Es gibt keinen Ort, an dem ich im Spätherbst lieber wäre als in und um Mervent Forest. Es wurde als eines der Juwelen der Vendée beschrieben und liegt nördlich der Renaissancestadt Fontenay Le Comte und zwischen dem bezaubernden Dorf Vouvant und der Bergstadt Mervent.
Herbst im Mervent-Wald
Der Wald erstreckt sich über 10 Meilen unberührter, hügeliger Wälder und beherbergt eine Mischung aus hohen Kastanien-, Buchen- und Eichenbäumen, steilen Schluchten, gewundenen Bächen und einer vielfältigen Tierwelt. Durch seine Granithänge schlängeln sich die beiden mäandrierenden Flüsse Vendée und Mère, die, nachdem sie an verschiedenen Stellen im Wald aufgestaut wurden, sporadisch in weite Flächen spektakulärer, aber ruhiger Seen münden. Ein Waldspaziergang führt Sie über lange, gerade, von Bäumen gesäumte Pfade oder steile, gewundene Pfade, und wenn Sie sie betreten, ist es ein bisschen, als würden Sie ein stilles, geheimes Königreich betreten.
Im Sommer ist das Blätterdach der Bäume eine willkommene Abwechslung an einem heißen Tag, doch im Herbst ist es ein köstlicher Angriff auf die Sinne. Ocker-, Orangen- und Brauntöne vermischen sich mit dem muffigen Geruch des Unterholzes und das sanfte Schwanken der Bäume erinnert an eine vergangene Zeit. Wenn Sie herumlaufen, werden Sie wahrscheinlich auf einige der älteren Einheimischen mit ihren Weidenkörben stoßen, die nach verschiedenen Pilzarten suchen, und wenn ich gefragt werde, habe ich noch niemanden getroffen, der Ihnen nicht gerne erzählt, Ihnen seine Funde zeigt und sie erklärt Du.
Zu dieser Jahreszeit haben Sie auch gute Chancen, die einheimischen Jäger oder ihre Jagdhunde zu hören oder zu sehen. Vielleicht sind Sie mit dieser Prämisse nicht einverstanden, aber mit ihrer unverwechselbaren Jagdkleidung und der in ihre Gesichter eingeprägten langjährigen Erfahrung ist dies dennoch ein sehenswerter Anblick als eines der charakteristischen Merkmale des Waldes.
Doch trotz seiner Beliebtheit bei Wanderern und Radfahrern hat Mervent nichts von seiner Ruhe, Gelassenheit und Abgeschiedenheit eingebüßt. Die 200 km gut markierten und gepflegten Wanderwege und 14 verschiedenen Fahrradrouten sind unauffällig, und Sie können auf einer der ausgewiesenen Baumlichtungen ein Picknick machen oder in scheinbar unbekanntes Gebiet wandern. Und obwohl es eine Reihe von Aktivitäten für Familien gibt (wie den Natur’ Zoo, den Pierre Brune-Abenteuerpark, Baumwipfelkurse und ein Wassersportzentrum), sind sie auch in den Wäldern versteckt, um nicht zu stören.
Gehen Sie Geschichte und Schönheit Hand in Hand durch den Mervent-Wald
Ein weiteres interessantes Merkmal der Gegend ist, dass sie übersät ist mit kleinen Orten von historischem Interesse und anderen Orten von unverfälschter Schönheit. Vouvant, eines der schönsten Dörfer Frankreichs, krönt den Wald im Norden und sein Besuch ist fast obligatorisch. Das Dorf ist stolz auf seinen Turm (Überreste seines Schlosses), seine märchenhaften Legenden und seine romanische Kirche, aber für mich liegt sein Charme in seinen steilen und schmalen Wegen und Gassen, seiner eigenwilligen französischen Architektur, seinen gestuften Gärten und seinen Ausblicken, die das Dorf ausmachen Haare am Hals. Haar. Und auch wenn Mervent nicht die überzeugende Persönlichkeit von Vouvant hat, macht es dies mit seinen Panoramablicken mehr als wett.
Östlich des Waldes entdecken Sie weitere kleine Juwelen wie das Château de la Citardière, ein bezauberndes, überwuchertes und (im Herbst) verlassenes Renaissanceschloss, eingebettet am Ende eines schlammigen Pfades. Von dort aus geht es weiter östlich zur „Petite Cité de Caractère“ von Foussais Payré mit ihrer Ansammlung von Renaissancehäusern und ihren 11Th Jahrhundert und für einen Überblick über die Bergbaugeschichte der Region in Faymoreau.
Nieul sur l’Autise – der Beginn der Sümpfe
Wenn Sie Zeit haben, schlendern Sie etwas weiter nach Süden. Die hellen Sandsteindörfer am Waldrand sind ein stilles Vergnügen und ich habe mich kürzlich bis nach Nieul sur l’Autise gewagt, etwas weiter südlich. Hier ist es der 11Th Die Abtei aus dem 16. Jahrhundert, auf die das Dorf am meisten stolz ist, ist zweifellos einen Besuch wert. Seine muffige Atmosphäre, die großen ungleichmäßigen Fliesen, die gewölbte Decke und die erstaunlichen schiefen Säulen verkörpern viel mehr seinen Charme und Charakter als seine geschnitzten Illustrationen, und man könnte fast hören und fühlen, wie die Geister der Vergangenheit neben einem hergehen. Es ist ein Ort, der eine zentrale Rolle bei der Entwicklung der südlichen Sümpfe spielte, die später als Marais Poitevin bekannt wurden, und ein interaktiver Rundgang durch die Abtei und ihre anderen Gebäude ist stimmungsvoll, eindringlich, informativ und unterhaltsam.
Der wahre Genuss
Aber das wahre Vergnügen an diesen Orten ist für mich, dass sie im Herbst mehr oder weniger verlassen sind. Okay, das bedeutet, dass einige der eher touristischen Cafés geschlossen sind, aber in den meisten Kleinstädten gibt es ein pflegeleichtes lokales Restaurant, das mit seiner lokalen Küche und seiner Speisekarte ein außergewöhnliches Preis-Leistungs-Verhältnis bietet. Und obwohl man nicht immer gutes Wetter garantieren kann, bin ich die letzten vier Jahre immer zu dieser Jahreszeit hierher gekommen und hatte immer das Glück, sehr viele furchtbar sonnige Herbsttage zu haben.
Es gibt Dutzende anderer Gründe, Mervent zu besuchen, wie zum Beispiel die talentierten und renommierten Künstler von Vouvant, das Angelpotenzial und die atemberaubenden örtlichen Parks und Gärten, aber für einen einfachen, unverfälschten Tagesausflug gehört ein Spaziergang durch die Wälder und Dörfer in der Umgebung sicherlich zu den schönsten im Leben fesselnde Freuden.
Lucy Pitts ist eine freiberufliche Autorin
