Zahlreiche belgisch-marokkanische und niederländisch-marokkanische Spieler nehmen mit der belgischen und niederländischen Auswahl nicht an der Euro 2024 teil. Und aus gutem Grund wählten sie Marokko als ihre sportliche Nationalität zum Nachteil Belgiens und der Niederlande. Unter ihnen seien Couhaib Driouech, der niederländisch-marokkanische Star der marokkanischen U23-Auswahl, Adnan al-Boujoufi, der für die niederländische U15 spielte, und das 13-jährige belgisch-marokkanische Wunderkind Ilyes Bennane, schreibt Der neue Araber. Mehrere Faktoren erklären das Interesse junger Marokkaner an ihrem Herkunftsland. „Wenn Sie hier den kleinsten Fehler machen und wissen, dass Sie marokkanischer Herkunft sind, werden Sie Opfer übertriebener Kritik, im Gegensatz zu den Niederländern, die einen größeren Spielraum für Fehler haben“, erklärte Hakim Ziyech in einem Interview mit einem Medienunternehmen. Im Jahr 2015 zog er es vor, dem Kader der Atlas Lions beizutreten, anstatt für die Niederlande zu spielen. Ähnliche Situation in Belgien. In einem Interview mit der RTBFDer belgisch-marokkanische Khalid Zinbi, ein Rekrutierer belgischer Jugendmannschaften, behauptete, dass Spieler marokkanischer Herkunft oft verachtet werden, weil sie dazu neigen, „kleiner, dünner, technischer zu sein und eine weniger imposante körperliche Verfassung zu haben“, was Trainer nicht bevorzugen bei der Teambildung. Aus diesem Grund „denken viele Spieler, dass bei dieser Art von Training eine „Fußball-Fremdenfeindlichkeit“ herrscht – und sobald sie einen Ausweg haben, die Möglichkeit, ein anderes Land zu vertreten, treffen sie diese Wahl“, fügte er hinzu.
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Die niederländischen Sportjournalisten Nordin Ghouddani und Thomas Rijsman befassten sich in ihrem 2020 veröffentlichten Buch „Moroccan Pride“ mit dem Thema, indem sie zwei Dutzend niederländische Marokkaner mit Bezug zum niederländischen Fußball zu ihren Erfahrungen interviewten. „Der Trend war, dass man als Marokkaner bereits mit 0:1 zurücklag, vor allem im Trainingszentrum … man muss dreimal besser sein als sein Konkurrent, sonst spielt man nicht“, sagte er den lokalen Medien.
Der niederländisch-marokkanische Ghouddani während der Veröffentlichung des Werks. „Was wir in der Gesellschaft erleben, erleben die Marokkaner auch in der Welt des Fußballs“, fügte er hinzu und verwies auf die Diskriminierung der marokkanischen Gemeinschaft in den Niederlanden. Der niederländische rechtsextreme Führer Geert Wilders, Chef der Freiheitspartei (PVV), der marokkanische Einwanderer als „Abschaum“ bezeichnete und versprach, im Falle seiner Wahl die muslimische Einwanderung in die Niederlande zu verbieten, erlebte bei den Parlamentswahlen und den Europawahlen einen historischen Durchbruch. In Belgien hat die rechtsextreme Partei Vlaams Belang die Wahlen nicht gewonnen, aber eine antimarokkanische Stimmung ist im Land weit verbreitet. In den Niederlanden wie in Belgien „leiden Marokkaner seit langem unter Diskriminierung am Arbeitsplatz und einer höheren Rate an Racial Profiling und Polizeibrutalität als ihre weißen Kollegen – was sich auf ihr Gefühl des Stolzes oder der Zugehörigkeit zu diesen Ländern auswirkt“, analysiert Shahla Omar, ehemalige Journalistin und Chefredakteur von The New Arab.
