriert hatte, und behauptete, in seiner Arbeit „die Position Russlands vertreten“ zu haben .
Was ist passiert ?
Laurent Vinatier, Mitarbeiter einer Schweizer NGO zur Konfliktlösung, wurde am Donnerstag festgenommen. Er wird offiziell wegen Verstoßes gegen ein Gesetz über „ausländische Agenten“ angeklagt. Sollte er bis zum 5. August in Untersuchungshaft bleiben, drohen ihm aufgrund dieses Gesetzes, mit dem Moskau seine Kritiker unterdrückt, bis zu fünf Jahre Gefängnis.
Sein Anwalt Alexei Sinitsyn versicherte, sein Mandant habe „nicht gewusst“, dass er verpflichtet sei, sich unter diesem berüchtigten Label zu registrieren. Er beantragte seine Unterbringung unter Hausarrest in Moskau zusammen mit seiner Frau und nicht in einer Haftanstalt. Nach Angaben der Agentur Tass, die seine Äußerungen vor Gericht zitiert, gab Laurent Vinatier an, dass er zwei minderjährige Kinder habe, von denen eines behindert sei und Pflege brauche.
Auch Laurent Vinatier wird verdächtigt, illegal Informationen über die militärischen Aktivitäten Russlands gesammelt zu haben. In der Pressemitteilung des Untersuchungsausschusses, einer mächtigen russischen Ermittlungsbehörde, heißt es von einer „gezielten Sammlung von Informationen im Bereich der militärischen und militärisch-technischen Aktivitäten Russlands“, was auf noch härtere Vorwürfe gegen den inhaftierten Franzosen schließen lässt.
Wer ist er ?
Laurent Vinatier, 47, arbeitet für das Centre for Humanitarian Dialogue (HD), eine Schweizer NGO, als Berater für Russland und Eurasien. Dieser forderte am Donnerstag ihre „Freilassung“. Mehreren Quellen zufolge beschäftigte er sich bereits seit vielen Jahren, bereits vor dem Angriff im Februar 2022, im Rahmen diskreter diplomatischer Bemühungen parallel mit den USA mit dem Konflikt zwischen Russland und der Ukraine.
Mediatoren von NGOs wie HD arbeiten vertraulich und außerhalb der Zwänge der traditionellen Diplomatie, was informelle Kontakte zwischen Gegnern ermöglicht, diese Akteure aber auch dem Vorwurf der Spionage aussetzen kann.
Laurent Vinatier ist Inhaber eines Doktortitels des Pariser Instituts für politische Studien, der sich mit dem Konflikt in Tschetschenien befasst, und außerdem Autor mehrerer Werke über Russland, den Kaukasus und Zentralasien. Vor seinem Eintritt bei der Schweizer NGO arbeitete der professionelle Forscher insbesondere mit dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz und dem „Small Arms Survey“ zu islamistischen Bewegungen in Syrien und im Nordkaukasus.
Ein Spion für Frankreich?
Am Donnerstag betonte der französische Präsident Emmanuel Macron, dass es sich bei der betroffenen Person „auf keinen Fall (…) um jemanden handelt, der arbeitet, der für Frankreich arbeitet“. „Er wird in einem solchen Fall alle angemessenen konsularischen Schutzmaßnahmen erhalten. Aber hier wollte ich angesichts der Berauschungen, die wir hören, die Wahrheit wiederherstellen“, sagte er.
Laut AFP war bei der Anhörung, die zu seiner Untersuchungshaft am Freitag führte, kein Vertreter der französischen Botschaft anwesend.
Was ist der Kontext dieser Festnahme?
Die Unterbringung des Franzosen in Untersuchungshaft erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender russisch-französischer Spannungen aufgrund des Krieges in der Ukraine. Präsident Wolodymyr Selenskyj wird am Freitag im Élysée-Palast empfangen, während Emmanuel Macron am Vortag die Verlegung mehrerer Kampfflugzeuge nach Kiew sowie die Ausbildung von 4.500 ukrainischen Soldaten ankündigte.
Ein russisch-ukrainischer Staatsbürger, der verdächtigt wird, weniger als zwei Monate vor Beginn der Olympischen Spiele in Paris gewalttätige Aktionen in Frankreich geplant zu haben, wurde gerade verhaftet und angeklagt, und Moskau wird mehrfacher Einmischung, Einschüchterung oder Desinformation verdächtigt sie lehnt ab.
Auch die Untersuchungshaft von Laurent Vinatier wird in einen ähnlichen Kontext gestellt wie der mehrerer US-Amerikaner, die derzeit in russischen Gefängnissen inhaftiert sind. Moskau wird vorgeworfen, diese Verhaftungen durchgeführt und anschließend einen Austausch zur Freilassung seiner Agenten ausgehandelt zu haben.
Dies ist der Fall des amerikanischen Journalisten Evan Gershkovich, der trotz seiner Ablehnung durch seine Verwandten, sein Land und seinen Arbeitgeber der Spionage beschuldigt wird. Moskau scheint ihn gegen einen Mann eintauschen zu wollen, der in Deutschland wegen eines Attentats im Auftrag der russischen Geheimdienste verurteilt wurde.
