Die Red Devils bestreiten an diesem Montag um 18 Uhr im Deutsche Bank Park in Frankfurt am Main ihr erstes Spiel in der Gruppe E der EM 2024 gegen die Slowakei.
Dies ist erst das vierte Mal, dass die beiden Länder aufeinandertreffen, und die letzte Konfrontation datiert auf den 6. Februar 2013. Vor elf Jahren gewannen die Devils im Jan-Breydel-Stadion in Brügge während eines Vorbereitungsspiels mit 2:1. Zur Auswahl gehörten Jan Vertonghen, Axel Witsel, Kevin De Bruyne und Romelu Lukaku. Es war auch der erste belgische Sieg. Davor endeten die beiden Freundschaftsspiele 2002 und 2006 jeweils unentschieden.
Das Spiel an diesem Montag wird daher das erste hochriskante Spiel zwischen den beiden Ländern sein. Dies ist nicht verwunderlich, da die Slowakei erst seit dem 1. Januar 1993 von Tschechien unabhängig ist.
Die Auslosung, die Ende letzten Jahres in der Elbphilharmonie in Hamburg durchgeführt wurde, sicherte den Devils eine Gruppe in ihrer Reichweite. Rumänien liegt in der FIFA-Rangliste auf Platz 46 und nimmt zum ersten Mal seit 2016 wieder an einem großen Turnier teil. Die um zwei Plätze schlechter platzierte Slowakei ist in Belgien relativ wenig bekannt. Sie qualifizierte sich zum dritten Mal in Folge für die Endphase der EM, kam jedoch nie über das Achtelfinale hinaus. Es ist auch sein bestes Ergebnis bei seiner einzigen Teilnahme an einer Weltmeisterschaft vor dreizehn Jahren in Südafrika. Die Slowaken qualifizierten sich dank ihres zweiten Platzes in der Gruppe J direkt für die EM, hinter dem unantastbaren Portugal von Roberto Martinez.
Bei ihren beiden Vorbereitungstreffen im März verloren die Slowaken mit 0:2 gegen Österreich und trennten sich mit 1:1 gegen Norwegen. Das Diptychon Anfang Juni endete mit zwei Siegen bei gleichem Ergebnis: 4:0 gegen das bescheidene San Marino und Wales, im freien Fall seit dem Abgang von Gareth Bale und anderen.
Wenn er häufig auf ein offensives 4-3-3 setzt, könnte Trainer Francesco Calzona gegen die Belgier einige Anpassungen vornehmen. Die Stärke des Teams liegt in der Verteidigung mit Kapitän Milan Skriniar (PSG) und David Hancko (Feyenoord). Stanislav Lobotka (Neapel) ist ein hervorragender Verteidiger vor der Abwehr. Darüber hinaus freuen wir uns auf das Duell zwischen Skriniar und Romelu Lukaku. Vor ein paar Jahren waren sie Teamkollegen bei Inter.
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