Zwischen 1921 und 1923 erschien die Zeitung Die Heimat veröffentlicht beunruhigende Artikel, die in Quebec eine Bewegung moralischer Panik auslösen.
Die beliebte Tageszeitung warnt unter anderem die einfachen Leute vor den „Opiumamazonen“. Wir erfuhren, dass ein Netzwerk von Frauen an einem riesigen Drogenweiterverkaufsgeschäft beteiligt sein würde. Unter dem gängigsten Erscheinungsbild mischen sich diese Verkäufer unter die Bevölkerung und flanieren auf den Gehwegen der Innenstadt. Die Heimat ruft zu größter Vorsicht auf, da diese hinterlistigen Opiumamazonen kaum vorherzusehen sind.
Die Regierung ist sehr besorgt über diese Praxis, die Artikel spiegeln sie wider, so sehr, dass viele von Opium „als dem Übel des Jahrhunderts“ sprechen!
Die Zeitungen berichten täglich über Festnahmen im Zusammenhang mit dem Drogenhandel. Diese Beschreibungen verstärken das Vorgehen der Polizei und stellen die chinesische Gemeinschaft als eine Gruppe dar, die sich um Laster und Kriminalität kümmert. Beispielsweise betraten im Februar 1923 zwei Polizisten, Ennis und Thivierge, einen chinesischen Club und durchsuchten Toy One. Sie fanden Kokain bei ihm und verhafteten ihn sofort. Schnell sind die beiden Polizisten von hundert chinesischen Landsleuten von Toy One umzingelt. Es werden Schüsse auf die beiden Polizisten abgefeuert. Die Polizisten mussten ihren Gefangenen zurücklassen und fliehen. Wir werden erfahren, dass Constable Thivierge schwer beschädigt zur Station zurückgekehrt ist. Er wurde heftig gebissen und geschlagen.
Bildnachweis: Fond Conrad Poirier, BAnQ
PANIK IN DER STADT
Wir wissen seit vielen Jahren, dass es in Montreal einen illegalen Drogenhandel gab. Wir wussten auch, dass Opium hauptsächlich in Montreals Chinatown verkauft wurde. Allerdings wurde der Opiumkonsum in der Stadt nicht als eine solche Bedrohung angesehen, bis das Phänomen durch hetzerische Zeitungsberichte ans Licht kam.
Mit Erstaunen stellten die Kanadier dann fest, dass Montreal im Jahr 1922 zum Knotenpunkt der Drogenverteilung in Kanada geworden war:
«[…] wegen der Bedeutung seines Seehandels und seiner großartigen Transportmöglichkeiten. Tatsächlich stammen 90 Prozent des im Land, selbst im Westen und in British Columbia, verkauften Morphiums, Kokains und Heroins aus Montreal.
„Die Blumen des Bösen: Die Deutschen sollen die größten Kokain- und Morphinvertreiber in der Metropole sein“, Die Heimat2. September 1922.
Durch die Lektüre der Zeitung verstehen wir auch, dass die Wiederverkäufer insbesondere auf schutzbedürftige Menschen abzielen würden, die in Armut leben. Als Beispiele werden Mütter oder Väter genannt, die an schwer behandelbaren Krankheiten leiden, von Menschen, die es sich nicht leisten können, einen Arzt aufzusuchen, und die versucht sein könnten, zur Linderung auf diese günstigeren Medikamente zurückzugreifen.
Das Phänomen erscheint so alarmierend, dass der Direktor des Ausschusses für Geschlechtskrankheiten die Verabschiedung eines Notstandsgesetzes vorschlägt, um die Schuldigen dieser Geißel aufzuhängen, um die Epidemie einzudämmen.
Die Bundesregierung fordert ihrerseits Dringlichkeit und schiebt die Verantwortung für das Phänomen der chinesischen Gemeinschaft zu. Die Heimat geht nicht so weit, sondern spricht von einem Problem, das aus dem Ausland käme. In den Artikeln wird behauptet, dass die Kriminellen hinter dieser Drogenverteilung „sind“[…] Griechen, Italiener, Chinesen und leider auch Kanadier.
Montrealer Polizisten auf Motorrädern in den 1920er Jahren
Bildnachweis: Archiv der Stadt Montreal
KONTROLLIERTE EINWANDERUNG
Der Innenminister der kanadischen Regierung, Clifford Sifton, hatte bereits Kriterien für die Auswahl des idealen Einwanderers aufgestellt. Lange bevor die Krise begann, war Kanada misstrauisch gegenüber Menschen, die vom asiatischen Kontinent kamen. Diese Fremdenfeindlichkeit veranlasste den kanadischen Gesetzgeber, seine Grenzen zu verschärfen, um die asiatische Einwanderung einzudämmen (mit Ausnahme der Menschen, die zum Bau der Eisenbahn im Westen ankamen). Um den Zugang zur Staatsbürgerschaft für Chinesen, die sich bereits im Land befanden, einzuschränken, verordnete er dann den Kauf teurer Aufenthaltsbescheinigungen.
