OTTAWA – Ein Organisator, der jüdische Einwohner dazu ermutigte, bei der Nachwahl in Toronto diese Woche gegen die Liberalen zu stimmen, geht davon aus, dass ein Anstieg des Antisemitismus viele Menschen dazu motiviert hat, zur Wahl zu gehen.
Andrew Kirsch, der progressive konservative Kandidat der Partei bei den Provinzwahlen 2018, half Anfang des Jahres vor der Abstimmung am Montag bei der Gründung der Gruppe „Jewish Ally“.
Das knappe Rennen endete mit einer überraschenden Niederlage der Liberalen und einem Sieg des Konservativen Don Stewart, der fast 600 Stimmen mehr als sein liberaler Gegner Leslie Church hatte.
Herr Kirsch sagt, dass sich Mitglieder der jüdischen Gemeinschaft von den herrschenden Liberalen „im Stich gelassen“ fühlten, und er glaubt, dass dies eine größere Rolle für den Ausgang gespielt hat als jede Meinung zum Israel-Hamas-Krieg selbst.
Sowohl Liberale als auch Konservative erkannten an, dass die Krise im Nahen Osten ein Faktor in einem Bezirk war, in dem sich jeder sechste Einwohner als Jude identifiziert.
Während des Wahlkampfs richteten die Konservativen einen direkten Appell an die jüdische Gemeinde.
Die Haushalte erhielten einen Brief, unterzeichnet von Melissa Lantsman, stellvertretende Parteivorsitzende und Abgeordnete aus der Region Toronto, selbst Jüdin.
Sie sagte, die Wähler sollten den konservativen Kandidaten wählen, um den angeblichen „Verrat“ von Premierminister Justin Trudeau anzuprangern.
Die Organisation von Herrn Kirsch, die sich als dritte Partei für das Rennen angemeldet hatte, machte in der Region Werbung und versuchte, die Öffentlichkeit auf die Nachwahl aufmerksam zu machen.
Wie die Konservative Partei forderte er jüdische Wähler auf, eine Botschaft an Premierminister Trudeau zu senden.
Der bemerkenswerte Aufstieg des Antisemitismus
Herr Kirsch sagte, es sei wichtig, dass die Menschen verstehen, dass Mitglieder der jüdischen Gemeinschaft unterschiedliche Meinungen über Israel und den Konflikt haben.
Aber es gibt Richtlinien, schlug er vor.
„Was wirklich eine breitere Resonanz fand, war der Anstieg des Antisemitismus, den wir sahen, und die Reaktion der Regierung“, erklärte er.
„Wir können unterschiedlicher Meinung darüber sein, wie der Konflikt geführt wird, über Israel, über die Regierung, über all diese Dinge.“
Anwohner seien Zeugen von Gewalt an Gemeindezentren geworden, sagte Kirsch, darunter auch einer Schießerei in einer jüdischen Schule. Und sie beobachten ähnliche Vorfälle anderswo im Land, auch in anderen Großstädten wie Montreal.
Das Reiten in der Innenstadt von Toronto sei auch Schauplatz anhaltender Antikriegsproteste gewesen, fügte Kirsch hinzu.
„Wir können über rechtliche Definitionen von Hass diskutieren, aber was wir nicht diskutieren können, ist, dass er die jüdische Gemeinschaft einschüchtert, und ich denke, wir, die jüdische Gemeinschaft, haben uns von dieser Regierung nicht so unterstützt gefühlt, wie wir es hätten sein sollen“, sagte er sagte.
Unterstützung für Liberale erschüttert
Talia Klein Leighton, eine Sprecherin der Organisation Canadian Women Against Antisemitism, sagte, bei der Interpretation der Ergebnisse gehe es um mehr als nur um die Möglichkeit, dass einige jüdische Wähler den konservativen Führer Pierre Poilievre für seine ausgesprochene Unterstützung Israels unterstützen wollten.
Einige Menschen, die immer für die Liberalen gestimmt haben, seien möglicherweise zu Hause geblieben, weil die Regierung scheinbar untätig sei, sagte sie.