Die Artikel in Die Heimat Betonen Sie die hasserfüllten Vorurteile kanadischer Parlamentarier gegenüber Bevölkerungsgruppen östlicher Herkunft. Beachten Sie auch, dass die arabische Bevölkerung in die Definition des kanadischen Gesetzgebers einbezogen wurde, wenn er von Asiaten spricht.
Unterdrückung der asiatischen Gemeinschaft
BAnQ
Chinesische Einwanderungsbescheinigung
Bildnachweis: BAC
REAKTION DER BEHÖRDEN
Um den Drogenhandel zu bekämpfen, wird Ottawa der Königlichen Gendarmerie außergewöhnliche Befugnisse zur Durchführung von Razzien einräumen.
Diese Hexenjagd fasziniert Leser, Journalisten Die Heimat verfolgt und berichtet Polizeirazzien und Strafverfahren. Die Tageszeitung scheut sich nicht, eingängige Titel zu verwenden wie:
„Der herzlose Ehemann wird unter Drogen gesetzt, während Mutter und Kinder hungern!“
Das Vaterland, 1923
Bereits 1922 gab Lorenzo Prince, stellvertretender Gerichtsmediziner des Montreal Coroner’s Court, eine Reihe von Empfehlungen zur Bekämpfung des nichtmedizinischen Gebrauchs von Betäubungsmitteln heraus. Wir haben sogar eine Polizeieinheit in Montreal gegründet, die sich speziell der Drogenbekämpfung widmet. Beamte können nun ohne offiziellen Durchsuchungsbefehl Personen durchsuchen und Durchsuchungen durchführen. Für jede Person, die wegen Drogenbesitzes oder -handels verurteilt wird, wird eine Freiheitsstrafe von mindestens sechs Monaten verhängt. Darüber hinaus hat die Polizei den Auftrag, Opiumraucher aufzuspüren, sie kann daher jeden festnehmen, der eine Opiumpfeife in seinem Besitz hat. Das Gesetz geht sogar noch weiter: Es ist vorgesehen, dass wir nun Verbraucher und Menschenhändler abschieben können, die keine kanadischen Staatsbürger sind.
Ein Mann raucht Opium in Montreal, etwa 1940.
BAnQ / Conrad Poirier
DIESE FRANZÖSISCH-KANADISCHEN AMAZONEN
Die Tatsache, dass Frauenhändler in diesen unmoralischen Handel verwickelt sind, scheint die konservativeren Elemente der Gesellschaft zu verärgern. Es ist, als ob es in Quebec in den 1920er Jahren undenkbar gewesen wäre, dass es in unserer Belle-Provinz eine so erhebliche Frauenkriminalität gab. Wenn junge Menschen sowie weiße und katholische Frauen in Quebec Reinheit und Unschuld in der Moral verkörpern, wird die chinesische Gemeinschaft leider leicht mit Laster und Drogenkonsum in Verbindung gebracht. Sie sollten wissen, dass Opium in Asien seit Jahrhunderten als Schmerzmittel bekannt und weit verbreitet ist. Schnell ist die Mehrheit (mehr als 50 %) der Artikel in Die Heimat wird das Phänomen mit der chinesischen Gemeinschaft in Verbindung bringen. Dieser Rassismus gegenüber den Chinesen spielt bei dieser moralischen Panik eine wichtige Rolle. In einem Bericht über Montreals Chinatown, veröffentlicht in Die Heimatwir versuchen seine Bewohner zu beschreiben:
„Der Chinese ist ein im Wesentlichen egoistisches Wesen, das nur an sich selbst denkt. Er ist ein sehr aktiver Geist, sehr fleißig, wenn er möchte, ist er manchmal auch sehr freizügig und sogar bösartig. Opium spielt in seinem Leben eine schädliche Rolle und oft begeht er unter dem Einfluss dieser giftigen Droge seine schlimmsten Verbrechen.“
„Eine chinesische Stadt im Herzen von Montreal“, Die Heimat13. Mai 1922
Montreals Chinatown
Archiv der Stadt Montreal
Diese Art von Kolumne wird dazu beitragen, diese Stereotypen gegenüber dieser Community zu etablieren.
Letztlich haben wir den Eindruck, dass diese Amazonen nur die Frucht der Fantasie bestimmter Journalisten waren. Tatsächlich scheint es, dass diese „Rechtsdenker“ nur über die Bedrohung weißer kanadischer Jugendlicher und Frauen durch Opioide besorgt waren. Diese Zeitungsberichte verstärkten nur den Rassismus gegen Chinesisch-Kanadier.
Bis 1930 glaubte man, dass alle Opiumhöhlen vollständig aus Chinatown verschwunden seien. Die Moral kann ruhig schlafen, aber nur wenige Meter entfernt, im Rotlicht, florieren Drogen, illegales Glücksspiel und Menschenhandel.