„Es gibt konservative Juden und liberale Juden. Ich denke, diese Wahl deutet darauf hin, dass sich das ändert“, sagte sie.
Sue Goldstein, eine Bewohnerin der Organisation Independent Jewish Voices Canada, stellte die Idee in Frage, dass das Ergebnis der Nachwahl durch eine Verschiebung jüdischer Wähler hin zu den Konservativen erklärt werden könnte.
Sie stellte fest, dass im Allgemeinen viele Einwohner des Wahlkreises aus wirtschaftlichen Gründen motiviert seien.
Sie glaubt jedoch, dass viele Juden mit fortschrittlichen Ansichten von der Reaktion der Regierung auf den Konflikt enttäuscht waren.
Klein Leighton, die einst in der Gegend lebte, sagt auch, dass sie mit Menschen gesprochen hat, die aufgrund ihrer als „lauwarm“ bezeichneten Reaktion auf den Antisemitismus Schwierigkeiten hatten, ihre langjährige Unterstützung für die Liberalen aufrechtzuerhalten.
Der Premierminister und andere hochrangige liberale Beamte haben sich wiederholt gegen die Zunahme von Antisemitismus und Islamophobie während des Konflikts ausgesprochen.
Es fiel auf, sagte Frau Klein Leighton, als Herr Trudeau letzten Monat sagte, dass „Zionismus keine Beleidigung ist.“
Dennoch betrachten viele Menschen ihre Antwort als Lippenbekenntnis, sagte sie.
Justin Trudeau hat versucht, eine differenzierte Haltung zum Krieg im Gazastreifen einzunehmen.
Der Krieg wurde durch einen Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober ausgelöst, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und 250 weitere entführt wurden. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums des Gebiets, das in seiner Bilanz nicht zwischen Kämpfern und Zivilisten unterscheidet, sind bei israelischen Bodenoffensiven und Bombardierungen mehr als 37.600 Menschen im von der Hamas kontrollierten Gazastreifen getötet worden.
Spaltungen in der Liberalen Partei
Die Nachwahl in Toronto – St. Paul’s war die erste Bundestagswahl seit Kriegsbeginn. Der Bezirk, der den fünfthöchsten Anteil jüdischer Wähler im Land hat, war seit dem Rücktritt der langjährigen Abgeordneten Carolyn Bennett im Januar leer.
Liberale Abgeordnete aus mehreren anderen Bezirken mit starker jüdischer Vertretung gehörten während des Konflikts zu den lautstärksten.
Dazu gehören der ehemalige Minister Marco Mendicino und die derzeitige Ministerin Ya’ara Saks, die die Bezirke Eglinton-Lawrence und York Centre in Toronto vertreten, sowie Ben Carr, Abgeordneter für Winnipeg South Centre.
Anthony Housefather, der liberale Abgeordnete für Mount Royal in Montreal, erwog, seine Partei zu verlassen, weil Regierungsabgeordnete einen geänderten NDP-Antrag unterstützten, der Kanada auffordert, „Waffenexporte“ nach Israel einzustellen.
Die Konservativen haben das Reiten im Blick. Es war die erste Station auf Poilievres Tour durch Quebec, nachdem das Unterhaus in die Sommerpause gegangen war.
Er trat auf der Bühne bei einer Kundgebung mit dem Parteikandidaten Neil Oberman auf, einem Anwalt, der jüdische Studenten in einer Klage gegen das pro-palästinensische Lager an der McGill University vertrat.
Talia Klein Leighton sagt, sie sei nicht parteiisch und hält es für wichtig, dass Stimmen wie die von Housefather weiterhin in der Liberalen Partei bleiben, „auch wenn sie in der Opposition landen“.
Sie deutete jedoch an, dass es für einige in der jüdischen Gemeinde schwierig sein könnte, die Liberalen unter ihrer derzeitigen Führung weiterhin zu unterstützen.
„Vielleicht ist das ein Weckruf.“
